[翻译] [连载]阴影之界 第一章 狩猎双足飞龙

嘿嘿，为大家奉上第一章的翻译，最近迷上了做SD高达的纸模，所以周末和平时晚上都在玩儿那个，就把翻译的事情给落下了，不过那个高达SEED的strike freedom就快完成了，到时候拍了照片发上来让大家看看~~~闲话少说，翻译比较粗糙，大家凑合着看吧
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第一部  血

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“就像设下陷阱的猎人不知道他会抓到什么，”

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大神柯尼奥斯对贤人说，“所以，学者也会发现

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他的问题带来的是危险而不可预见的答案。”

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——摘自《已知之物纲要，

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特拉宫之书》

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1．狩猎双足飞龙   p8 @, Z2 r0 [6 v! ^7 w

狭隘之径：

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岩石之下是土壤

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土壤之下是群星；群星之下，阴影

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阴影之下是所有已知之物。

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—摘自《坠骨神谕》，出于《夸尔悔恨之书》

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4 A8 ?! `- A9 M% p当他终于停下的时候，山谷中猎犬的吼声已经变得微弱。他的马很难控制，只急于回到狩猎之中，但拜瑞克·艾冬紧拉着缰绳让它在原地打转。他总是苍白的脸因为疲倦而显得半透明，他的眼睛因为狂热兴奋而发亮。“继续啊，”他对他姐姐说。“你还跟得上它们。”5 e% G  F1 C- Q4 o/ \0 ?
布瑞尼摇摇头。“我不要丢下你一个人。如果你需要那就休息，然后我们再一起继续。”4 F4 Z6 i. H* o3 C) U- f
他像个只有十五岁的男孩一样皱着眉头，一副如学者对着一群傻瓜、贵族对着一帮贫民的表情。“我不需要休息，木头脑袋。我只是不想心烦。”4 h3 x0 I! j) M" N8 d  g
“你这个糟糕的傻瓜，”她温柔地对她弟弟说。双胞胎出生的他们之间有着如同情人般的亲密关系。
; b3 o8 N7 K  |( Q9 u3 N" ]4 z& o“不管怎样，没人可以用只矛就搞定条龙。阴影之线前哨的人怎么会让它溜进来的？”
# B9 ^2 g- p% I3 q& x9 p“也许它飞过来时是半夜而他们没看到它。而且它不是条龙，只是头双足飞龙——小多了。沙索说你只要根头上绑着块好马蹄铁的棍子就能搞定一只。”
3 E" R/ L- ^) f6 C4 E“你或者沙索对双足飞龙知道多少？”拜瑞克问。“他们可没有每天到山里溜达，他们又不是该死的奶牛。”8 [5 U5 b4 E3 ^  `9 h
当他甚至当面摸着自己残废的那条手臂时，布瑞尼想这可不是个好征兆。他比平时更加苍白，眼袋很重，瘦弱的身躯有时看起来几乎不存在。她害怕他睡觉时又梦游了，这想法让她不寒而栗。她一直生活在南之界城堡，但依然不喜欢天黑后走在它迷宫般又充满回音的厅室里。" b3 l' h8 _/ h# R( F% |# C
她挤出个笑容。“傻瓜，他们当然不是奶牛，但狩猎长在我们出发前问了查文，记得吗？而且沙索说我们在祖父乌斯汀日碰到过一头——它在兰山德的一个村庄杀死三头绵羊。”
! G, T1 v9 F) `0 t  I) c6 |“整整三个绵羊？天哪，多么可怕的怪物！”% w+ s0 u. o  U" Q+ V: B
猎犬的叫声突然响起，然后两匹马都开始踏起焦躁的小步。某人吹响了号角，号声几乎被中间层层树木所湮没。: Q! Y& f1 Y4 r8 ?# ]/ u, e
“他们看到什么了，”她突然觉得很不安。“哦，卓里亚慈悲！如果那东西伤了狗狗们怎么办？”
* h+ t  v+ @  q( }, ^拜瑞克反感地摇摇头，撩开眼睛边上潮湿的暗红卷发。“狗狗们？”9 I% M6 |/ f4 X/ U9 e/ ^- h
但布瑞尼真为它们担心——莱克和达都这两条猎犬是她从幼犬养大的，某种程度上它们比大部分人对国王的女儿来说更重要。“哦，来吧，拜瑞克，求你了！我可以慢慢骑，但不会把你扔在这儿。”7 E3 J4 l. ?* S+ o* _. @, F# T
他那嘲弄的笑容消失了。“就是只用一只手握住缰绳，我也随时都可以超过你。”
) H+ \; J8 p' j# R“那就来吧！”她笑道了，一策马向斜坡冲了下去。她一直努力要将他带离他的愤怒，但她太了解这冰冷空洞的表情了：只有时间和追逐的兴奋可以为他注入一些生气。+ _, G  T$ J, |# A; A# x9 d- ^  l
布瑞尼往山上转头看到拜瑞克跟在后面而松了口气，就一瘦弱的身影骑在灰马上，穿着服丧般的衣服。但她的双胞胎弟弟每天都穿着这样的衣服。
9 y( o- a: T$ P' C3 Q0 E. @4 B哦，拜瑞克，亲爱的愤怒的拜瑞克，求你别爱上死神。她对自己这种过分的想法感到吃惊——理想化的情绪总让布瑞尼·艾冬觉得自己有种无法抑制的躁动——当她漫不经心地转身回来时，她差点撞到一个从旁边草丛中穿出来挡在她路上的小小身影。心脏在她胸膛里狂跳不停，她停下了白雪然后跃下马来，很确定自己差点杀了个农民的小孩。0 v. S( P8 O( r# F5 }) q; i
“你伤到了吗?”
# b8 t" O' q: P4 N( U有着灰色头发的矮小男人从草地上站起来，头还没有到她马鞍的皮带那么高——是个有着粗短结实的四肢中年福德林人。他脱掉毡帽微微鞠躬道，“女士，我没事。您这么问真是太善良了。”
- P' C7 k& ?# N# b“我没看到你……”' D4 w$ e+ C7 s' ]2 R
“小姐，没多少人会看到。”他笑着说。“而且我也应该……”( a/ l* c0 M1 c$ l$ e$ {5 A0 q6 g
拜瑞克从旁边冲过，几乎没去看一眼他的姐姐和几乎成其受害者的人。尽管他很努力但他得照顾自己那条手臂而且他的座位也很危险。布瑞尼翻身上了白雪，骑裙被搞得一团糟。- c: G+ `2 @7 X& V; c4 B9 Y( C5 i. |6 Z
“原谅我，”她对那个矮人说，然后就俯身在马背上策马追赶她的弟弟。
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       那个福德林人把他妻子扶了起来。“我正准备向公主介绍你呢。”: G. f9 V7 H' S6 k
       “别傻了。”她从厚裙子上拍掉稻草说道。“要不是走运，我们就被她的马辗成肉泥了。”& q* X8 y" c9 N$ a7 l8 M6 f
       “但这仍然可能是你唯一一个碰到皇家贵族成员的机会。”他嘲讽地摇摇头。“我们最后一个让自己生活得更好的机会，奥珀尔。”1 w. L. O) t2 }* \6 ^
       她斜了他一眼，没有笑。“我们生活得更好就是你有足够的铜板去买新靴子， 我冬天可以有个漂亮的围巾，切特。然后我们就不用像乞丐小孩那样去参加聚会。”: A* T8 W& i5 ]
       “我们早就不再像什么小孩了，我的老爱人。”他从灰色的头发里掸掉另一根稻草。* O% j9 ^$ z% g! `
       “如果我们还不出发那我就不知何年何月才会得到我的新围巾了。”但其实她是在拖延的那个，渴望地看着那些被踏倒的草地。“那真是个公主吗？你想他们这么急着赶去哪儿？”" _: Y, m; h+ }9 E
       “在狩猎啊，你没听到号角声吗？塔啦，嗒拉！贵族们今天都在山上追逐那些可怜的动物。以后糟糕的时候，我们可能就是猎物！”
% `& c% J+ \) @       她哼了一声又恢复常态。“我对这些都不在意，你要聪明的话，也别去留意。我父亲总说，没必要就别和人族混在一起，也别去吸引他们的注意，不会有好结果。老头子，现在我们继续自己的事情。天快黑的时候我可不想逗留在阴影之线附近。”1 ?& `- ?, g4 n# L
       切特·蓝石英摇着头严肃地说。“我也不想，亲爱的。”6 t% ?# X! g7 C8 F# Z

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6 m6 `3 n2 p2 p9 [       猎犬们似乎不太愿意进入森林之中，但犹豫丝毫没有让它们安静些。猎犬的喧闹相当残暴，但似乎就算最厉害的猎人也情愿在山坡上等着狗狗们把猎物赶到空旷之处再说。
  a  |  }6 d  _% \8 u, P       对大部分人来说，狩猎的欲望与猎物没有多大的关系，即使是像这样不寻常的战利品。至少两打的领主和女士以及多他们许多倍的随从蜂涌在山边，这些名门望族谈笑风生，相互赞赏（或者假装赞赏）对方的马匹和衣服，士兵和随从们无聊地赶着车跟在他们身后，车上装着食物、饮料、餐具甚至是折叠的大帐篷，贵族们早上就是在那里面用餐的。许多侍从牵着多余的马匹，因为在一次激动人心的狩猎中坐骑断腿或者猝死屡见不鲜，猎人们可不愿意因一匹死马就错过杀戮而不得不乘坐着货车。在乡下人和高等随从中间还有带着矛戟的士兵、马夫，穿着沾了泥巴破烂衣服的养犬人，一些牧师——身份较低的得和士兵一样步行——甚至是国王瘦骨嶙峋的老小丑帕佐，他正勉强坐在驴背上弹着不怎么样的狩猎调调。实际上，这个阴影之线下面的宁静丘陵现在多少放着一整个移动的村庄。
4 Q1 l5 T7 Q2 j+ \3 ~5 M. o       因为城堡的塔群有时会在一天的大部分时间里挡住太阳，所以布瑞尼总喜欢离开城堡的区域，特别享受这逃离大部分人群之后带来的那份宁静。她不禁在想塞安帝国或者爵隆帝国的庞大皇室进行狩猎时会怎么样——听说有时这些活动会持续好几周，但她没时间去想这个。
' B" W0 H# p/ u, U! {: K       当拜瑞克和布瑞尼从山上下来时，沙索·丹·海扎从人群中骑出来迎了上去。武技长是贵族中间唯一一个穿着像是来猎杀些东西的人，他穿着比他自己皮肤黑不了多少的黑色皮胸甲而不是大部分贵族所穿的华丽猎装。他的巨大战弓挂在马鞍旁边，似乎准备好随时进行攻击。对布瑞尼来说，武技长和她阴沉的弟弟拜瑞克就像一对相互靠近风暴云，她似乎都听到雷声了，马上就要发生了。
! d% r0 H* \% G1 |5 ?2 X/ @' j. Q9 B       “你们去哪儿了？”沙索问道。“为什么丢下你们的卫兵？”
$ H6 D! m: p+ H/ A& j       布瑞尼急忙扛下责任。“我们不想离开这么久的。我们只是在聊天，然后白雪踏着小步就……”; h1 X9 }( ?9 p, `" r$ e" X) K
       图安老战士根本没理她，严肃地盯着拜瑞克。沙索似乎很生气，好像这对双胞胎做了比离开人群一会儿严重许多的事情。难道他觉得他们在这艾冬家族世代统治国度的城堡几里之内会有危险？“我看到你谁也没说就管自己骑开了，小子，”他说。“你们在想什么？”6 Z. q7 C' d) M2 M) z) b
       拜瑞克耸耸肩，但脸却有点发红。“别叫我小子，这关你什么事？”
- ^6 M2 j( B! s% l0 K       老头颤抖了一下，握紧了拳头。一瞬间布瑞尼真怕他会真的给拜瑞克一拳。这么多年他没少敲这小子，但都是在格斗练习指导时；在公开场合殴打一位贵族可就是另一回事了。沙索并不受欢迎——很多贵族公开表示一个黑皮肤的南方人、战争中的前俘虏是不适合在南之界有这么高的阶层，王国的安全也不应该依靠一个外国人。当然没有人怀疑他的武技和勇气——就算他在海罗索之战中被俘虏。当时他和年轻的奥林国王以敌人的身份相遇，花了六七人才将才捉住这名图安战士，然后他还成功地逃脱并用锤子般的拳头把奥林从马上撂倒。双胞胎的父亲没有惩罚他，反而很敬佩他的勇气，之后沙索被带回南之界做了近十年的俘虏，他越来越得到奥林的尊敬并最后在效忠艾冬家族的条件下被释放，还授予了职位。在海罗索之战以后的二十几年里，沙索·丹·海扎用荣誉，能力和近乎烦人的严格来恪守他的职责，令其他所有贵族黯然失色——这也使他比因为肤色更为其他人所怨恨——最后他一路攀升到了武技长，界之国战争大臣的崇高地位。只有双胞胎的父亲还在皇位上，这位前囚犯就是不可侵犯的，但现在布瑞尼在想在这奥林国王不在的非常时期里，沙索的头衔甚至是他自己还能否得保。  q: U( b4 P+ O' w$ P. `
       仿佛同样的念头在沙索脑袋里闪过一样，他松开了他的手。“你是南之界的王子，”他直率而平静地对拜瑞克说。“当你无谓地危及自己生命时，受伤害的人并不是我。”
5 ]8 h' Z- m* O! o       她弟弟挑衅地看着他，但老者的话多少平息了一些他的愤怒。布瑞尼知道拜瑞克不会道歉，但也不会打架了。
/ R. H; X/ p6 J# z' {. h       猎犬兴奋的吼叫从斜坡那边传来。双胞胎的长兄肯迪克把它们引到了他和盖隆·托利，年轻的盛夏之地公爵，正在谈话的地方。布瑞尼往山下骑向他们，拜瑞克就跟在后面。沙索等了几步之后也跟了上去。盛夏之地的盖隆——只比拜瑞克和布瑞尼长了六岁，为了伪装他对她家族广泛统治力的一些不满而以不太适合的礼仪摘掉他绿色天鹅绒帽子向他们欠了欠身。“布瑞尼公主，拜瑞克王子。我们在担心你们是否平安呢，表妹表弟。”
$ \+ M5 Z# ~' s3 a: j9 u       她怀疑这话的真实性。除了艾冬家族，托利家族是继承人中最近的一系，而且他们的野心是出了名的。盖隆至少从表面上表现出了做为一个可敬属下的能力，但她很怀疑能不能这么说他的弟弟们，卡拉冬和烦人的汉冬。布瑞尼只是很感激托利家的其他人更愿意向南之界的忠心贵族们炫耀他们在盛夏之地的庞大财产，而把寒喧的任务留给他们的公爵哥哥。* h% ^' O9 E" ~7 a
       考虑到父亲不在期间落在肯迪克肩上的摄政压力，她哥哥现在的心情是出奇地好。不像奥林国王，肯迪克有享受狩猎和聚会来忘记麻烦的能力。他那塞西奥上等布料做的外套已经解开，金色的头发随意地纠结着。“哦，你们来啦，”他喊道。“盖隆说得对——我们在担心你们俩呢。错过这出好戏可一点也不像布瑞尼。”他看了眼拜瑞克的丧服装扮，睁大眼睛说道。“苦行僧的队伍今年早些时候来过了吗？”  J3 ?/ ^# C) [+ W
       “哦，对了，我该为我的穿着道歉，”拜瑞克咆哮道。“我这么穿真是太没品了，好像我们老爸在哪儿被人抓了做俘虏。不过等等——我们老爸的确在做俘虏呢，棒极了。”
* a8 H6 A" i! X8 [1 d$ \  ^2 I       肯迪克疑问地看着布瑞尼，她则做了鬼脸表现，他今天又不太舒服呢。摄政王子转身问他的弟弟，“那你愿意回去喽？”% K' E/ g; V# ^; h0 w$ Q; z$ ^$ P# i
       “不！”拜瑞克激动地摇着头，然后又做出个勉强的微笑。“不。大家都太担心我了。我真的不想这么粗鲁，我的手臂只是有时有点痛而已。”- j! w8 u% Y, a9 c8 C$ z5 w
       “他是个勇敢的少年，”盖隆公爵不带有一点嘲弄地说，但这仍然让布瑞尼像她养的狗狗一样发怒。去年盖隆向她求婚。他的瓜子脸挺英俊，而且他家族在盛夏之地的封地只比南之界本身小而已，但她很高兴她父亲倒没有急着替她找个丈夫。她觉得盖隆·托利对妻子可不会像奥林国王对女儿那么宽容——如果嫁给他，他绝不会让布瑞尼穿着裙裤，像个男人一样骑马去狩猎的。; r( l6 a0 j( P9 i& b. g
       猎犬们叫得更凶了，而狩猎的人群中间出现了一股骚动。布瑞尼转身看到他们下面山谷的树丛里有动静，如秋叶般红色金色的闪光在迅速前进，然后某种生物冲出树丛来到空中，有五六秒钟可以清楚地看到一只巨大蜿蜓形状的生物，然后它又消失在高大的野生草丛中。猎犬们已经狂暴地追在它身后了。
/ v) O7 g7 C$ p' S$ g: S       “额的神啊！（^_^）”布瑞尼惊恐地说，而她周围的几个人有胸前用三个手指做出特拉宫的记号。“那东西真是大！”她转身责难地看着沙索。“我记得你说你只要根头上绑着马蹄铁的棍子就能搞定一只。”
& }: Z2 G. r  E) b7 u+ o       甚至连武技长看上去都很吃惊。“另一只……小多了。”
; q: q% ~5 P  P% i4 Y       肯迪克摇着头。“那东西要没十尺长我就是Skimmer。”他对一个侍从喊道，“拿猎猪矛来！”，然后策马往山下去了。他身边跟着盛夏之地的盖隆还有其他想靠近年轻摄政王子的贵族们。
) s0 z7 e8 ^* T6 g  Z; t       “但……！”布瑞尼沉默下来。她不知道要说什么——如果不是来狩猎双足飞龙，那他们来这儿干嘛？——但她突然觉得肯迪克如果靠太近的话会有危险。你什么时候成了先知还是巫婆了？她在问自己，但这担忧特别强烈，某些东西如眼角的阴影一样困扰了她一整天。今天空气中神祗的感觉有点奇怪，仿佛被某些看不到的东西所包围。也许不是拜瑞克在找死神——而是严酷的大地之神在找寻他们所有人。
, F, r5 |. k% A2 M' ~9 f       她摇摇头甩开恐惧的寒意。愚蠢而邪恶的念头，布瑞尼。肯定是拜瑞克关于他们被囚父亲的那些话让她有这种念头的。十月下旬这样的日子里不会有什么危险，但依然如盛夏的太阳将大地照得明亮——神祗们怎么反对？现在整个狩猎因为肯迪克的活跃而进行着，马儿随着猎犬从山上蜂涌而下，侍从们紧跟在后面，兴奋地喊着，而她突然很想到肯迪克和其他贵族的旁边，跑在所有的阴影和担忧前面。  v& Y) ]8 T8 c$ @6 A; {8 j
       这次我不会像个小女孩那样落在后面，她想道。要像个举止得当的女士，我想要看看双足飞龙。2 ^$ [( ]) ?) D1 J5 z. u
       如果是我杀死它的呢？嗯，为什么不呢？
: \& F& {5 b' C; M9 K5 g       不管怎么，她两个兄弟都需要照顾。“来吧，拜瑞克，”她喊道。“没时间生闷气了，如果现在不走，我们会错过它的。”
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& s9 v. a; R6 A  v“那个女孩儿，公主——她叫布瑞尼，是吧？”在他们又走了一个多小时的时候奥珀尔问道。
, ?, E7 T9 W* _8 X2 ~; b切特藏起微笑。“我们是在讨论人族吗？我以为我们不应该和这些人混在一起。”) [& F/ D* W! {( u
“别笑我。我不喜欢这儿，就算太阳当头，这儿似乎很黑暗。还有草地又这么湿！烦死我了。”
7 ~) h( ]. W1 r% R* p“对不起，亲爱的。我也不喜欢这儿，但就是在边界上才会有有趣的东西。几乎每次都会碰到新玩意儿。你记得爱德里蛋水晶，就那像拳头那么大的？我就在草丛里找到它的，好像被潮水冲到岸上一样。”' L5 }, G6 \2 d& v5 X3 x
       “这整个地方——太不正常了。”1 x6 j8 U- j* P- D: S$ {; o
       “当然不正常啦，跟阴影之线有关的东西怎么会正常。所以夸尔族在从人族军队那里撤退时会留下这个，不光是两地的边界，也是种警告，我想可以这么叫，滚开。但你说你今天想来，所以你在这儿了。”他抬头看着沿着青山那一道迷雾般的屏障，山谷处更厚些，但山顶上也有鸭绒被这么厚。“我们就快到了。”
4 Y- W7 f* R1 @( @& v* a“你这么说而已，”她疲倦地嘟哝着。; ]& }' c- r! [+ ]
切特突然觉得这么揶揄他善良的老太婆很惭愧。她也许有点尖酸，但苹果也会啊，而且这并不影响它的营养。“对了，既然你问了，那女孩儿的名字是叫布瑞尼。”. z3 d  [! k$ s- i
“那另一个浑身黑色的，是另一个兄弟？”4 F0 \& q0 X( z1 q! j+ R  m
“我想是吧，但我从来没这么近看到过他。那家人不太出现在公众面前。老国王乌斯汀——这些孩子们的祖父——他是个喜欢节日和流行的大家伙，记得吗？几乎没漏过一天。”
& V. y  U* \2 h/ ~+ p$ l& c' s奥珀尔似乎对回忆历史没什么兴趣。“他看起来很悲伤，那男孩。”
. `: E: L5 v  n* [“嗯，他父亲被绑架被要求了王国无法支付的赎金而且那孩子自己有条残废的手臂。也许这些理由够充足了吧。”
( ^4 E  L3 U, C/ k切特摆了摆手仿佛说自己不是那种喜欢流言蜚语的人，但这当然只是形式一下。“我听说是匹马倒在他身上。但老黄铁矿（注：这种矮人的名字大家应该都熟悉吧，不会不理解的^_^）说是他父亲把他扔下了楼梯。”, y$ _. r, |+ J" U3 r  Y
“奥林国王？他绝不会做这样的事情！”
6 H4 g- O4 W1 q: u0 I切特几乎又要嘲笑她这个号称不关心人族事情的人有这么愤怒的口气了，他妻子对这些事有自己的看法。“这是很牵强，”他承认道。“连神祗都知道老黄铁矿只要喝多了苔酒，就什么都会说……”他停了下来，皱着眉头。在边界旁边时，保持距离是明智的选择，但很难说，这儿有些东西绝对不对头。% ]+ S- `' x* M
“怎么了？”+ U8 |6 q0 H9 N, W3 |
“它……它动过了。”他们现在离边界只有几十步的距离——正好是他想要的最近距离。他先看着地面，然后又看着那片熟悉的白栎树林，已经有一半被笼罩在迷雾里面，模糊得像游荡的幽灵。他现在才想起来，这不自然的黑暗已经越过它们的边界了。切特背后的毫毛都竖了起来。“它动过了！”
4 A! e9 q( R! m“他总是在动，你自己这么说的。”
3 O( |; L/ ]0 A( C“在边界周围来来回回，就像潮汐一样，”他低声说。“就像呼吸一般进进出出，所以当阴影之线往回时我们可以在这儿找到些东西。”他可以感觉到空气中不同寻常的沉重，一种很高的警觉性；这让他都不愿意开口说话了。“但从两世纪前黄昏之民用魔法立起它之后，它从来没有移得离我们这么近，奥珀尔。直到现在。”; `+ a1 i3 E* [3 m! P
“你什么意思？”, f/ y. v( G2 _, |3 s# A1 X  P" F! F
“它在前进。”他不愿相信，但他在这儿花的时间比谁都多。“就像洪水冲上了河岸。至少比我以前看到过的往前了十几步。”5 y, O8 q3 Q' T  ?* N) s
“就这个？”
1 w! H$ t+ S. Q- H# O“就这个？女人，黄昏之民召了这个魔法线来抵挡人族入侵阴影之地。我没听说过谁过去了还能回来的。而今天之前，它有两百年没向城堡靠近过一英寸！”他说得气喘吁吁、头晕目眩。“我得告诉其他人。”
7 p! O4 ^. O4 ~: h“你？老头子，凭什么是你去淌这混水？没有人族的哨兵看着这阴影之线吗？”
# a) T7 t( B; f3 q0 I7 H+ @他恼火地摆了摆手。“是的，我们通过哨站时你看到他们了，但他们没看到我们，或者根本不在乎。他们还在守卫月亮呢！他们对什么都不在乎，而且做这任务的是士兵中最小最嫩的。这迷雾边界太久不变了，他们甚至不相信有什么会改变的。”他摇摇头，突然对耳边飘过一阵空气震动低沉声音感到相当困惑。是远处的雷声？“我自己都不能相信，我在这片山里走动了很多年。”微弱地隆隆越来越响，而切特终于意识到这不是雷声。“裂缝在上！（注：应该是矮人说的类似是上帝啊什么的一类的话）”他喊道。“是马匹朝着我们过来了！”" u. \& w3 n! K
“是狩猎吗？”她问道。潮湿的山丘和干净的树木似乎可以隐匿一切。“你说狩猎今天就完了呀。”& h5 c$ M$ {- |$ P
“不是从那个方向来的——他们也绝不会朝那个方向来这么远，好近的距离……”他的心脏在胸口内静止了。“大地之神啊——是从阴影之地来的！”
( u# ]( @' |6 y$ d他一把抓起妻子的手，拉着她跌跌撞撞地跑离迷雾边界，小短腿拼命地跑，脚在湿草地上打滑，寻找树丛的遮蔽。马蹄声现在已经响地不可思议，好像就在蹒跚的福德林人头上一样。
1 t, j& H* p0 @7 J切特和奥珀尔一头栽进树丛里。切特拉近他的妻子然后偷偷看出去，四个骑士冲出迷雾然后停下了他们的白色坐骑。那些坐骑又高又瘦，不像任何切特看到过的马，正眨着眼仿佛不能适应阳光。他没办法看到骑士的脸，他们穿着的斗篷一开始看起来似乎是灰黑色，但现在却闪着油光，然而他们好像也被这儿的阳光照花了眼。一条迷雾跟在坐骑的旁边，仿佛他们的阴影之地不肯让他们完全离开。
5 J+ P: Y' h3 W. i4 a其中一名骑士慢慢转身朝向两个福德林人躲着的地方，只有斗篷下闪烁着的眼睛表明里面主体的存在。那个骑士就这么一直死盯着，也许是在聆听，而虽然切特的每根神经都叫他逃起来然后拼命跑，但他尽可能地保持静止，相当用力地握着奥珀尔的手，几乎都可以感觉她无声地想要挣扎开他的手掌。
$ _, g( J- P8 I0 y9 k5 Z最后那个穿着斗篷的身影就是回身过去。它的一个同伴从马鞍后面扛出个东西然后扔在地上。骑士们又在那儿逗留了一会儿，越过山谷看着远处的南之界城堡，然后就无声地调转马头，骑着它们的白色幽灵马回到了迷雾之中。
$ ?- h0 z; T- d. ^. A: S2 z切特又担惊受怕地等了十多下心跳的时间然后放开了他妻子。
5 Y8 P4 A& |  T* t  w“你都快捏碎我的手了，老傻瓜，”她一边抱怨一边手脚并用地站了起来。“谁在哪儿？我看不到。”
* k0 l2 \0 k; d, Q& j“我……我不知道。”一切发生得太快，几乎像是场梦。他站了起来，麻木的关节因为血液的重新循环而感觉相当疼痛。“它们就骑出来，然后转了个身骑了回……”他停了下来，看着骑士们丢下的黑麻袋。它在动。
2 z# o: H' G6 J# z( Q“切特，你去哪儿？”
& k3 l. i# U$ m* a他当然不准备是碰它——没有福德林人会这么傻，去扯上连在阴影之线那边的人都不要的东西。当他靠近时，他发现大麻袋里发出了微小惊慌的声音。
* d/ k) j7 J) V! U! Q“有东西在里面，”他叫着奥珀尔。
+ k: X% j  F/ i3 E2 k& n, h“很多东西里面都会有东西的，”她从他身后上来，冷冷地说。“但你两个耳朵之间好像没什么（注：就是说他没脑子啦^_^）。你过来，别碰那东西。不会有什么好事的。”6 \3 a$ X3 q: R# `7 s/ b, \# R+ g
“它……它是活的。”他有了个一个想法。可能是个地精，或者是其他什么从阴影之地流放出来的魔法生物。古老的故事里地精可是许愿者。如果他放了它，它会不会实现他的一些愿望呢？一条新披肩……？奥珀尔想要的话，可以有像王后一样一整房间的衣服。又或者地精会带他到某处火金矿脉而福德林公会的长者们会到切特家里，摘掉帽子请求他的帮助。甚至是他那位十分自傲的哥哥……
" V7 g+ ~2 |& a8 a麻袋在地上翻了个身，里面的东西叫喊着。0 {) k2 p. e3 n: G7 B& k3 q$ V
当然，他想道，它们把它带出阴影像一堆垃圾一样扔在这儿是有原因的。可能是什么非常讨厌的东西。
) f+ G  d) B9 l0 ?麻袋里传来一个奇怪的声音。
7 ?# n; u  k3 [/ |# A" f“哦，切特。”他妻子的音调大不相同了。“里面是个小孩！听——他在哭呢！”
7 p! K$ M# A, b* Q( O! {+ |他还是没有动。谁都知道甚至在阴影之线的这边有些妖怪和幽灵可以模仿出善良的声音将旅者引离道路走向厄运。为什么要期望从黄昏之地来的会是什么更好的东西呢？
9 W: D8 _- m5 L3 }4 ?“你不准备做点什么吗？”4 Y# q! r7 ~! T: m/ c
“做什么？里面可能是某种恶魔，女人。”
* c& \# S& ~. a; x“那不是什么恶魔，是个小孩——蓝石英家族的切特，如果你害怕放它出来的话，我来。”2 G; K4 [9 z/ a/ V
       他太了解那种口气了。他喃喃地向地底深处的众神做了个祷告，然后小心翼翼地向那个麻袋靠近，仿佛那是条盘着的毒蛇，随时会缠在他手臂然后咬上一口。麻袋用一根灰色的绳子绑着口子。他小心地地碰了碰那根绳子，发现它像打磨过的皂石一样光滑。
2 C% I" o  ?' d3 B       “快点，老头子！”8 u% R, O  S& A1 f
       他生气地看了她一眼，然后开始慎重地解开绳子，一边希望自己带着更锋利的东西而不是他这把挖石头用的旧小刀。尽管天气凉爽，但在他打开绳结的时候汗珠却从前额流下。麻袋有阵子就在那边一动不动。他多少带点期望地在想里面的东西是不是已经被闷死了。
; _& G+ V* Z* O' {+ k6 D8 K' T       “里面是什么？”他妻子喊道，但在他有时间解释说他还没打开这麻袋之前，那东西从厚麻袋里冲出来将他撞倒在地上。, d/ E& f7 A2 P0 z. ]& b
       切特想要喊，可以那东西用湿冷的双手卡住了他的脖子还企图透过他厚上衣咬他的胸口。他忙着为老命而战斗，都没办法辨认出攻击者的外形。这时第三个人冲进来拼命地拉开了那怪胎，然后他们摔成了一团。; W0 K! T2 D! \, k2 F2 u
       “你……没事吧……？”奥珀尔气喘吁吁地问。5 R% x. T$ K9 }8 C) A( M6 u& e
       “那东西在哪儿？”切特翻身坐了起来。麻袋里的东西在几米开外蜷缩着，蓝色眼睛盯着他看。这是个非常瘦弱的男孩，五六岁的样子，浑身是汗而凌乱不整，他有着死白色的皮肤而差不多白的头发，好像他在麻袋里呆了很多年。
* U* \" `" P( `, P% ]8 J7 d, Q       奥珀尔坐起来。“一个孩子！我就说嘛。”她看了一会儿那男孩。“是人族，可怜的家伙。”" w' U3 Y. \: }
       “的确是可怜的家伙！”切特轻轻地碰着自己脖子和脸上被抓伤的地方。“这小崽子想杀了我。”
5 e# F, t8 `8 z$ X8 o+ }       “哦，安静。你吓到他了，就这么回事。”她向男孩伸出手。
2 K' ?8 i. Z" z7 E       “过来——我不会伤害你的。孩子，你叫什么？”当男孩没有回答之后，她开始摸索自己衣服上的大口袋，然后从里面拿出一段黑面包。“你饿吗？”
8 [, a2 _7 g* K9 Y' g/ S) z       从他眼里闪着的光看来，这男孩相当有兴趣，但他还是没有向她移动。奥珀尔探出身去将面包放在草地。他看看它，再看看她，然后一把抓起面包，闻了闻，就开始拼命地往嘴里塞，根本不嚼就直接吞了下去。吃完后，那男孩又很期待地看着奥珀尔。她担心地笑了笑，摸着口袋，最后从里面找出些水果干又放到草地上。它们比面包更快地消失了。2 H1 d' X+ ]: ~. H6 q
       “你叫什么？”她问那男孩。“你从哪儿来？”# @( B+ a- M. G5 W) {1 N) l
       用舌头剔着可能还留在牙缝里的食物，他只是看着她。! A9 z! n* u8 ]( }/ Z7 W
       “可能是个哑巴，”切特说。“至少他不会说我们的……”- |" o$ S4 {' w9 n+ f, h
       “这是哪儿？”男孩问。
' B( V" `& O0 V       “哪儿……你什么意思？”切特吃惊地说。
- V% f6 G: w) K) g       “这是哪儿……？”男孩用手臂打了比方，指着这些树，山岳和雾中的城堡。“这地方。我们在哪儿？”不知何故，他的声音比他的年龄要老，但又好像年轻，仿佛他从来没说过话。
) g% q: N' V& Z6 E- v5 q       “我们在南之界的边境上——也有人叫它阴影之界，因为这条阴影之线。”切特指了指那雾茫茫的边界，又指向相对的方向。“城堡在那边。”0 B% a" x7 U' c
       “阴影……之线？”男孩打量着。“城堡？”
* F" ^9 {# @& G- g6 e       “他需要更多食物。”奥珀尔听起来像是在宣布一个不容质疑的决定。“还有休息。你总看得出他快倒下了。”
' k3 }4 z2 ~0 c7 `* g1 r* z       “这什么意思。”但切特已经能猜到八九分了，他可一点也不喜欢这主意。
4 L: o% v8 K4 @8 l1 h# h- P       “这意思当然就是我们带他回家，”奥珀尔站起来拍掉衣服上的杂草。“给他东西吃。”* w4 [- f1 a5 y8 \- n- r
       “但……但他肯定是别人的，是某户人家的孩子！”9 z* ^) I. d1 J
       “而他们把他绑在麻袋里扔在这儿？”奥珀尔酸笑了一下。“那么他们很可能并不渴望他回去喽。”
' Z: J* \, R6 k1 Z       “但他从……他是从……”切特看了看那男孩，他正吮着手指在打量周围的地形。他低下声音说，“他是从那一边来的。”. |' k% Z: B3 `5 c& Z
       “他现在在这边。”奥珀尔说。“看看他。你真觉得他是什么怪胎？他是个误进了黄昏之地又被扔出来的小男孩。我们应该知道并不是所有和阴影之线扯上关系的东西就是邪恶的。还是你的意思是你要把找到的宝石也都扔回去？算了吧，他很可能是从边界的其他地方过来的——可能是很多很多里之外的地方！我们应该让他饿死在这儿吗？”她拍了拍大腿然后招招手。“和我们一起走，孩子。我们带你回家然后给你弄些好吃的。”
0 [3 y+ k9 x; y; e% }( b+ e       在切特可以再反对之前奥珀尔就沿着山坡向远处城堡的方向出发了。那男孩在跟上去之前看了切特一眼——矮人一开始觉得是威胁，后来认为更多是因为害怕而做出的虚张声势。  w* q" u# h- P2 z+ t; a' R8 k- _
       “这不会有好结果的，”切特说，但长时间的经验让他已经学会平静地听天由命了，不管众神们是给他什么样的安排。不管怎么说，宁可是某个发怒的神祗也不要是发怒的奥珀尔。他并没有和众神分享那一小间房子，他们有自己的广大隐蔽的居所。他叹了口气，跟在他妻子和那男孩后面。. _! z2 i! e, n! a
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       那双足飞龙被赶到另一个灌木丛中，里面长满了花揪和蕨类。一群猎犬围着它，狂野而兴奋，但仍然谨慎地保持着它们的距离，也许是被猎物不寻常的气味和诡异的行动所遏止。当怪物不停地从树丛一头窜到另一头时，布瑞尼可以看到它的长度，以及在树荫下依然如萤火般闪闪发光的鳞片。
& C3 b. f, T# d" P3 v/ r       “这些胆小的狗，”拜瑞克说。“五十对一还踌躇不前。”- |; x- [  K# @+ g+ S* P7 {0 k" l7 t
       “它们不是胆小！”布瑞尼抗议地推了他一把。他看上去更加苍白，左臂塞在斗篷里，仿佛为了避凉，但下午的天气还挺暖的。“它们对那气味很陌生！”7 P) [: p/ T: V' [
       拜瑞克皱了皱眉头。“这段时间有太多奇怪的东西从阴影之线那边过来。就是春天的时候在兰山德一个特意被带着铁喙的怪鸟杀了。在谷者誓言的地方还有死巨人……”1 s; j9 B' k/ {: V( l( h1 `! u% M
       怪物突然从树丛里的跃起，发出巨大的嘶嘶声。猎犬们开始呜呜着往后退，还有些随从也害怕地往树林边上退开。当那怪物从下面的花揪从里窜来窜去的时候，布瑞尼还是只能看到它的一部分。它好像有个像海马一样的窄头，嘶嘶的时候露出满嘴的尖牙。( y& d! w% \4 T& ?
它看起来很害怕，她想道，但这没道理。它是头怪兽，脑袋里除了邪恶什么也没有。
6 i4 g& S* L0 u“够了！”肯迪克喊道，在花揪丛边稳在马上。“把我的长枪给我！”
3 b5 i. K# g2 Y; V9 n他的侍卫跑向他，害怕得脸色苍白，看上去对除了几步之外那发出嘶嘶声之外的一切都很勇敢。那小伙子是泰恩·阿德里奇的儿子之一，他因为太过慌张地送上长枪然后逃开，差点在肯迪克去接的时候将重铁头金杆长枪掉在地上。肯迪克一把抓住长枪，然后恼怒地将那小伙踢开。
% h2 i3 `. F! z" k$ C" U其他狩猎的随从人员也纷纷要来了长枪。那些伴随狩猎前来穿着完美的贵族们之前高雅地骑在马上，有些还坐在轿子里——令布瑞尼反感的是，就是他们的笨拙缓慢的行动拖住了大家——现在看到猎杀将近，也都趁机撤到了旁边的山丘之上，好安全地看完这场狩猎。布瑞尼看到了自己主要的侍女罗丝和摩娜在山坡上铺开张毯子并在她们之间留了个位置，现在正期待地看着她。罗丝·特莱林是治安官波隆大人的侄女，而摩娜是掌舵海一个贵族的女儿。两个都是心地善良的女孩，所以在乏味无聊的中宫廷妇女中布瑞尼最喜欢她们俩，但有时候在她们对正式礼节和传统上一点微小的变化心生反感时，她就觉得她们和她们的长辈一样愚蠢而死板。小丑老帕佐和她们坐在一起，一边调整他的琴弦一边等待女士们会有什么吃不了的食物。
- O3 g# q  ^2 y: p4 u/ X逃到山坡上一边看着剩下的狩猎一边听她的侍女们八卦珠宝衣服这样的主意实在是太痛苦了。布瑞尼皱了皱眉然后向一个拿着七八根重长枪的侍卫招了招手。“给我一支。”
* \3 B; q8 p$ F“你要干嘛？”拜瑞克自己一只手不太好拿长枪，所以就没有要。“你不能去那怪物旁边，肯迪克不会让你去的。”
9 n% M5 \0 ~, K5 T“肯迪克有自己要对付的东西。哦，该死的。”她一皱眉。盛夏之地的盖隆看到了然后朝他们这边过来。
- K2 t+ m& a. Y) O- V5 @1 ?“我的女士！公主！”他探身似乎要把长枪从她手里拿来，然后到最后关头才意识到自己这样太越权了。“你会伤到自己的。”" m6 g' b& K4 i  Q
她控制着自己的声音。“我知道哪头朝外，盖隆公爵。”
8 F" U1 j1 }" h, ^“但女士不适合这么做……尤其是这么可怕的怪兽……！”
9 Y7 _9 K: Z/ f$ ]- g5 e# a“那你就应该保证先搞定它，”她稍微礼貌一点地说。“因为如果它碰到我，它就完蛋了。”4 j2 I9 h. j2 j& F* S3 {
拜瑞克叹了口气，然后叫回那个侍卫也要了支长枪，一只手笨拙地拿着，还要拉住缰绳。* T# q6 I  ~9 P' q0 |1 o
“你又在干嘛？”她问道。
& Y& p, Z- B* b* M% p“如果你要当个傻瓜，木头脑袋，总得有人保护你。”
0 }2 {# T; r( k- f# {) i8 r) V6 Z盖隆·托利看着他们俩，然后摇摇头向肯迪克和猎犬们那边骑过去。
- T7 Z, a# T, @6 R9 s3 y2 \, J“我觉得他对我们很不爽，”布瑞尼高兴地说。她听到从后面山坡处传来武技长的喊声，“还有沙索也会很不爽的，我们走。”  @0 n, l% c+ R+ ]
他们策马向前。猎犬的外围是一圈持长枪的人，猎犬们又找到了它们的勇气，其中几只扑向花揪丛中敏捷移动着的微红影子。布瑞尼看到长脖如鞭子般一闪，然后其中一条狗就被长长的颚骨咬住了，发出痛苦的叫声。“哦，快！”她说道，又痛苦又有种莫名的兴奋。然后她又一次感到些不可见的东西冬日乌云般形成旋涡。她向佐里亚说了个祷词。/ e, [8 j/ U! t3 y$ b
猎犬开始大量地冲进花揪丛中，受惊而兴奋地吠着。更多痛苦的叫声传来，然后当狗咬到那双足飞龙脆弱的部位时，它发出一声奇怪地嘶叫声。吠声突然变得激烈，因为那怪兽试图冲出树木的限制和猎犬的包围。它带爪的脚一下踩扁了至少一只狗然后又咬住另几只，一甩，那血如下雨般溅得到处都是。然后它冲树丛和阴影，来到下午的日光之下，第一次，布瑞尼完完整整地看到了它。* y" H5 {" j- n! g! d( v! i
它基本上是个蜿蜓的身形，大量的条状肌被泛着棕红金色的鳞片所覆盖，一双强壮的腿有身体三分之一长。一种类似于角质的皮肤在窄脑袋后面展开状，当它双脚站立之后就变得更宽，当要攻击时，头会扬起，超过了一个人的高度。肯迪克和其他两名贵族离它最近。它到面前的速度实在太快，他们连下马来用猎猪长枪的时间都没有。肯迪克等它一击失中之后，用自己的长枪戳向那怪物的脸部。双足飞龙嘶了一声然后往旁闪过了那一击，但就在它闪避的时候，旁边一个人——布瑞尼想这可能是泰恩，狩猎狂人蓝色海岸伯爵——将他的矛头从它肩膀后面刺进了它的肋骨。那双足飞龙扭过头去咬那枪杆，而肯迪克抓住机会将他自己的长枪刺进那怪物的喉咙，然后驱马向前想用马力将那双足飞龙盯在地上。长枪一路刺进去直到横杆顶到为止，那横杆本来是猎野猪时防止野猪往前冲而设计的。那东西愤怒而痛苦的嘶叫声让肯迪克的马受了惊吓，但王子站在他的马蹬上，将身体的分量全面压在长枪上，决心要将那东西钉在地上。
9 M+ P+ `% [3 y( B( T+ V: e  n猎犬们又向前冲来；狩猎的其他成员也开始靠近，急于参加到猎杀中来。但那双足飞龙并没有被打倒。
& x; d. I  B' U( [" m那东西用一个突然而具有暴发力的动作让自己绕长枪转过半周，脖子伸出惊人的长度去咬肯迪克戴着手套的手。王子的马又一次受惊，而他几乎完全松开了握着长枪的手。怪物的尾巴一甩缠住了马腿。黑马在恐惧的嘶声中倒下。有一瞬间它们乱成一团，看上去像是城堡王座室里古代织锦中的幻想情景，一切看起来都如此诡异，布瑞尼简直不敢相信这是真的。然后那双足飞龙用力一绞，折断了马腿，王子和他的坐骑就倒在那红金色的怪物身上。) ^, O; m& A* V+ ~. _0 O! L
当拜瑞克和布瑞尼从二十步外惊骇地看着时，盛夏之地公爵和蓝色海岸伯爵开始向那怪物和它的猎物猛戳。其他贵族急忙冲上来，害怕地担心着摄政王子的安危。因为大群的猎犬，受伤的双足飞龙翻腾的身体和垂死马儿的挣扎，很难看清楚地上到底发生了什么。布瑞尼觉得心昏眼花和恶心了。
  R2 s, y9 R1 a. h3 B) D然后某样东西突然从长草丛里伸出，如伏特长船的般头劈开水面般朝她冲来——是那头双足飞龙，脖子上依然带着肯迪克的长枪，要做孤注一掷的逃脱。它先向一边一冲，然后又向另一边，被受惊的马儿和长枪所包围，然后从猎人包围圈的缺口处冲出，径直朝着布瑞尼和拜瑞克而来。
8 N# a) @5 x7 k" r9 ~5 K一瞬间它在他们面前起来，黑色眼睛闪闪发光，脑袋如蝰蛇般晃动地打量着他们。好像在梦里一样，布瑞尼兴趣她的长枪。那怪物嘶叫着将头抑得更高。她尝试跟上那晃动的脑袋，将枪尖保持在它和她之间，但它迅速的移动灵活而具有欺骗性。一会儿后拜瑞克的长枪从他笨拙的手中滑落，正好砸在布瑞尼的手臂上，也震掉了她的武器。! g8 r& v5 T) u. Q0 E
那双足飞龙张开滴着血沫的长颚骨，朝她冲了过来，然后如同被根绳子猛拉了一下般突然甩向了旁边。
* c3 @0 C( `- K那怪物的一击已经到了非常近的距离，当天晚上布瑞尼脱衣服时发现那东西腐蚀性的唾沫在她鹿皮外套上烧了好多个小洞，就好像有人拿着那件衣服放在一打小蜡烛上烧。
: A/ i5 |+ W5 |- S, ?( M. h4 G' U那双足飞龙躺在地上，一支箭穿过它的眼睛，断气时长脖子还产生了一阵微微的痉挛。布瑞尼看着它，然后转身看到沙索手里拿着战弓向他们骑来。他先看了看地上死去的怪物，然后抬头怒视着那对皇家双胞胎。
; w3 w; E0 R1 n. s( g“愚蠢而自大的小孩，”他说。“要是我和你们一样不小心，你们都已经完蛋了。”