《镜魔传奇》——原著:凤凰
镜魔传奇9 x+ K1 e7 c3 F+ x. B6 ~1 `% E
凤凰' q B7 k) {8 n8 ?8 Z j
映霞港中心，帕提娜神像东边，有座圆形的大房子。这就是“火沙”酒馆。这里每天都能听到新鲜事，就看你是否留意了。要是你也有好故事，也许可以拿去向酒馆主人换一瓶好酒呢。 $ [( P" E$ g4 l' N* S
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一 红色恶魔
, Y* P; K; s2 b. d 二 巫师的秘密3 I, V6 i* T( Q3 Q& F
三 你想要一座城吗
/ M$ w0 j1 n; }0 l 四 暗影家族0 }7 I9 w' o+ T% h0 g
五 晨星
3 T! T# A# v$ C, x% j' i9 |0 b 六 寻找水银湖 A5 g, [. a6 \2 G9 q7 [8 Y) N
七 朋友
/ l t/ [+ x) f0 d) N3 \ 八 黑白灰
0 P0 U9 X1 Y$ Q8 O7 g 九 重重关卡
. H1 w6 [( z9 Y; d- w- U8 h( x 十 选择& u1 a6 f; U, q6 W9 O7 ]1 z
十一 迷失之后 r" s9 N5 ?( l! P1 T
十二 为谁而战* \. l2 v3 t+ ] W5 Q
十三 崩溃1 R+ {* M7 g( A7 h" D' k
十四 半条咒语的后果! d5 U* I [: ^% |7 A
十五 尾声
X/ t s D4 K5 q0 { 十六 尾声之尾声
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6 |6 w. L( Y3 `& N: K- k一 红色恶魔8 n( s9 Q* X/ Q/ R
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映霞港出了件新闻：塔恩•多南，城主的儿子，突然得了重病。平民们很兴奋，特别是那些小商贩，因为塔恩既贪婪又残暴，从二十岁开始，他每年搜刮的财物就和多南公爵不相上下，抢来的女人则比他父亲还多。# a- C$ S7 Y3 V" `0 G# r# F8 _0 G
这种事当然逃不过菲尼斯的耳朵。作为映霞港最兴旺酒馆的主人，他比一般人消息更为灵通。听到这件事，菲尼斯只是暗自高兴了一下，就把它抛在脑后了。他并没想到，自己居然会被扯进去。
( M3 A# m4 u, H0 m, {4 @7 n 三天以后，一辆华丽的马车停在“火沙”酒馆前。多南公爵没带随从，径直上了三楼，在书房里找到了菲尼斯。
1 a3 O& D! G j# G; j9 D “请跟我去看看我儿子的病。”
3 M7 m! i% o# P7 @4 Y “塔恩？”菲尼斯满脸疑惑。“为什么找我？您该去请医师才对。我知道莫斯……”
/ |2 `8 B1 W2 [/ q/ g' E “老莫斯已经失败了。说什么本地最好的医师，简直是个废物！他连是什么病都看不出来。”公爵疲倦地靠在椅子上。“弗利摩也束手无策。”! \- F. t6 L+ F
菲尼斯一怔。“您干嘛要请巫师？”
0 v. t2 b2 `1 w4 C8 p! H “他们说塔恩可能是中了邪。可是弗利摩说，他也搞不清塔恩的病因。这病好象跟一块宝石有关，或许是魔法……”
2 C' I k! t% P! X% j' ^ “魔法宝石？”菲尼斯皱起眉头。如果是魔法，他倒是有一定的把握。但他实在不愿为贵族出力。菲尼斯用左手扶住右肘，右手三根手指托起酒杯，轻啜一口。“我只会管理酒馆，对于治病和驱魔毫无经验。您还是去找别人吧。”, r& `4 ?* V& E
公爵脸色阴沉，压住怒气。以他的身份，本来无须对一个酒馆老板如此客气。但菲尼斯和别人不同。人们都说他会法术，懂得制作药剂，甚至还能使用咒术。这位退隐的吟游诗人曾走遍整个阿拜迪恩大陆，阅历十分丰富。& Y: p7 S0 O$ W5 G/ p
“听说您懂得许多奇怪的知识。塔恩也是这儿的常客，相信他跟您相处得很好……”$ \- j5 J4 i7 ^/ J
菲尼斯没有回答。那个骄横傲慢的年轻人，几次在酒馆里闹事，还曾想把“火沙”酒馆据为己有。幸好塔恩对那些关于菲尼斯的传闻心存畏惧，否则早就动手了。菲尼斯心中盘算，如果塔恩死掉，会有多少人能生活得更好。. `8 U% g) _* @3 K
“怎么，您不肯去？”/ x- |0 T& F9 N. t$ m
“我不愿让您失望，但我恐怕无能为力。”# ^2 |, A7 K' o0 T |6 c
公爵瞪视菲尼斯，愤怒混和着痛苦使他猛然站起来。“我只有这一个儿子！我唯一的儿子！”他用力挥着手，“既然如此，我只好求神开恩了。明天我就祭献诸神。映霞港所有居民都必须拿出一半财产，用来修建大祭坛。就从你开始。”) g; H/ N. a E
菲尼斯吃了一惊，不小心把酒泼在绣金丝的暗蓝色长袍上。他并不在乎金钱，况且两年前那次历险使他积累了一笔财富，足够舒舒服服地度过后半生。在映霞港开酒馆，只是为了能随时听到新鲜故事。但那些平民本来就生活艰难，修建大祭坛无疑会使他们更加贫困潦倒。' S3 w; t" y# Y- N: `7 }" i
“不，”菲尼斯无力地说道，似乎已经看到父母忍痛卖掉孩子，老人在悲惨中死去。“您不能那么做……”4 _0 G1 r+ J& H! K
“我不能？你会看到的！”公爵苍白的头发微微颤动。“就连国王都无法阻止我！”! d/ R3 l4 L6 H. A/ \# y& h
菲尼斯知道公爵说的是实话。映霞港名义上归属索文尼王国，实际却是个半独立的自由港，作为领主，多南公爵在这里的权力比国王都大。他望着公爵颤抖的双手、通红的面颊，以及眼中射出的凌厉目光。菲尼斯知道，就象所有父亲的心态一样，公爵此刻可以为了塔恩做任何事，而且只要能力所及，他是一定会去做的。
a; R/ R* V; U “请您认真考虑一下，公爵大人。为修建大祭坛强征财产，可能会引起饥荒，甚至动乱……”
+ t& A, r2 t+ e- D* k+ o* K- ~ “我才不管！低贱的平民，死掉一千个也抵不上我儿子！”. D' k' I J( ]: P
一阵羞愧浮上菲尼斯心头。他表面上一直对贵族保持必要的尊敬，但从来不为贵族效力。可是现在，他的冷漠却会把平民们引向不幸的命运。当然，他无须对此付任何责任，但是……% f2 y" i8 [6 q! a0 e
“能够安稳地生活，是人们的最大希望。破坏这种生活就是极大的罪恶。”这是多年前他对别人说过的话，而此刻，这句话却反过来深深刺进他的心里。菲尼斯觉得嘴里发干，不由自主地吞着口水。他沉默了一会儿，终于抬头迎视公爵。
) q1 J" h% J9 K+ }5 E4 ~ “好吧，我就跟您去看看。要是能如您所愿，那么我希望您能免掉映霞港今年的税捐。”
' ~- b4 ]) S5 R: n- r" n2 D; V+ R5 Z j 公爵眼中射出鹰一般的凶狠目光，不过片刻之后就缓和下来。“就这么办，”他疲倦地说道，“只要能治好塔恩，我答应你。”
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菲尼斯并不是第一次来到公爵府，而且也曾多次出入贵族甚至王公的府弟。但他仍然对这府里的奢华感到惊讶。房屋高大宏伟，地面铺着大理石，磨得十分平滑，门窗都镶着金框，闪闪发光。菲尼斯跟着公爵穿过两重院子，又经过一片花园，一个穿缎子长袍的瘦削男人迎了上来。9 }' }! L9 r( K- n* I0 Y7 h
“佩罗，我的管家。”公爵为菲尼斯介绍。“他可以给你详细讲讲那天晚上的事。”! O' c& x) u Y! w
菲尼斯知道这个人。他是公爵最信任的人，也是映霞港的居民在背后咒骂的对象之一。就连佩罗的小儿子在街上都是趾高气扬，还曾叫菲尼斯“山羊”----菲尼斯摸摸自己下巴上的胡须，发觉这个绰号确实很形象，不过佩罗实在不该使劲盯着他的胡子看。显然佩罗认为自己身份较高，不必对一个酒馆老板过于尊敬。
: j0 A- u8 q3 m “我曾见过您的小儿子，他很活泼，”菲尼斯决定对管家的无礼加以回敬，“我希望他一切安好。”3 E+ N" i. H4 B2 p2 q
佩罗吓了一跳，想起菲尼斯会咒术的传闻。“他……他很好，不敢劳您挂念，”他惊慌地侧过身子，“容我给您带路，这边请。”
8 k+ S6 h- m4 ^; ~5 Z 菲尼斯暗自笑了笑，随佩罗走上花园的小径，公爵在后面跟着。路尽头有个拱门，里面是宽阔的院落，两边各有一排房子，屋门全都被锁住了，所有的窗户上都挂着帘幕。偶尔，从某个房子里会传出一声低低的哭泣。菲尼斯立即明白这是什么地方，他压抑住心里的不快，听佩罗讲述。
: ?( l- P4 a7 V0 ^! r8 f m “十天前，少爷从外面回来，就到这里放松一下，”佩罗轻松地说道，没有看到菲尼斯厌恶的神情。“通常我们都不会打扰他，所以这里没有卫兵，只在院门口有两个。”佩罗指指身后的拱门。“当时卫兵听到屋里有动静，也没太在意，您知道，这很正常。”
5 w% \9 t- \3 y7 u) M/ ~- h “是很正常，”菲尼斯喃喃说道，“要是没动静那才不正常。”
/ P( `. b) l( |6 F 佩罗的脸似乎红了一下。“后来卫兵来叫我，说少爷那边好象有点不对劲，他们又不敢直接闯进去。”他回忆着。“我一来就听见那女人在叫，就象见了鬼一样，听着让人头皮发麻。我怕少爷出事，就把门砸开，进去一看，少爷站在桌子前面，手里捏着一块宝石，红通通的，亮光刺得人眼睛发花。那女人缩在墙角，浑身发抖。”3 x3 }1 a) P7 V& \" C" p% ]
“那块宝石是塔恩当天在市场上……买的。”公爵补充道，看看菲尼斯。三个人都知道塔恩平时是怎么“买”东西的。“塔恩的随从说，卖宝石的农民是从墓地里把它挖出来的。”
1 k+ x( Q. c! X: F. L# p 菲尼斯皱皱眉，思考这个线索的意义。“这几天塔恩一直在这儿？为什么不送他回卧室？”
! W5 g8 a$ M1 h m “他不肯回去。”佩罗回答，“谁都拦不住他！他好象变了个人，力气大得出奇，不会说话，只会乱叫。我们费了好大劲才把他拴在床上。”% [) U5 v; {8 R9 p' q
“拴在床上？”
) {& d# j# U) T “我们也没办法。这三天少爷已经……弄死了两个人。”佩罗忽然住口，带着菲尼斯走向一间屋子。
4 _& l7 o7 F4 p' f. \ “就是这儿。”佩罗压低声音，伏在门上听了听，这才小心地开了锁，退到一边。“您得小心，千万别碰他的身体。”4 ]! m) \5 B9 d" y
“为什么？”
0 i) m7 k9 {7 ]8 k 佩罗和公爵对望了一眼，脸上都现出深深的恐惧。
$ ?- G% g' ^& E. C3 @ “他咬人。”$ T/ \% K3 o4 U* B% R9 E5 `: N
菲尼斯盯着佩罗，试图找出这个管家到底隐瞒了什么。片刻之后，他迈进门口，适应了一下黑暗，渐渐分辨出屋里的东西。塔恩躺在角落里的床上，象一捆木柴。菲尼斯点燃桌上的蜡烛，看到一条粗大的铁链缠过塔恩全身，一头绕过床腿，另一头则连着铁镣，扣在塔恩的脚上。塔恩手腕上另有一具较小的镣铐，看起来倒象个犯人。床头挂着几件奇怪的物品，其中有个银质纹章，上面刻着难懂的文字，以及交叉的圆形与长方形。: j. R4 ?1 h6 A7 X
银刀符咒，白袍祭司常用它来驱逐吸血鬼。菲尼斯有些不安，小心地端起烛台，让视线随着烛光扫过塔恩的脸。他震惊地退了一步，几乎把蜡烛掉在地上。( j1 Z5 p' f A! x9 I+ r
塔恩的眼睛是睁着的。+ {' w7 i0 N8 G0 b1 m
“他一直这样，”佩罗在背后说道，“我真担心少爷永远变成白痴……”
1 g Q+ q3 e, l# m 公爵不满地咳嗽一声，佩罗立即住口。菲尼斯仔细观察，发现塔恩眼中没有任何神采，眼珠一动不动，脸色发灰，简直象一具刚死不久的尸体，只有胸口的轻微起伏才能表明他还活着。他的右手穿过铁铐，紧握成拳，似乎有隐约的红光从指缝中透出来。
" Q0 R" g% n2 f! T: a* ? 菲尼斯看了一会儿，现出疑惑的表情。“我得把蜡烛灭掉，”他说道，转向身后的两个人。佩罗双腿似乎在发抖，迅速回头看看门口，然而公爵严厉的目光制止了他。菲尼斯先退后两步，再熄掉烛火。
/ _" L* H4 u3 e0 {. \- g 宝石的光芒稍微明显了些。现在它是屋里唯一的光源，却微弱得无法照亮任何东西。它就象壁炉栅栏里将熄的余烬，吸引着人的目光。/ V) U6 b4 g1 J- C8 }; j/ r) F2 k
“真是奇怪，”菲尼斯说道，目光始终不离那团红光。他走近一步，手臂不小心碰到什么东西，同时身后传来清脆的一响，三个人几乎立刻跳了起来。屋子里响起粗重的喘息，就象垂死的牛在吐气。
0 Y1 f0 F) ~4 E% T3 D “对，对不起，”佩罗哆哆嗦嗦地从地上摸到钥匙，捡了起来。“我不是故意的……”
, d) d/ m c, I “你真让我丢脸！”公爵喝斥道。菲尼斯扶起桌上的镜子，正要说话，突然看到宝石似乎闪了一下，床头随即传出一种低微而连续的怪响。6 G3 E$ p) Y& X2 L; W
菲尼斯的脸色在黑暗中变得苍白，他凭感觉就知道另外两个人已经浑身僵硬。等到他重新点燃蜡烛，一切又归于平静，塔恩仍然一动不动地躺着。然而他知道那绝不是幻觉。
: n. n. w' O) f) h3 v 他确实听到了磨牙的声音。! X) A) R [/ m1 A1 }5 T* w
“你发现了什么……什么吗？”公爵从嗓子里挤出这句话。
- {1 E8 A/ W7 v$ h b ?) z 菲尼斯摇摇头。“没什么，但我想我已经看够了。我们出去吧。”
0 B3 @1 ^# C+ r4 l* g; w4 j. x- J 重新回到院落里，呼吸到新鲜空气，确实令人心情舒畅。公爵的脸色略显苍白，佩罗则抱紧双肩，走到阳光里，象是要驱走身上的寒意。菲尼斯默默思索，随手揪着下巴的胡须，只顾一个劲儿向前走。
1 s Z2 Q, X. r5 L6 z8 X- { “塔恩他到底是怎么回事？”公爵终于忍不住了。“这是什么病？”
( n* r4 H7 E a9 N9 B+ d “这不是病。”0 w, W$ n5 r$ f* K
“那就是中邪了！”) S, L- l) l# F
“不，不象是中邪。也不象是什么诅咒。”
+ s, h5 h1 @1 X- }: m" M: E4 H “那这究竟是怎么搞的？”公爵有些糊涂了。: t" D: t+ C" m% r
“我看，他多半是拿错了玩具。”菲尼斯放慢脚步，向着莫名其妙的两个人。“那块宝石很可能是具有魔法力的物品。塔恩或许不小心触动了什么法术。我得回去翻翻书，在这之前，就让您的儿子先休息吧。”5 r' F. N7 Z/ p5 ~! [5 @$ d
菲尼斯向公爵告辞，出了宅子，快步向街上走去。他没有注意到，在公爵府高大院墙的阴影中，有一双眼睛正在盯着他。当他顺着街道走回“火沙”酒馆时，一个瘦小的身影始终跟在他身后。 , I9 k' K9 g$ N Z( R6 S
这一天很快就过去了。菲尼斯把自己关在三楼的书房里，起初还仔细翻阅，并在看完后把书卷整齐地放回原处，后来就开始随手乱抛。天黑时，菲尼斯发现自己坐在地板上，周围全是浅黄色的、焦黑色的、烫在生牛皮上甚至刺在树叶上的书卷，它们堆得到处都是，埋过了他的脚踝。他抬起头，茫然地叹了口气。
$ B; [5 c. _( o; H. R' z! g' } 很显然，这颗红宝石上的魔法----如果那真是魔法的话----不是他所知道的任何一种。确实有不少法术能使人丧失神智，但效果与塔恩的情形大不相同；偶尔有几种相似的，却不是用宝石，甚至不用任何矿物，只使用鼠尾、牛蒡、蚱蜢眼睛之类的生物体。并且，这些法术无一例外地需要施法者的力量吟颂咒文才行。
7 I! E' M, e- H. j! |* S 菲尼斯靠在书堆上休息了一会儿，打算到街上去透透气。他下了楼梯，穿过喧哗的圆形大堂，从门口台阶上仰望广场中心的帕提娜神像。她有两层楼高，银白的月光洒在上面，神像的半个脸藏进深深的暗影里，怜悯地注视着映霞港的灯火。; m6 }6 v. F8 Y* t" V0 A+ j( L+ p
就在他享受夜色的时候，有什么东西从墙边扑了过来，紧紧粘在他的右腰上。
: P( Z; o+ ^5 w E) o 菲尼斯吓了一跳，猛然挥臂，却没有甩开。他以为那是条大狗，但悬在他肩头的那双眼睛闪闪发光，再加上铁箍般的双手，倒象是丛林中的黑矮人。他试图去推开，却不敢用手去碰那个躯体，脑海中浮现出手指被咬掉的情景。! ~9 \4 B/ _2 q; u5 C+ B0 c' l; S
“求你……求您救救我姐姐！”. T% N7 b% }$ Z: e/ s3 t# y8 x1 i
菲尼斯回过神，才发现那是个十三四岁的男孩。他衣服又脏又乱，肤色很黑，头发杂乱地贴在脑袋上，象一蓬野草。菲尼斯稳住呼吸，不禁暗叹自己的迟钝。不久前离开的基娜，他的死灵法师朋友，曾说他反应变慢了，看来确实如此。要是在两年前，他一定能及时退开，而他的同伴则会做得更快----多莉会立即用剑顶住对方的喉咙，雷顿则会任由对方扑过来，拿斧柄或是铁拳把来人的脑袋打烂。若是坎普拉尔，多半会在最后一刻才闪开，再把匕首轻松地刺进敌人背后，没准还能顺手从对方怀里拽出个钱袋。看起来，闲居太久，真的会使人退化。菲尼斯忽然有种挫折感。7 `' {+ z# L/ q3 j5 G
那男孩见菲尼斯不说话，又再叫道：“求您帮忙救救我姐姐！”8 q3 g9 V4 i" m$ d4 a
菲尼斯拍拍男孩的头，对方却不肯松手。他只好挪到路边坐下来，把男孩拉近身边，示意孩子说明来意。
3 y) {3 U+ J' \/ K3 { “他们把我姐姐抢到公爵府……”男孩哽咽着说道，“他们还打我，第二天我才找到姐姐，她疯了……”" ?" ? l2 P: l# V* ~6 y
“等等，”菲尼斯皱起眉，“我不明白。这是什么时候的事？你姐姐怎么了？”" _9 `6 ?# n) `" p
“三天以前。”男孩抹了一把眼泪。“她不吃不喝，整天自言自语，我也听不懂，好象是什么红色的怪物……”$ R' Z. M3 h8 F& [. d6 t* G; h
菲尼斯一愣，忽然想起塔恩的事。“那你为什么来找我？”! n7 E" P$ z: f! V
“没人肯帮我，我没有钱，所有的人都不理我，我听人说你很有本事，”男孩声音越来越小，语气中却透出坚决。“我可以给你干活，我什么都会干！真的，什么都会，请你去救救她……”# a0 v' T* r! U' |, X, F6 ~/ \
“好孩子，”菲尼斯拉住男孩的手，“你叫什么名字？你父母呢？”
5 ^: b. V' u/ l( | “爸妈都死了，就剩我跟姐姐两个。我叫比尔，我姐姐叫吉尔。”
5 u% q2 p- p% F: |; {6 u; d8 j; _1 D “好，比尔，你带我去看看她。”
4 f0 c* s' b+ ~ 比尔睁大眼睛，似乎在判断菲尼斯的话是真是假。他停了一下，立即跳起来，拉住菲尼斯的手臂奔去。菲尼斯尽力加快脚步才跟上比尔的速度。% e' ]3 t+ \5 U$ m7 Z! D
两个人穿过街道，经过华贵的宅第、气派的剧院，以及散发着浓郁香气的香料店，一直向西。路越来越窄，四周的房屋逐渐变得低矮。又走了一会儿，两边出现许多破旧的小屋和草棚，它们在黑暗中挤成一团，破烂的窗户象许多大嘴，阴郁地向行人张开。比尔毫不停步，拉着菲尼斯从小屋间的缝隙穿过，走上一座快要腐烂掉的小桥。菲尼斯忽然觉得，他似乎是走入了这座城市的体内----号称“音乐之都”的映霞港，每条大街都整洁明亮，每个店铺都光彩四射，但那些只是皮肤。这里却是那华丽外表之下流淌的血液，映霞港最底层、最真实的地方。
Q7 b, @' f7 O) I 他跟着比尔过了小桥，小心不让自己滑进底下黑乎乎的污水中。粘稠的黑水上浮着白沫，拐了个弯，消失在一个土丘后面。土丘旁边，许多烂木头架在一起，上面生满乱草，形成一个天然的洞窟。菲尼斯掩着鼻子走进去，发现有几十双眼睛在黑暗中懒洋洋地闪动。他好几次踩在什么人的腿上，腿的主人却只是发出一阵无意义的咕噜声，把瘦得象干柴的腿骨挪开。这些半死不活的贫民连乞丐都不如，为了保持街道的美丽，他们和垃圾一起被堆到这里；他们不再有任何欲望，只是象虫子一样蜷缩在洞中，等待死亡来临。/ [# q7 b) S" Z* w. N
比尔忽然加快脚步，奔向一个黑影。即使到了近前菲尼斯也无法分辨出那是什么，只能从低哑的呻吟中判断出那确实是个人。他从怀里取出蜡烛点燃，借着光亮，看到一张惨白的脸和两只惊恐至极的眼睛。
$ n a' Q9 q5 ^& p, a/ m# B9 U* B “快熄掉它！”比尔叫道，扑了过来。几乎是同时，那黑影发出尖厉的嗥叫，不知什么东西被碰到了，几种奇怪的撞击声响成一片。烛火立即熄灭了。
1 ~: |9 b I" \& L V2 D$ D9 x “她害怕！”比尔按住菲尼斯的手，“别吓着她！”男孩轻柔地走近黑影，似乎在抚慰对方。黑影渐渐平息下来，然而另一声嗥叫又毫无预兆地划破黑暗，象一把刀刺进菲尼斯的脑袋。% {* y7 L& s0 A; ]) m0 h2 _
菲尼斯暗暗皱眉，思考该如何把她带走。他无意识地回过头，突然发现有双绿莹莹的眼睛就在他面前，几乎贴上他的脑门。菲尼斯本能地向后一跳，舌头碰在牙齿之间，火辣辣地疼痛。) Z3 R2 U& q7 M& B! W
“把她交给我。”+ ^$ B1 \) [1 E, |/ n
这声音听起来有些熟悉。菲尼斯怔了一下，才想起对方是谁。# s9 m3 S9 u/ y( X" `
“善于驱鬼的巫师，怎么竟然装鬼吓人呢？”菲尼斯松开拳头，“弗利摩，你到这儿来干嘛？”
& f6 Z' D/ m T) t' H: @ “跟你没关系。”4 g8 E, ?( X( o4 ]! X6 b4 r
“怎么会没关系呢？你没治好塔恩的病，现在这事儿轮到我身上。我倒认为我比你更有资格带走她。”
, I2 f6 Z) y/ i6 v# L, T" } “别自以为是了！”弗利摩吼道，“那些传闻可骗不过我！你对法术了解多少？就算事情摆在你面前，你都看不出里面的秘……”他突然住口，似乎后悔自己说得太多。 f) [( c% \) M
“这个女孩是我发现的。你是跟着我才找到这儿来。”
# s" m, Y9 P. Y, o% i “要我把带路的费用付给你吗，退休的吟游诗人？”
( v$ e/ n: A( J- n2 e# n4 p “你将需要我，弗利摩巫师，”菲尼斯不理对方话中的嘲讽，继续说道，“而且，如果那颗宝石能让人获得什么利益，就全归你。公爵找我帮忙，我不能轻易放手。我只要求，当你在这女孩身上探求真相时，我要在场。”
9 a) i! a7 h$ t/ k, [ “你想不劳而获吗？”巫师怒哼着。
) n; F: Z7 G# [- `. K% r, w “我只想让塔恩恢复正常，从而维护我的声誉。”菲尼斯尽量让自己的声音显得诚挚。“你将需要我。我经历过许多奇怪的事，这些经验会对你有所帮助。你应该知道这件事很可能会使你遭遇危险，而我将真诚地尽力加以援手。”
3 x* u* i2 i1 i2 N- I+ U; k 巫师沉默了。当他走向女孩时，菲尼斯侧身让到一边。低低的咒语在洞穴中回荡，菲尼斯暗自警惕，防备巫师突然回头把法术抛到他身上。
# [ \$ `/ Y7 N: t" d$ o 他们抱起熟睡的女孩，比尔扶住姐姐的小腿。四个人返回街道，路上好几次躲过巡夜的卫兵，走了很久，才雇到一辆马车，把吉尔带回弗利摩在城北的住所。& ]' w, R$ B$ G5 o
“你们最好别乱动！”弗利摩冷冷地说道。菲尼斯在椅子上微笑，比尔坐在他身边，一会儿看看自己的姐姐，一会儿又好奇地打量屋中的摆设。弗利摩让吉尔靠在刻着符咒的大椅子里，一个学徒模样的年轻人帮他把吉尔的手脚都用粗绳绑住。比尔对于姐姐受到这种待遇非常不满，但屋里的诡异气氛控制了他。黑幕、水晶球、人头骨、泡在瓶子里的动物肢体，这些都使他不敢随便动弹。
7 i) V% [ ]9 Z0 ]- ^3 l- _8 C$ H! g 准备工作花了很久。时间已是深夜，菲尼斯和比尔却毫无倦意。弗利摩在魔法阵中画好最后一个符号，疲惫地喘了口气。
9 S$ p( m/ ?3 y1 C3 k9 w “绝不能随便说话！否则我就拔掉你的舌头！”巫师警告比尔，并向菲尼斯瞟了一眼。他站在圈外，那个学徒远远退到一边，神情有些紧张。
# b, ]! o. o: g# u& v4 s 魔法火焰升起来了。它伏在地上四处游动，象一道道波浪，却始终不曾超出魔法阵的圆圈范围。弗利摩的声音越来越尖，也越来越轻微，时而加重语气重复某个古怪的词语，这时候火焰就会猛地窜高，映亮吉尔的脸庞。女孩缓缓抬起睫毛，目光散乱，逐渐迎上巫师的眼睛。
$ y3 F) h1 B4 }, _4 p/ r9 b “看着我……梦神之仆伸出双手。……看着我，吉尔！”( g2 p3 P& K2 f3 `0 }+ t9 m
吉尔身体突然一震。7 F/ E/ J4 j" C6 D2 U5 E
“很好……告诉我，你想起了什么？那天晚上，一个男人，拿着宝石……宝石……”5 i1 ~. [: d5 y6 c: O1 k" r
“宝石……”吉尔低声随着巫师重复。
: M: [/ B& F5 I g. X “宝石……在他手里。一块宝石……红色的……”( {$ l, ^9 ~! C$ S
“恶魔！”女孩骤然惊叫。“红色的恶魔！”; q+ q& q0 |; t: s
“从哪里来？”
7 v0 ~ g( s7 v4 ` “宝石……从雾里出来，恶魔！镜子……”
$ E9 F$ J) d8 K4 j “镜子？恶魔……镜子……”弗利摩紧盯住女孩，双手不停做着古怪而微妙的手势。; Q/ _9 B, \5 O4 _( @ l. B, Q
“一只大眼睛！红色的……白色的……血！那只手！”吉尔狂乱地挣扎，椅子在这剧烈的动作下吱吱作响。她脸上肌肉扭曲，大汗淋漓，渐渐合上双眼。9 J- P/ G, n) c, j
“眼睛！手！”巫师恼怒地俯身向前，试图再度控制女孩的精神。“在哪里？做了什么？”/ U5 R; {8 X, y: W2 G% E
吉尔不再回答。火焰绕着椅子转动，一点点减弱下去。弗利摩不甘心地吟颂咒文，同时把手伸进魔法圈，触碰吉尔的额头。
) M/ q! R |3 Z: I8 s “不要！”吉尔突然狂叫，“不要抓我！不要抓我！”她嘶喊着咧开嘴角，露出两排牙齿，向巫师咬了过来。弗利摩急忙缩回手臂，慌乱中失去平衡，跌倒在地。魔法火焰熄灭了，女孩倒在椅背上，脸色苍白，昏了过去。
1 S# Z, g$ _0 D6 n9 a: h 弗利摩象是瘫痪了不能动，年轻学徒赶忙把他扶起来。巫师想要把学徒赶开，却没有力气，只能艰难地喘息，象个失血过多的伤者。
0 D4 I. U- H4 h* A/ ]+ L) z' d “这个法术让我精疲力尽，”弗利摩无力地说道，“我必须休息。你们明天再来找我吧。”
' T5 H/ }0 }4 c: h! e* S1 o0 a5 b" p) g “这个女孩……”) r$ V Q! d. {! O3 S+ ^
“她留在这儿。”9 d" S- q% M7 u4 g n
菲尼斯没有动，比尔则迟疑地迈步向前，想要解开吉尔身上的绳子。8 v9 [/ \1 V7 G4 M9 Z" k# L- \
“快走！你们根本不懂该如何照料她！”巫师不容置疑地挥挥手。“我不会再对她做什么的。难道你看不出来？我今晚已经不能再施法了。”
4 e0 _6 k: N7 N! `) j- ^; A; G: d+ | 比尔回头看看菲尼斯，后者站起来，牵住男孩的手。他从烛影里向巫师望了一眼，一瞬间，菲尼斯发现巫师现出极为惊讶、甚至可以说惊恐的表情，盯着他身后。菲尼斯转过身，背后什么都没有，只有一面镜子挂在墙上。他再回过头，弗利摩已经缩回暗影里，脸色完全恢复正常，但菲尼斯仍然捕捉到巫师眼中的奇异光芒。
6 c( n6 Q0 b- g$ A 这个家伙一定有什么东西瞒着我，菲尼斯想着。但他找不出理由来留下，只好向巫师告辞，带着比尔走出屋门。5 T9 G0 f6 F4 r6 K2 r6 U. V) m' g
圆月藏在厚厚的云层里，只在云缝中泄出几丝光亮。两个人默默向“火沙”酒馆走去，脚步声在静夜中显得格外刺耳。4 b8 L& P5 E) ?0 w
“我姐姐还有救吗？”比尔忽然问道。“刚才她的话真可怕！”
# N8 c/ M4 h9 N+ c1 c “会有办法的，会有的。”菲尼斯安慰比尔，但连他自己也能听出话中的犹疑。他本以为那宝石只是个普通的魔法物品，现在看来，宝石中一定蕴含着非常强大、甚至非常恐怖的力量。吉尔的话很难懂，但菲尼斯十分了解弗利摩的法力，作为本地最著名的巫师，弗利摩曾让一个失忆十年的人重新忆起往事。因此，最大的可能是，连吉尔自己都不知道是怎么回事。) ^2 n* N) M1 Q+ M
她究竟看见了什么东西？菲尼斯暗暗思索。
6 @# U. B2 P1 `+ N- w 这一夜，菲尼斯安排比尔住在“火沙”酒馆里。第二天一早，两人就去找弗利摩。巫师没有露面，他的弟子说，老师非常疲劳，正在休息，请他们稍后再来。菲尼斯只好回到酒馆，继续翻阅各种典籍，仍然一无所获。到了下午，他们又到弗利摩家去，发现大门紧闭，没人应答。9 V( G# N4 I' y7 Y! M
或许弗利摩出去了，菲尼斯猜想。两个人一直等到繁星满天，还是没见到巫师回来，只好回到酒馆。
$ `8 M3 R% s& ^1 H* W4 c. a 管家葛力克见到菲尼斯，简直象见了救星，急忙奔过来。“您可算回来了！那帮家伙真是可恨，搞得今晚一个客人都没有！”4 S/ _; s5 ^ A
“怎么回事？”菲尼斯问道，发现大堂里果然没有客人，只有几名卫兵坐在桌边，个个神情严峻，不象是来喝酒的，倒象是在抓捕逃犯。菲尼斯从铠甲的徽记上认出，他们来自公爵府，不禁有些不满。( Z7 l c( x% t% C' q
“我说过我需要时间……”! x- O; N0 c, S
“您回来了！”一名卫兵队长看到菲尼斯，急忙站起身来，如释重负，从怀里掏出一个纸卷。“公爵让我来送一封急信。”1 z4 ^/ P! @4 U& `* W+ R7 }1 d
“出什么事了吗？”菲尼斯立即从那人手中接过纸卷。羊皮纸上只有两句话，笔迹凌乱，显然公爵写信时非常惊慌。- v" u) V! R- c: Q# [( |
“请速至城西墓地。宝石被一个吸血鬼抢走了。”
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二 巫师的秘密3 d& ?4 u2 {. Y% Q6 [2 _
7 p* [/ q" Q6 t A+ U 这是穷人的最后归宿。方圆几里全是连绵的土丘，有些地方生着低矮的小树林。满地都是碎石，其间夹杂着灰白的死人骨头。每到夜晚，土丘上就会浮起飘渺的白雾。从帕提娜海上来的夜风掠过映霞港城，到这里已经减弱，无力驱散雾气，只能催着薄雾在土丘之间流转游动，远远望去，象是许多幽灵四处游荡。附近的村民都说这里经常闹鬼，有人甚至说曾听到奇怪的声音在野地里哭嚎。没人敢在夜里来这儿；妇女们常常拿它来吓唬不听话的孩子。
# `, l% r2 q( Q. U4 u 菲尼斯带着比尔走向墓地，远远就看到一群卫兵。一个肥胖的人正在指手划脚，菲尼斯猜测那是队长。一看到菲尼斯，胖子立刻迎了过来。
" s( H, J6 z: ~0 P5 M “您能来真是太好了。”胖子气喘吁吁地说，看来他不仅缺乏运动，更不习惯在夜里到这种地方来。“公爵吩咐说，等您一到，就请您跟我们一起去找回宝石。”4 R; p6 ` _& H0 O9 ?
“到底出了什么事？”2 ?- I; |. w! r' i1 v6 p; _2 _
“噢！那真是可怕……”胖子似乎心有余悸。“那个东西抢了宝石，幸好没再伤害少爷……我看少爷的病一定是它在搞鬼，不会有错！映霞港可从来没听说过有这种事……”
0 |1 O7 S6 ?+ h8 E “什么东西？一个贼？”
2 k7 Q3 O$ n2 W8 u$ ~9 X8 U$ U “不是贼！它根本不是人，是吸血鬼！有这么高，”胖子伸手在头顶上方比了一下，“黑乎乎的，全身都裹着破布，连脑袋都包在里面。”
' N5 o0 A9 J3 n' Y# @7 N) @" | “那就不能肯定他是人还是鬼怪了。”菲尼斯想起，多年前自己和盗贼坎普拉尔也曾装成鬼怪，潜进某个贵族的府中。) A5 L6 }5 [; i
“肯定是吸血鬼！它咬死了一个卫兵，”胖子看到菲尼斯半信半疑，不禁有些着急，“我看着它从墙上飘过去的，叽哩咕噜叫了几下就飘过去了！”
7 W, K( ?, Q2 \5 V( n2 t: M9 a 一个简单的浮空术就能做到，菲尼斯想着。双头短刀可以造成类似尖牙咬过的伤口，而如果偷宝石的人会施魔法，飘过围墙实在不是难事。菲尼斯想到弗利摩，随后摇了摇头。不会是他，巫师的能力与法师不同。弗利摩可以使人立即变成白痴，却连一个小小的火球都放不出来。巫师的法术是纯精神性的，不会施展浮空术这类魔法。% _8 _4 D8 H% _3 Y+ ~* ?
胖子以为菲尼斯不相信他的话，却又不敢再辨驳。“那里，”他指着墓地，“我们追到这儿，它就进去了。”3 ?. |! _4 x4 e# ^ V" @
“你们就一直在这儿站着？”菲尼斯有些不满，但想到自己并没有权力号令公爵府的卫兵队长，也就不再多说。他看看比尔，男孩显得有些不安，嘴唇紧闭，眼睛却发着光。显然比尔知道，那块宝石或许是治好他姐姐的关键。
' l; m. h, t7 a) `7 s0 Q, | “我们走。”菲尼斯拉过比尔，走向墓地。胖子带着卫兵们跟在后面，不停地把佩剑拔出再插回（注：在映霞港一带，村民们认为拔剑的声音能驱走鬼魂。阿拜迪恩大陆许多地方都有这种说法）。
+ R6 N. `, \; L1 C 这一群人渐渐进入墓地中心。菲尼斯登上一座小丘，四面看了看。除了飘荡的雾气和隐约的风声，什么都没有。圆月现在从云层里探出头来，清冷的银光洒遍大地，然而墓地则藏在雾气之中，昏暗不明，腐草的潮湿味道在空气中浮动。菲尼斯沉思着慢慢走去，忽然俯下身子，在碎石中拾起半截白骨，仔细查看。
c* y6 I; p0 I" q% p$ P9 d; i 他并不象游侠或是赏猎人那样善于追踪。不过，在多年的游历生涯中，他学到过很多东西。就象现在，从骨棒的茬口来看，不久前曾有人从这里走过。菲尼斯的视线转向墓地南边，隔着几座小丘，有片小树林。他毫不迟疑，举步而行，注意避开地上散落的白骨。雾气越来越浓，树林就象一头蹲伏的怪兽，张开黑洞洞的大嘴，等着人们自动送进它的腹中。即使来到树林前，他也只能看到林中几步深的地方；树顶偶尔有黑颈鸟在梦中哭啼，打破这令人压抑的寂静。' |4 D: l' h4 t k9 V2 D6 b
“如果你们不愿进去，可以在这儿守着。”菲尼斯向胖子说道。那胖子似乎立刻松了口气，又有些不好意思，然而恐惧终于战胜了荣誉感。“一有动静请您马上叫我！”他朝菲尼斯和比尔的背影喊道，随即拔剑出鞘，卫兵们也都取出武器，戒备地站成圆圈。" i/ b1 W7 z, v: h* Q
菲尼斯全神贯注地倾听四周的声音，缓步走入林中。现在只剩他和比尔两个人了。他们小心地拨开树枝，同时留意不要踩到什么东西。寂静变得更为深邃，呼吸的声音十分明显，猫头鹰无声地滑过枝叶，在树干间盘旋。菲尼斯忽然毫无道理地感到紧张，手心渗出汗水。他放开与比尔相握的手，不愿让男孩感觉到他的怯意，同时也不得不承认，正是有比尔同行才使他能保持平静。
7 v* q1 w0 u0 b1 Z7 X 我居然在一个孩子身上寻求支持，菲尼斯羞愧地想着。
& z# ~8 @5 g: R) \0 e' {$ n 但他无法否认自己的感觉。经验丰富的旅行者都会有这种直觉，可以在危险迫近时发出警告。
( H+ I8 R' s. j/ ^ 一声怪响突然从前方传来。声音并不大，却很清晰，在树干上来回反射，似乎拖着一条长长的尾巴。菲尼斯立即停步，试图分辨声音的来源。隔了一会儿，又响起一种奇怪的呼呼声，就象铁匠在拉风箱。菲尼斯弯下腰，在比尔耳边低声嘱咐他无论如何都不能出声，随后轻轻向前走去。4 {6 G4 y5 I! C; t( A: J8 W8 Q0 G, H
月光透过枝叶，树影下却是黑暗一团。那声音停止了，两个人辨不清方向，只能凭感觉摸索着前进。不知过了多久，前面忽然闪过一个人影，在林间晃来晃去。比尔正要过去，菲尼斯一把拉住了他。
" q" E0 A: f) s: g7 ?0 U “别动。”菲尼斯向比尔打个手势，缩到树后。有另外两个黑影从左侧走来，菲尼斯屏住呼吸，当他们经过附近时，菲尼斯听到低低的说话声。, W0 k; e f/ W0 n+ c8 M4 I+ j8 Q, v# b
“把剑拿好，我的徒弟。得小心些。”这是一个苍老的声音。
; O1 q: h% D: A4 ]0 @ “剑在这儿呢，在我手里。”一个年轻的声音回答，似乎有些颤抖。“我们非得去冒险吗？那块宝石究竟有什么用？”3 f5 z- E7 Q% v8 z
“有什么用？那宝石里面蕴含着一种力量，我能感觉到它十分古老，又非常强大。你会知道的。快点儿，咱们可不能让那个菲尼斯抢了先。”9 y0 d) m/ ?1 Q/ w
是弗利摩。菲尼斯认出那声音，立刻感到一阵愤怒。这个狡猾的巫师，果然隐瞒了一些事情！他稳住身体，等到那两个人走开，便轻轻跟在后面。( q1 W7 c9 f$ @" J& |' w8 I
弗利摩并没有发觉身后有人。他走了一会儿，在一丛灌木后面停下。在他们前面二十步的地方，一个高大的身影正围着一根树桩转圈，树桩上有什么东西正在发出暗淡的红光。那人边走边挥动手臂，红光随之忽明忽暗，按着奇怪的韵律变化。弗利摩观察片刻，示意学徒藏好不要动，自己则径直朝那人走去。
4 P) [& P) O6 ?/ t! E( F# B 菲尼斯看不清巫师的动作，只能隐约看到弗利摩把双手伸向天空，似乎在施展什么法术。那个黑影停住了，转过身来。两个人面对面站了一会儿，突然互相伸手指向对方。几团明亮的绿火焰闪过，夹杂着清脆的爆响，巫师痛苦地哀嚎一声，倒在地上，那个人影迅速从树桩上抓起一件东西，扭身向林外跑去。2 `# F9 l& \3 ^0 A6 l* Y
虽然对巫师并无好感，但菲尼斯还是立即奔向弗利摩倒下的地方。那个学徒已经把弗利摩从地上扶起来，巫师一边揉着胸口，一边低声咒骂。
# D' \0 Q4 @9 C* R; s “该死！居然是个法师！早知道我就……菲尼斯？你来干什么？”, D' ]! |+ R. m m+ C
“来欣赏你的法术。”菲尼斯略带嘲讽地回答。“我记得你说过今晚不能再施法了，没想到你恢复得这么快。”6 j: k) i+ ?3 ^! k- S6 i
弗利摩想要回击，眼珠一转，却改变了语气。“我受了伤，”他哑着嗓子说，“快追啊！宝石就在那个贼手里！”5 @7 ^4 V* K' a7 a x8 v# v; l
菲尼斯很清楚弗利摩的用意。巫师是想让他跟那人争斗，自己找机会坐享其成。不过在这种情况下，菲尼斯也只能独自去追宝石了，因为如果对方是法师，弗利摩不仅帮不上忙，反而是个累赘。他不再说话，转身朝那个人影离开的方向奔去。
( q9 N& X4 V7 M! [$ c 树林并不大，菲尼斯和比尔很快就来到了林子南边。连绵的土丘在这里变得低矮，面前是片潮湿的洼地，杂草丛生，再向南则是个池塘。这里曾是多林河的一条支流，后来逐渐干涸，只留下这一潭污水。
* n0 [. a( E. [' }/ p$ m9 D! \ “看！”比尔眼尖，首先发现了对方的身影。那人一身黑衣，又高又瘦，正穿过洼地朝池塘走去。他的步伐很奇怪，双腿似乎十分僵硬，就象两根木桩轮番朝地上击打。洼地上到处都是淤泥，因此他走得并不快，不时费力地把脚从泥中拔出。$ {* m1 B, t* ?5 u4 b
“比尔，你马上回去叫卫兵。”菲尼斯隐隐觉得有些不对劲，神情严肃起来。男孩犹豫地站住，目光始终不离开那个奇怪的身影。' {* L- p h& V ~0 M0 T
“快去！”菲尼斯推着比尔离开，等男孩的身影在树林中消失，随后迈步而行。他的行动比那人更为灵活，很快就接近了对方。在相距还有十几步的时候，菲尼斯放慢脚步，心中不安的感觉越来越强烈。* f) X. z9 Y4 _9 P! N8 n$ N5 n
“站住！”他喊道。然而对方毫无反应。菲尼斯又再走了几步，一阵风从背后吹来。那人停下了，似乎抽了抽鼻子，然后霍然转身。风驱开了薄雾，月光照上那人的身体。
! c8 Q1 \/ C" S" m 菲尼斯头皮发麻，不由自主地退后，震惊地看着这个人。或者应该说，这个“东西”。它全身都裹着破布，依稀还能辨出袍子的形状，两只灰黑色的枯瘦手爪交叉放在胸前，握着那颗宝石，头上曾经是兜帽的布条散落下来，露出一张扭曲溃烂的怪脸，就象被砸扁的马头，支离破碎，左边脸上有一块很大的黑斑，不知是生前就有，还是死后才出现的。它的耳朵已经烂掉，下唇脱落了半截，垂在下巴旁边，尖牙在月光下泛着惨白色的光泽。
5 Z4 [& i8 j5 l 原来它真的不是人！菲尼斯觉得浑身发冷，不禁后悔自己出来时太仓促，没有带任何足以防身的东西。# i) ]$ U4 {) _6 b1 E% M. [1 b
那怪物左手握住宝石，用右手指着菲尼斯，划出几个图形。与此同时，从它残缺不全的嘴里吐出一连串难以理解的音节。一道炫目的电光刺穿雾气，向菲尼斯射去。) k1 @! ^1 e! X% L' J, Q
但菲尼斯多年的经验使他知道该如何应付这种情况。他懂得该如何与不同的敌人搏斗，而且刚才在树林中见过这怪物施法，心中早有准备。菲尼斯迅速跳到一边，顺手从地上挖起一团污泥，掷向对方。这当然不能伤害怪物，但却使它施法的动作受到干扰。当第二道电光射出时，菲尼斯已经与怪物拉开距离，朝洼地的另一侧奔去。
# V& I) @: N3 S/ \ 和法师战斗，必须迅速贴近对方，使敌人无暇施法。但是面对这样一个僵尸法师，恐怕近身搏斗的危险性更大。它不会痛，不会恐惧，而它的尖牙则是致命的武器。
9 E& B) f2 W' w6 a5 O' f6 M6 V6 z 我需要一根大棒子，菲尼斯想着。它的身体应该很脆弱，最好能打断它的手臂，做得好的话，也许能把它的怪头从肩膀上砸下来。 J0 T1 p6 A0 c. l9 O; G" s
洼地里有很多枯枝，大多已经朽烂。菲尼斯远远看见一根较粗的树枝，跑近才发现那是一支拐杖，不知是谁丢在这里的。他一把将它抄起，这才喘息着回过头。怪物正朝着池塘走去，根本不再理会他。看起来，那池塘就是它的目标。水面映着月光，微波闪动，怪物象是受了什么召唤，越走越快。4 L# u# J4 |: I2 |8 |( ^2 A
菲尼斯看看圆月，再看看那怪物，猜测它是要拿宝石去施什么邪恶的法术。他兜了半个圈子，绕到怪物的正后方。这一次他更加小心，不敢发出太大的声响。虽然从刚才的情况来看，这怪物很可能没有听觉，但他必须十分谨慎，因为他并不知道对方还有什么未知的能力。
. e; U4 X9 N( b, |; i! Z+ z4 I0 z5 r 菲尼斯逐渐接近怪物背后，在距离还有十步的时候，他高举木杖，准备给怪物狠狠一击。然而他的运气实在不好，还没等他冲上去，又一阵风吹了过来。怪物迅速转身，极快地挥出右手。这次法术的目标不是菲尼斯，而是他手中的木杖。转眼之间，一团火焰飞上杖头，瞬间就把木杖烧焦了半截。菲尼斯吃了一惊，随手把木杖向怪物扔过去，同时斜着跑开。然而他突然听见咒语的声音----那怪物双脚离地，浮在空中，从右侧拐了个弯，落到他的前方，拦住了他的退路。
8 S. s7 f7 ]5 h) O, Q/ z7 `$ p1 H [ 这简直不可能！菲尼斯知道僵尸几乎是没有头脑的，偶尔也有些僵尸法师能够施法，那是生前能力的残余。它们只会径直扑向敌人，不会做出有智慧的行动，因此如果遇到僵尸，通常只要绕着弯奔跑，就能轻松逃走。但是这怪物会先毁掉敌人的武器，又懂得堵截敌人，很明显具有一定的智力。菲尼斯几乎以为它是个活人。
% i9 g% `, X/ A4 Y 时间并不容许菲尼斯思索。怪物象是发怒了，迈步朝他扑了过来。菲尼斯知道距离太近，已经来不及逃走，立即抬起双臂护住头，肘部向前，弯腰冲了上去，试图把怪物撞倒。但他又一次低估了对方----怪物竟然侧身闪过！菲尼斯刚刚意识到危险，肩头突然感到剧痛，几根冰冷的手指从后面扣上了他的喉咙。他奋力扯住那粗糙的的手腕，朝旁边倒去，和怪物一起跌在地上，借着这个动作，菲尼斯用身体把怪物的右手和自己的右手压进湿泥里，再用左手抓住怪物的左腕。僵尸探头向他咬过来，菲尼斯急忙用头和肩膀撞开。两个身体纠缠着，四支手臂交叉，额头顶在一起，就这样僵持住。菲尼斯闻到怪物口中发出的浓烈腥臭，几乎忍不住要呕吐，而僵尸的尖牙一寸寸向他的喉咙移近。! O2 V% e6 E( S
就在菲尼斯快要坚持不住的时候，背后响起咒语的吟颂声。怪物猛然扭头，放松了手指，菲尼斯趁机挣脱，滚到一边，忽然感到头晕目眩，一阵强烈的睡意袭来。弗利摩站在旁边，正比出施法的手势。
8 K6 s0 M% s6 u& H “笨蛋！”菲尼斯心里暗骂。睡眠术对僵尸影响甚微，对人类倒是效果奇佳。他袍子上用金线绣着符咒，具有一定的魔法抗力，否则恐怕早就失去知觉了。菲尼斯躺在地上，渐渐瘫软无力，只想马上睡个好觉。迷糊之中，他看到那怪物的动作也慢了下来。弗利摩探身与怪物对视，咒语丝毫不停。看起来，这怪物确实具有智力，否则不会被巫师的法术控制。& ?2 i/ i" I% D$ m. ~
菲尼斯勉强使自己保持清醒，试图挪动身体离开法术的范围，却无法动弹，只能暗自祈祷巫师的法术有效。僵尸闭上眼睛，手臂也垂了下来，不再有任何动作，似乎已经睡去。! `! z' h" A0 Z/ \; {' S: O
“真是太容易了。”弗利摩兴奋地喃喃自语。他从怪物手中取下宝石，把它迎向月光，迫不及待地开始研究。宝石被月光照到，瞬间射出奇异的红光，忽明忽暗，象一只活的眼睛在不停眨动。巫师只顾欣赏宝石，完全没注意僵尸在脚下开始活动。' ?* Y4 @/ i, L: K
菲尼斯一时无法出声提醒。那怪物的左眼皮已经烂掉，半只眼珠露在外面。宝石的红光闪了几下，怪物晃晃头，突然跳了起来，双爪迅速掐住弗利摩的脖子。巫师惊恐地抗拒，试图把僵尸推开，然而那怪物只扯了一下，就把巫师的手臂连着衣服撕下一长条，露出白森森的骨头。弗利摩发出尖厉的嚎叫，浑身颤抖不停。
' g- M( D1 }* p: A+ U M 在菲尼斯模糊的意识里，巫师的惨叫象是从极遥远的地方传来，听不清楚。他用力抬起眼皮，看着怪物又抓又扯。弗利摩的身体如同烧熟的松鸡，被一条条撕下，连同怀里的杂物一起被抛在地上，没过一会儿，巫师就象个破碎的布偶一样倒了下去。怪物捧起宝石，将它举在胸前，现出虔诚的表情----如果它脸部的动作还能称得上是表情的话。5 }% K7 n: v1 P f+ ]
菲尼斯忽然觉得身体开始恢复，知道巫师已经死去了。他没时间为巫师哀伤，默默积蓄力量，突然间一跃而起，用尽全力挥出手臂。怪物不及防备，这一下正打在它的手腕上，发出“咔”的一声，宝石连同一只手爪飞过空中，落到泥地里。菲尼斯飞奔过去，抢在怪物之前抓起宝石，随即逃开。. k8 R! W- |6 N% y, }
怪物的另一只手也被打断了，但是浮空术并不须借助手势。它叫了几声，从地上浮起，贴着草尖向菲尼斯飘去。菲尼斯奋力奔跑，怪物离他的后背越来越近。突然，菲尼斯感到脚下发软，来不及收住脚步，两只脚陷进地面，淤泥瞬间就没过了他的小腿。几乎是同时，僵尸也落到他身边，和他一起缓缓下沉。
1 y! r& u% s( y( ~, ? 菲尼斯知道这是沼泽中的泥坑，它和流沙一样可怕，一旦陷进去，越挣扎就沉得越快，用不了多久就能把人吞噬。他懂得如何应付，但僵尸抓住他肩膀，完全不顾被吞没的命运，只是凑上来要抢夺宝石。* r7 t4 k7 P; {2 c& S: `' T, E
“快放手！我们会死的！”菲尼斯大喊，随即醒悟对方没有听觉，更难以理解此刻要面对的事情。他扭动身体试图挣脱，淤泥已经没过他的膝盖。如果陷到大腿，就再也不能脱身了。菲尼斯猛然想起怪物的目标，立即向后一挥手，把宝石从头顶抛出。怪物果然扭头去看宝石，菲尼斯随即在它的肩上用力一按，横过身子倒在泥地上，向旁边翻滚出去。他的靴子仍然留在泥里，双腿却拔了出来。菲尼斯四肢着地，象壁虎一样匍匐前进，爬了一段，终于触到了硬地。他剧烈地喘息，扭头望向沼泽。
: x# Q7 ~% t! Z# y$ `; U2 b5 N 那怪物正试图用浮空术脱离泥淖，但已经太迟了。淤泥淹过它的胸口，渐渐上升到下巴。它发出奇怪的哀叫，断折的手腕在空中乱挥，头部一点点消失在地下。没过一会儿，它的手腕也沉入泥中，从此再没有任何动静。
- s5 K4 K7 j, L6 v6 M0 O4 u; C 比尔带着卫兵从树林那边赶来了。他们看到菲尼斯手握宝石，光着脚从洼地里走上来，全身都是湿泥和血迹，个个都惊讶万分。比尔飞快地跑上前，胖子也跟过来，向菲尼斯询问经过。% m' I' M# y* C5 G! |
“请你派人先回去，”菲尼斯疲倦地说道，“告诉公爵，我马上就去……”. n/ j$ |0 ]4 V. h- ?) i
宝石似乎震动了一下，菲尼斯感到有种力量通过手心传到他的体内。不知为什么，他突然有种欲望，想要独自研究一下这块奇怪的宝石。
6 Q. F9 a# N, |1 C “我马上就去想办法解开宝石上的魔咒。”菲尼斯说道。“请你去向公爵汇报，说我要回去仔细研究它。不必来打扰我。”
; V( c+ n9 F Q1 ^2 q' ?6 A! J “可是……”6 j: }* h$ g, R/ `; M4 g
“要治好塔恩，这是惟一的方法！”菲尼斯瞪了胖队长一眼。- f, c, d1 n& I) V
碎石和草茎刺痛了菲尼斯的脚，他却毫不在意。他带着比尔走出墓地，进入映霞港的城门，叫了一辆马车。一路上，菲尼斯始终把宝石握在手里。他越来越清楚地感觉到宝石的脉动，就象一颗跳动的心。
+ B! @' e7 Y9 g- [& W+ d v% H8 D7 \ 没过多久，马车就停在“火沙”酒馆门前。菲尼斯径直上了三楼，安排比尔去休息，自己则回到卧室，几乎是迫不及待地关上门。
, Q, L' v! F" ?6 B* w8 Y 宝石的力量现在更明显了，就象一股热流，从他的手心直窜到肩膀。菲尼斯点燃蜡烛，移近宝石。这是他第一次仔细观察它。这确实是颗不错的宝石，颜色很纯，看不出任何裂纹和杂质，只是中心有些晦暗，好象里面有团雾，看不见底。在靠近中央的地方，鲜红色变成一团暗红色，就象一滴葡萄酒，或是----9 n' q( e8 z. w8 n; x9 G7 `
一滴血。菲尼斯摇摇头，很奇怪自己会想到这种比喻。烛光下，宝石的光芒微微摇晃，动人心魄，中心有一抹奇异的紫色，象是活的一样，跟着人的视线转动。看起来，那就象红眼睛里面藏着深紫色的瞳孔。( t( H4 o6 r! f
“眼睛……”菲尼斯自言自语。当他在塔恩床前初次看到宝石时，曾经不小心碰到桌上的镜子，那时他就发觉宝石闪了几下，似乎在眨眼。刚才，宝石在弗利摩手中也出现过同样的情况。而那个疯女孩，吉尔，也曾提到过眼睛。
& h$ i2 c, T& ^$ m 难道这东西真是有生命的活物？菲尼斯想到这儿，恍惚中觉得自己捧着的不是宝石，而是一只活生生的人眼。他忽然毫无道理地感到恐惧，顺手把它放在桌上。仿佛有一道暗紫色的光芒从宝石中透出来，四处转动，等菲尼斯仔细去看时，却没有任何异常。+ \" g! Y3 i" i7 ], Q, ?
“一定是幻觉。今晚我太累啦。”菲尼斯摇摇头，再次捧起宝石。窗外传来隐隐的风声，仆役们不时走过门口，脚步平稳，偶尔低声说话。. u& r6 L8 ]4 o& K" Y8 ]8 f+ t0 x
没什么好怕的。只是一块宝石罢了。
- Z# t) g, V+ s4 V, y 菲尼斯默默地坐了很久。宝石现在安静地缩在他的手中，它不再发出热力，光芒却丝毫没有减弱。
( A! Z& s4 D$ u! P. {; ^: @( F 镜子。菲尼斯忽然听到内心有个声音在说话。他惊讶地扭过头。木桌上立着一面镜子，把烛光和宝石的红光投到小屋的墙上。4 l1 U7 ~% N& `2 Z1 K
我要去照照镜子。
9 v) Y. O- }6 H" {: Q$ a 菲尼斯蓦然惊觉这个想法很傻。难道镜子里会有什么吗？这一生，他曾千万次照过镜子，每次都会在镜中看到自己的面容，时而欣喜，时而忧愁，时而愤怒，但那都是他自己的形象。9 U @ b( ^8 L# A
如果镜子里不是我，而是别的什么东西……
' E" E* \, u; d% z* ] 一股强烈的恐惧瞬间袭上他的心头。菲尼斯本能地站起来，想要离开这间屋子，然而他只迈了两步。某种无法形容的力量令他停住了。' v# E* B* t0 b0 t. i) T9 R/ M
我要去照镜子，看看里面到底会出现什么。一个声音在他心里说。# \8 R A. w: Q) W$ x, ?
不，我不要照镜子！我该抛掉宝石，出去叫人来。另一个声音无力地抵抗着。9 i( s5 P1 n# Y5 A, j" M, d
我要照镜子……不，我绝不去看镜子里的东西……看看也无所谓。去看看……不能看，那一定是非常可怕的东西……可是如果不看，怎么知道那是什么呢？你会永远不能安心的……9 [) O& P6 O( P
无数古怪的想法在菲尼斯心里盘旋，他被这些念头弄得头昏脑胀，没有察觉到宝石又开始发热，象一块烧红的木炭。菲尼斯觉得脑子几乎要被扯成两半，疼痛万分。他已经分不清到底是自己在胡思乱想，还是真有什么东西在和他对话。不知过了多久，他终于艰难地走向木桌。7 z' @2 N7 N L3 o, P0 a
只看一眼。我只看一眼就行。
. W8 w* r% O, C6 W3 u, G 镜子就在他面前，反射着怪异的红光。突然间，一阵尖锐的笑声刺破他的脑子。菲尼斯浑身发冷，似乎要被某种力量撕成碎片，拖进一个无法预知的世界中。他瞪大双眼，徒劳地在镜中搜寻，试图找回那熟悉的面孔。7 c( }8 t8 w! L% G- R5 O V
这不是我！我在哪里？这到底是什么东西？
, d7 j: E9 `/ p3 P% p6 Q! X 菲尼斯惊恐地叫喊，喉咙却象是被塞住，发不出声音。身后，屋外传来敲门声，似乎是比尔在叫他的名字，然而菲尼斯再也听不到了。
