The Dagger 匕首（译者：Sauron）
原作：Tony Montgomery
- J4 u! {/ Y, H ?% F/ ~. O译者：Sauron : f+ l( W! `9 p* g
8 Y' V, Y/ I! E. ]0 K" P% V& K. `对于卡丽港来说今天是比较热的，在白天的炎热中，街上是相当安静的，查兰正在神庙的天井中耍着戏法，逗乐围在身边的一群孩子，那是女神的领地，也是任何事情都可能发生的地方。因为这神庙是供奉女神Lillend的，一个在国度中新兴起的半神力神，并以她心中不断围绕的混乱本质而出名。
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* ~: A" a0 ]1 f( N d孩子们屏住呼吸高兴地看着几把匕首迅速地转动着，在空中开成一个圈。查兰露齿而笑：五把匕首没什么难的。另一方面，因为他从小就受过这样的训练。他第一次看到这种戏法就被强烈的吸引住了，一个马戏团到了村庄附近，他也去看热闹。其他的孩子们大喊着让小丑和吞剑者表演时，查兰却被一个另一个杂耍小丑吸引了。" H, ~, [" N% w5 D
# _! b' S) g% p; L然后马戏团散场时，他没有从马戏团的出口中走出去。他从没有见过哪一个小丑可以连续向上投掷10把匕首而毫不费力。他叹着气，直到他撞上了一个高大的男人。查兰的眼睛看到了那匕首正别在他的腰带上，他屏住呼吸，就是这个杂耍艺人。
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, t- G' Z, w; ]: L$ g% O& D1 h+ m这个男人微笑了一下，把查兰从道上推开了，当他继续向前走时，他没有注意到一只小手在眨眼之间抓住了那匕首……一个梦想开始了。
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) J6 `" C, o& G H i5 r看到那柄匕首正插在他自己的靴筒里，查兰咧开嘴笑了。从前试图掷起这些匕首已使得他的手臂上布满伤痕，直到他懂得首先要试着舞动它们，但这的确值透了。
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# x" ?0 e, O" o6 X( P3 _0 @他在戏法中又加了两把匕首，当然精力要更加集中。他从来没有掷过超过8柄匕首，现在他已经在掷7柄了。他笑了，“我还能再加一把么？” 6 h/ L' i& J5 i$ z
/ G; C- W h1 }2 L2 P {一个看上去不太聪明的孩子愚蠢地笑着，“扔20把！”周围的孩子们随声附和着。查兰只是到这儿来练习，因为Lillend的神庙通常是很清静的。这些孩子们因此得到了一次观看免费表演的机会。
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查兰耸耸肩，算计着十柄匕首，他的戏法会失败的，他向下看到自己腰带上的十七柄匕首。在花样的间隙中，一只手向下飞快的一闪，第八柄匕首也飞了上去。孩子们高兴的大叫，这也吸引了一些辅祭停下来观看。
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- B* Y: S% h# [' h他耍着匕首，咧嘴笑着，一小滴发亮的汗出现在他胳膊上……冥冥之中到了一个他认为“好”的时候，又一次，他的手向下一闪，另外两把匕首加了上去。无意识地，他将一个圆圈变成了两个圆圈来容纳这些在空中飞舞的匕首，他所做的花样令他也十分惊讶，然后他意识到两个圆圈，可以使他加上更多的匕首。
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# }. e! e: k. |1 C6 K$ W“好，现在是10把了！！让我超过10把！！”
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孩子们咯咯笑着，两外一些辅祭围拢过来，一名高级祭司对于年轻人懒惰的行为，以及去围观一个吟游诗人十分气愤，立刻去禀告牧师。 . |6 ?7 }, j) E8 N6 j$ v6 B8 e
1 t" ?7 m- e0 l% n5 \当牧师来到的时候，离开神庙的朝拜者也都停下来看着表演.孩子们一边笑着一边欢呼，即使大人们都说他这样不能坚持很久。当查兰怂恿他们是否要赌20比散塔时，几个人立刻开始讨论赌注的事情。 5 U# E- s+ L7 B/ j3 a' P- K
* E# ]( T5 I4 E- U- p7 m# M查兰舞动着他的花式，并且注意到在左边和右边的圆圈里有一个空隙。他加快舞动他的左臂让这两个“空位置”随着他扔出的匕首而聚到一起。就在这一刻，他加上了一、二、三把匕首！这甚至震惊了他自己，他张着大嘴……但又猛地把嘴闭上了，因为他意识到还有观众。人群嘲笑着他惊奇的样子，认为这也是表演的一部分。 ' K% T# m+ B& f+ e/ T
$ U0 x9 @1 g, {当牧师们下来调查是哪个辅祭正在偷懒时，13柄匕首正在空中上下翻飞。他们正要开始惩戒这些祭司时，却被欢呼的人群淹没了——另外一把匕首也加入了那一团迅速乱飞的混乱中去。 2 @+ W9 Y1 ]9 j4 E- G! S/ t8 e. v2 r
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男人和女人们咯咯笑着，打赌开始了，甚至一些零钱落到魔术时脚下，他咧开大嘴对自己笑着，继续把14把匕首向上一圈一圈地扔着。他开始对自己说话，当他失掉了第15柄匕时他的眉头皱了起来……他轻轻咒骂着，镶嵌移动到笔受落下的地方，利索地用脚……几乎又一次失去了希望，他咧着的嘴变成了鬼脸。 * Y! g1 x) f4 l8 i6 s' O- |4 d% K# h
% T- b3 O4 Z( B“小心，小心！”他将匕首用脚踢起飞入他的花样，但却是一个错误的角度。这导致了他得加快舞动他的右臂。他继续保持那两个圆圈的形状，汗开始落进他的眼中。一边飞快地眨着眼，他盘算着，在接下来的五分钟内，他得将他的花样调整到平衡有序，他想知道他到底还能耍多久？？！！
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: @. f5 ~% f4 G: o0 p# @. j" _8 L茂斯，Lillend的高阶牧师，皱着眉：辅祭们都哪去了？他已经让一个辅祭去拿纸和鹅毛笔，但是现在还没有回来——他不知道，那个九岁的女孩正在目不转睛地看着吟游诗人。茂斯听见了一声欢呼，他向窗外看去，那是什么？？！ , l Q/ v3 {, ~9 |8 ?2 c7 w
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他的胳膊剧烈地舞动着，没有停止，一个男人对他大叫，说他的戏法不及黑罗丝……一个挑战？现在查兰知道挑战罗丝已经不在话下，当那个“正确”的时侯又来了时，他的手向下一抖，一把、两把，16柄匕首飞在手中，第十七把……却掉了下来，这时他已经不可能用他的脚了，然后匕首掉落在一个愚蠢的，张着大嘴的男孩旁边。
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% ?% w0 q2 B: @4 c! r- ?“扔过来！扔到这儿来，孩子！”
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路纳斯望着地上的匕首，又看着吟游诗人，诗人对他报以微笑，路纳斯也向他傻笑，然后他捡起匕首，与其说是扔不如说猛掷了出去。
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5 {# P. ]1 [, P0 \% n当看到男孩拾起匕首以最大的力道猛掷出去时，查兰猛咽一口唾沫，他的手向下一闪，就在那匕首将刺进他的肚子时，他抓住了飞行中的小刀向上扔去。他用杀人的眼光瞪着那男孩。那戏法的两个圆圈晃动着，他低声祈祷Tymora，十七柄匕首飞舞在午后的阳光下。 / ~+ ]1 K: C, \, g( s4 }& S
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茂斯笑着，与佛艾拉，他的未婚妻，一起在上边看着吟游诗人的戏法。那个人真的是有天赋，他自己只是想同时扔起7把匕首而已。 3 U I6 ~) ? t& F% g( p/ w
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消息像野火一般传便了神庙地区。从其他神庙听完神谕的人们，都来到Lillend的神庙去看吟游诗人的表演。庭院里越来越拥挤，只能容纳500人的地方现在挤进了800。 $ ?; C5 P1 g! o8 D1 S4 y
" n9 ~2 g+ D& r一个老人自从吟游诗人掷起15把匕首时就在旁观看，他刚才出去了十来分钟，现在却试着挽救这戏法。越来越多的人进入了神庙。
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8 s# {. Y! Q" A. O4 MShadragux，现在这个戏法的维护者，像Lillend一样，这个国度中的一位半神力神俯瞰着他的城市，注意到了这骚乱……现实画布上的一片涟漪。Shadragux是平衡的力量，是暴风雨前的宁静。他通常出现在极高级的法术被施展、或重大事件的发生时。现在他的思绪飘去调查神庙前喧闹的人群到底是怎么回事。 & U! v& V" o- w# C2 E. K8 Y! ^
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Lillend自己也对着查兰微笑，尽管她知道那个诗人在向Tymora祈祷。一丝微风开始刮起，吟游诗人感到一丝凉意。
. @9 X& ]" K% N8 S5 W: x越来越多的人们从各个神庙走出来一起聚到Lillend的神庙附近，神庙里稠密的人群不禁让他们开始打听发生了什么，这促进了更多人的围观。超过1000个有不同信仰的人聚集在神庙里。赌金飞涨，所有的事都是关于那个吟游诗人是否可以再加上另外一柄匕首，或他可以支持多长时间，或是更简单的，黑罗丝是否已经被比下去了。
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( z& j3 [) |- R! g) j/ ]+ _那个老人看到赌金飞涨时不禁咧嘴而笑，现在有近400块比散塔放在吟游诗人面前，但是没有人能触到它，就好像一种不寻常的，不言的法则，不许染指吟游诗人的酬金一样。 ; K: R, P( e# o8 h! ?% w
. c9 q9 B: z5 C查兰什么也不顾了，他的手臂已经疲倦，他也不认为自己能够坚持多久。突然清风开始耳语，让他从卡丽衫的闷热中凉爽下来。他强迫自己的手臂更加快速地运动。在疼痛中运动。那花样的形状已经稳定下来了。查兰突然咧开嘴笑了，怂恿他们再加一把匕首。那个老人帮了他的忙，一把匕首飞向空中……十八！人群开始尖叫，小孩开始欢呼。 & J' Q6 L' n( M2 O
/ N/ t+ h3 }5 o- E查兰，查兰自己也开始胜利地尖叫！十八！！
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" }7 j, u' T& R十八柄匕首。 3 [% A: r: S- V# D
E( W% S Y1 y% s: A- d; W. R- GShadragux咯咯地笑起来，开始同Mask下注。Lillend默默许下了一件礼物，如果他能掷到20。吟游诗人们开始喝彩，查兰的戏法值得他所应得到的一切。Beshaba，厄运女神，也向下看着。 & ^# { L( t0 {& k3 L
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查兰觉得他的手很虚弱。他听见那个傻男孩大喊着“20”，另外一些人则说那是不可能的，甚至那些富于幻想的孩子们也十分怀疑。但是那傻孩子笑了……现在路纳斯认为查兰可以掷一百个，二十个当然很容易。 6 i- d T, {' {7 X2 C
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“还跟我赌？？我能扔起十九个，谁说我不行？？！！”又开始下注了，那个老人又扔出一把匕首。这匕首来得时候不对，查兰几乎惊慌失措。风，死一般静下来，这使他大量地流汗。他的手臂像在着火。他的左脚伸出，接住了匕首，将它踢上了空中，匕首钻进了圈子中，但那里根本没有空隙。查兰奋力迫使它进去，尽管忍受着巨痛，他还是将他的手臂挥舞成一片令人眼花缭乱的动影。他勉强地支持住。他觉得手臂正濒于死亡，而咽喉已经死了。他的心在猛跳，不是因为激动，而是因为过分地疲倦。
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人们尖叫着，下了更多的注。众神在向下看着。这时，那个老头皮笑肉不笑的神态闪进查兰的眼睛。他那笑容贴在脸上，甚至是希望查兰能一下子崩溃下去。他开始想一个得体的办法鞠躬下台。 5 D8 |( T1 o% g: v8 I, \
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“我出1500比散塔赌他能扔到20柄”那个老头大声说。人们蜂拥而至下他的注。那个傻孩子两眼紧紧盯着查兰，查兰咽了一下。众神嘲笑着这致命的愚蠢。但也在琢磨着这是否能够办得到。
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4 O8 O2 h, C% |+ t+ Z3 R2 {那老头笑了一下“这表演属于你，吟游诗人，”同时扔出了另一柄匕首。2 ^9 B6 [) S0 d3 Z* ] |
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查兰没有准备好，他的戏法没有准备好，他的手没有准备好，当匕首下落时，查兰知道他不能把这把刀加入到戏法中去。他的手正在圆圈的底部而不是在上面，这是多么小的一个空隙啊。他需要他的手在上面来接住匕首。他的左手也不可能再去接其他的了。那柄匕首飞过圆圈到了他的右边。人群中不知是谁的声音说，“你不知什么是牺牲品”……查兰想“我当然知道什么是牺牲！看看我的手臂！” : O2 p6 G3 u1 r+ o
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他的左脚踢出，那柄匕首猛刺进他的脚，带出了血，他扭曲着面孔坚持着。 ' r$ Y7 W% D7 L+ h* p) T1 Y9 s/ q
. j/ k) P7 R4 b. J( b4 A; c吟游诗人们欢呼着！这表演必须继续下去！！众神睁大了眼睛。那个男人疯了！人群尖叫着。 8 T! K% C$ ]6 y( b* E
& K# l: k# J7 _) x) j0 f所有的事情为这吟游诗人而停下。匕首刺在他脚上，戏法中的间隙还在圆圈里，他听了半秒，然后将腿踢起，让脚急速上踢。匕首离开了脚，但带来了更大的痛苦，他惊奇地看着，好象他可以精确地知道这匕首在飞入他的戏法前能转多少圈。他的手将一把匕首扔上去，轻轻地移出来，抓住了即将掉下来的匕首的尖端，又将它甩了上去。那圆圈轻微地晃动着。他的手有回到了下面，接住了另一柄将掉下来的匕首，整个世界都注视着他，他扔在舞动着那戏法，二十柄匕首构成一个模糊的圈。他的耳中充满了观众们的歌唱，像雷鸣般的吼声，“匕首！！匕首！匕首！！” # x0 ?9 `1 A/ j/ D! n" h2 ~' P' T
, j# L0 d X+ \" s! @查兰微笑着，将它的匕首如泉水迸发一般掷出。他向后走去，匕首刺进堆满硬币的沙土，他拔出他的匕首，拣起他的钱，人群的吼声一直回响在天空，他的头感到非常沉重，他向那个男孩报以微笑，走过现在这些崇拜者中间。
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所以查兰变成了“多手查兰”，或有些地方直接叫他匕首，现在的南方国度中最有名的魔术师。二十柄匕首，或者只有一瞬间，在空中飞舞。众神那一天同时对他微笑与蹙额，因为他甚至在某种程度上也挑战了他们。
