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大家晚上好。故事恒久远，一个永流传。
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当我还是个婴儿的时候，就和我母亲一起被我外公装进一个铜箱子，抛入大海……
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; T0 Q, a& I2 l( x, I, ^, H; h4 j 我像往常一样开始我万年不变的开场白时，我注意到我的听众，唯一的女听众，并没像常人一样开始打哈欠。通常，当我利用国王的特权强迫别人听我讲年轻时的冒险经历，他们通常都会眯缝着眼睛佯装专心，私底下却在想其他事情，即使我的王后安德洛墨达也不例外。我心里一阵感动，便讲得格外卖力。
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想来真是可怜，我叹息道。我的母亲达娜厄从少女时代就被外公囚禁在铜塔中，与世隔绝，据说是因为神祗曾预言她的儿子注定会杀死自己的外公。可他们万万没想到，宙斯化作一阵金雨降落在她身上，于是我就产生了。
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至少传说是这样的。
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% k5 Q, _# Z/ ~% U* g6 a “但你外公并不相信你是宙斯之子，一位半神，对吗，珀尔修斯？”我的女听众问道。尽管很高兴听众能主动提问，我却不好意思回答：外公不相信我母亲的话，主要是因为他把我视作我叔叔的私生子。外公怀疑是他贿赂看守，与我母亲私通。我被立即判定为非法出生者，这便是我被投入大海的主要原因。
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1 Y% h3 s* }+ _% E/ o5 u 我于是转移话题，谈起当年猎取美杜莎头颅的动机。
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; z% |1 c: J8 r6 {9 `: V k 装载我们的箱子在大海上漂泊，最后在赛里福斯海岸上搁浅。年轻的渔夫狄克提斯正在撒网捕鱼。他救了我们，打开箱子。虽说我母亲在海上漂流多时，头晕目眩，却依旧美丽动人，看得他顿时目瞪口呆。他把我们安顿在他家照顾。在我快成年的时候，渔夫的兄弟，赛福里斯国王波吕德克特斯对我风韵犹存的母亲打起主意，这就引起了危机。国王欺负我年少气盛，设计欺骗我说，如果我能把美杜莎的头颅作为他的结婚礼物，他一定放过我母亲，另娶他人。
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私底下说说，我一直在纳闷为何母亲不肯答应国王的求婚。他是很坏，可也不见得比我那无节操又不负责任的老爸宙斯更坏。
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/ y4 I' o) ?/ h/ R9 A “你的父亲很富有。”我老妈安慰道，接着讲起她十六岁时如何被一阵金雨击中。如果那场耀眼金灿灿的雨点能留下十分之一的话，我今日也会十分有钱。
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“你真的不会嫁给波吕德克特斯国王吗？”我最后一次问道。
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% R) l+ X9 H$ R' k( d j “不，我心意已决。”
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3 f) v( m8 Q( j$ y 于是，为了母亲的幸福，我不得不踏上猎杀美杜莎的征途。把她托付给渔夫狄克提斯后，我的第一站是萨默斯岛的雅典娜神殿。我在神殿里第一次看到美杜莎和她两个姐妹，也就是戈耳贡三女妖的壁画。请想象满头蛇发，满身铜鳞，口生巨齿，长着翅膀和利爪的女妖，哪怕她的脸蛋再动人，我也不愿多看她一眼。我同父异母的姐姐雅典娜说，三姐妹中只有美杜莎是肉身，能被利剑杀死。但任务的难度却丝毫没有减轻，因为她们的目光能杀人，转瞬间就能把大好青年变成石像。想到这里，我不禁被我的命运悲哀起来。
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+ e1 y7 ~. { N* e) p “那可糟糕咯，变成石像后就没法亲吻姑娘们。”正在哀叹之际，背后传来一个快活的声音。原来我同父异母的兄弟赫尔墨斯也来凑热闹。他的蛇杖乃万无一失的身份标志，我立刻认出他来。
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3 Z3 d3 n$ C( R/ ?0 G( E8 \ “是他告诉你如何杀死美杜莎吧？”女听众问，她的面纱下传出轻微的牙齿磨动声。奇怪。
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, {8 I/ R; m2 l7 | `4 `; R 没错，我借了赫尔墨斯的钻石弯刀，在他面前毕恭毕敬地聆听教诲：首先我要把盾牌擦拭得跟满月一样明亮——他把这叫做雅典娜迂回战术的必备工具。然后要收集如下宝物：a.赫尔墨斯的登云鞋，有了它我才能腾空而起前往遥远的美杜莎岛——我捏着鼻子穿上刚从赫尔墨斯脚上脱下的香喷喷的鞋子。b.哈迪斯的隐身盔，以逃避毒蛇一般的戈耳贡姐妹的目光。c.神囊，用来装美杜莎的头颅。d.美杜莎的住址信息。但b, c, d都在冥府女神那里。她的住所无人知晓，连我的智慧女神姐姐也不例外。唯一知道的只有格赖埃三姐妹，她们是众怪之父福耳库斯的女儿。然而，她们不会轻易说的。
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6 o5 o3 J4 d4 s: b* N 所以我的第一个任务是尽快从萨默斯岛赶到阿特拉斯山。三个老太婆就住在那里，背靠背，肩并肩，共用一只眼睛侦测入侵者。也许是融合了三人视力的缘故，这只眼睛分外明亮，能看到数公里之外的蚊子。幸运的是，我到那里的时候，她们正在传递那只眼睛。
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尽管臭气熏天的老妇降低了观赏价值，但眼前这番景象值得描述。我躲到灌木丛中时，看到离我最远的老妇正摘下镶嵌在额头的如星辰般闪亮的眼睛，一边上说“平安无事”，一边递给左手边的老妇。第二名老妇伸出手，准备接过去镶入自己额头。由于三人同时陷入黑暗，所以交接工作并不顺利。赫尔墨斯在我耳边轻声说：“好机会。快去！”(他是什么时候跟过来的？)我像火烧屁股一样跳出灌木丛，从交接的两老妇之间截获了那唯一的眼睛。其时那三名当事人还不知道发生了什么事，正在相互指责对方不遵守眼睛使用时间表。
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“三位尊敬的女士，”当确定足够安全时，我开口问道：“请问你们知不知道……”三老太婆发出惨绝人寰的悲呼，打断了我的友好问话。“他抢了我们的眼睛！他一定是为打听冥府女神的住址！”说实话，我很高兴三位老妇说出我的心里话，因为这样可以免去无谓的客套。当然，她们佯装什么都不知道——因为美杜莎和她们有亲戚关系——像断了翅膀的乌鸦一样捶胸顿足，手臂乱舞，喉咙发出无助的哀鸣。若不是赫尔墨斯坚持只有她们才知道冥府女神的下落，我可能会出于同情心归还眼睛，外加一大堆赔礼道歉。事实证明，赫尔墨斯的坚持是正确的。眼见不用信息就无法交换眼睛，三个老妇终于屈服，告诉我们女神居住的小区和门牌号码。
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剩下的事就简单了，跑一趟就是。我必须屏住呼吸，因为女神的味道实在难闻。我一戴上从冥府女神处得来的神盔，就离开脚蹬飞鞋溜走了。
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“她们住在哪儿？身上是什么味道？”蒙面女客问。
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3 z. W7 v+ {, ]; ~4 h m' u' ~ 然而我无法告诉她以上英雄事迹发生的具体坐标。正如冥府的忘川之水能让人忘掉生前的一切，女神的口臭也会让人失去记忆。三个老妇交待我一定要双目紧闭，跟着嗅觉走，直到万般无奈不得不屏住呼吸时才能张开眼睛。我在挥剑打退守护女神的妖魔，拿着神盔闪人之前根本没时间睁开眼睛，所以千万别问我具体地点。
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接下去是整个冒险的高潮，也是我最得意的部分。左边是赫尔墨斯，右边是后来加入的雅典娜，我们一起飞向世界边缘的岛屿。
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“我们到了。”右边，庄重悦耳的女声提醒道。但我什么都没看到，只听到脚下传来惊涛拍岸的声音，不过到我们这个高度时已变成温柔的沙沙声。我也没看到我的姐姐雅典娜，毫无疑问，她的隐身技术并不需要哈迪斯的隐形盔。
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! Z* V- e; n, C& Z4 D }+ y1 ~) [ “如果你丢下一颗石子，就会正好落在她们中间。”雅典娜继续说。左边，赫尔墨斯对我挤眉弄眼。“我早告诉过你，她会第一个发现美杜莎。”我们迅速降低高度，朝戈耳贡们靠近。多亏幸运女神提克保佑，她们正在俯卧熟睡，只有中间那个脸朝上，金黄色的脸蛋有着难以描绘的野性美。但戈耳贡三姐妹即使在睡梦中也是咬牙切齿，仿佛在梦中屠杀倒霉的冒险者，尤其是头部的活蛇不停缠绕纠结，空气中充满恶毒的嘶嘶声，足以吓退比我更勇敢的冒险者。
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8 P6 {3 l% t1 z3 l: o1 T* y “快去，趁她们还没醒过来！瞄准中间的美杜莎，只有她的头能砍下来。”性急的赫尔墨斯在催促，冷静的雅典娜则嘱咐我只能看盾牌上的镜像行动。说真的，要靠镜子协调手眼动作真不容易。我小心翼翼靠近美杜莎，低头看准方位准备下手，恰在那时，群蛇的眼睛睁开了。可怕的蛇发顿时像通电似的朝我扑来，刹那间我心跳都停止了。“快！”赫尔墨斯喝道，我下意识地手起刀落，在美杜莎睁开眼睛的电光火石间，挥剑砍下她的头颅。
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6 C S! N# B, t( ? 此时，赫尔墨斯的大嗓门，利刃破空声，头颅落地的声音已把美杜莎的两个姐妹惊醒，赫尔墨斯一把抓起蛇发，命令我打开魔囊。巴掌大的口袋瞬间涨大，吞下整个脑袋。之后我们腾空而起离开危险地带。两个戈耳贡女妖看到美杜莎无头尸体后疯狂在空中搜寻仇人的踪迹，企图用致死的目光把我们变成石像。但我们已在隐身术的保护下飞到高空的云层中，一万个女妖也奈何不了我们。
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$ }9 H+ T5 `/ y5 z. D 我深呼了口气。从那时起的二十年中，每当我回想起这段冒险，仍忍不住渗出冷汗，夜里会从噩梦中惊醒。听众通常无法领会当事人的恐惧感，但这位蒙面女客却是个例外。“然后你就把头颅献给雅典娜了，在雅法的祭坛？也就是你和安德洛墨达认识的地方。”她低声问了一堆问题，语调中透露着压抑的激动。
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当然不，我向她解释，命运在我回家路上安排了更多冒险，因为我命中注定是位英雄。
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7 W+ D9 k+ w0 w }( T 飞过埃塞俄比亚海岸时，我第一次看到我美丽的安德洛墨达。当时她正被铁链绑在悬崖上。海水浸泡着她的衣衫，海风吹乱她的头发，形象十分狼狈，然而魅力不减。我为她的年轻美貌所动心，便向她搭讪，问她叫什么名字，为什么被捆在这里，我应该如何帮她等等。
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0 G L f) V" Y! k- S6 a( ~ 起初她沉默不语，也没抬头看我。后来，经不住我的哀求，她噙着眼泪解释：她是埃塞俄比亚国王刻甫斯的女儿。母亲卡西俄佩娅曾吹嘘，说她比海神涅柔斯的女儿，即海洋女神更漂亮。五十个海洋女神十分愤怒，觉得自尊心和虚荣心皆受到双重伤害，便请波塞冬淹没整个国家。只有把她丢给妖怪喂食，才能解脱这场空前灾难。顿时，全国闹得沸沸扬扬，纷纷要求父王献出女儿拯救全国。于是……
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话还没说完，海水便激荡起来，滔天巨浪中冒出海妖刻特斯的脑袋。恕我不愿描述它的容貌，那委实比美杜莎更丑陋，而且极其猥琐。可怜的安德洛墨达惊声尖叫。它滴落涎水的巨嘴向我心上人扑来，我见状便用脚往上一蹬，腾空而起。刻特斯见我在海面上投下的身影，便狂怒地向影子追去。我借机从空中猛扑下来，用赫尔墨斯的利剑狠狠地刺进妖怪的背部，只有剑柄露在外面。海妖疼得蹿到空中，我赶紧拔出剑，在它沉入水底前一再朝它身上刺杀，直到它的口中涌出了黑血。海妖试图作垂死挣扎，向我猛扑过来。尽管我的鞋子被海浪打湿飞不高，我却毫不害怕，主要因为有美杜莎脑袋在手。若不是怕误伤姑娘，我早把海妖变成石块。但我不敢在空中久留。恰好水面上露出一块礁石，便轻轻地落在岩壁上，继续向刻特斯刺去。有恃无恐令我威力大增，不久它就浮尸海面，然后被海浪冲走。我飞到姑娘身边，替她解开锁链，把她带回王宫。
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回想起来，我至今仍十分惊异，姑娘的母亲卡西俄佩娅女王竟极力反对我们结婚，丝毫不顾英雄救美的传统结局。我已经忘了她的理由是什么，总之必定是无稽之谈。所以我没理睬她，照样举行婚礼。当证婚人正要宣布我们结为合法夫妇时，婚宴厅的前殿突然骚动起来，并传来一声沉闷的吼声：国王的弟弟菲纽斯带了一队卫兵闯了进来。他挥舞着长矛冲进婚宴，朝我大声叫喊：“你抢走了我的未婚妻，我要报仇。”国王从席间站起来痛斥道“你疯了！不是珀耳修斯抢去了你的未婚妻。当我们被迫牺牲她时，你看着她被绑在那里，你为什么不亲自去救她，却袖手旁观呢？”菲纽斯回答不出，便转而攻击我，嘲笑我母亲为了钞票出卖了第一次，所以我就是一张德拉马克(当时的货币)。接着他的手下全拥了上来，和参加婚礼的客人打成了一团。他们人多势众，使我难以抵挡。万般无奈之下，我从神囊里取出美杜莎的头，朝着逼近的对手伸了过去，把他们统统变成石像。他们至今仍留在王宫中，成了永久的纪念品。
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8 e& B7 X8 V3 l& B1 x 这件事对我意义深远，比杀死美杜莎更甚，因为它关系到我的后半生。“其实我愿意用刀剑解决他们。”我对女听众说，“利用敌人的头颅解决另一批敌人，我一直觉得有违英雄作风。但是……”
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“在我心目中，你永远是个英雄，”女听众温柔地回答，“而且非常谦虚。你的冒险经历足够荷马写出另一本史诗，你却三言两语就讲完了。”
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( \+ X* M! T' B+ f5 V 她的安慰令我羞愧。我实在不擅长讲故事，或许就是往日的听众会打盹的原因？雄辩论是当代贵族的必修课程，我却只学了点皮毛。或许和我的成长环境有关？总之，把猎杀美杜莎的始作俑者塞里福斯岛国王也变成石像后，我年轻时代的冒险生涯结束了，前后不过花费一年时间。我带着安德洛墨达和显赫名声返回故乡。期间发生了点小插曲，给我的英雄生涯增添了几分悲剧色彩：外公由于害怕神谕，便在我回国之前逃亡外地，到了彼拉斯齐国王那儿。当时，这里正在举行体育竞赛。我不知道外祖父就在这里，参加了我最擅长的铁饼赛。那块倒霉的饼飞得过远，飞出场地，不幸正好打在我外公头上……这就是命运，于是我继承了王位。
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. l$ g; d- U: O& N3 Q& e: N; l 不过这只是故事的开始。
