要决定龙与地下城
世界物理和魔法的法则，我们要后退一步想象一下整个宇宙观。魔法从哪里来？我们想在
游戏中澄清的其他能力源泉呢？这些和更多的讨论导致了重新设想D&D的宇宙观，如下所述。
环游宇宙
——James Wyatt
在宇宙中心的是凡界。它没有特定的名字，但是对于不想只是叫它“凡界”（the world）或“尘世”（here）的人而言，它有着许多或平凡或浪漫的名字。例如天下（the Creation），中间界（the Middle World），自然界（the natural world），被创造的世界（the created world），或者有时被叫做最初造物（the First Work）。其中生存着各种各样的凡间生物，但这也是神灵和魔神、神灵和神灵通过其凡间或不朽仆人战斗的场所。
影之死界（The Shadowfell）
影之死界是凡界的黑暗回音。在凡界中有着极度阴影的地方它和凡界接触，偶尔从其中吐出，其他时候则将倒霉的旅人吸进它的黑暗之中。它不是完全邪恶的，但是影之死界的一切都有着黑暗险恶的一面。这个世界的能量就是死灵师和操影者，制造幻术和阴影物体，激活不死生物的能力源泉。当凡间生物死亡时，他们的灵魂首先来到影之死界，然后才面对其他的命运。
妖精荒野（The Feywild）
妖精荒野是凡界魔力化的倒影。奥术能量像清澈的泉水一样在其中流过。这是一个有着无比的美丽和庄严的地方，妖精荒野的每一个生物都有着一定的奇异能力。这个国度是凡人施法者最容易利用的奥术之源。
元素混沌（The Elemental Chaos）
在凡界之下的是元素混沌不断搅动的力量。元素物质和能量在无限循环的创造和破坏中碰撞。这就是创造世界的原料，如果放任魔神们下去的话，他们就会撕裂世界让它回归原始状态。
元素混沌的地貌中充满了闪电的河流、火焰的海洋、漂浮的岩山、冰川和其他奇幻地形。在它的底部是深渊（Abyss），恶魔的家乡。深渊的起源隐藏在谜团之中，尽管有谣传说一位被遗忘的神灵在魔神领域的中心塑造了它。
星界海洋（The Astral Sea）
在凡界之上的是星界海洋，一个涌动着银色液体的浅海，在其发光的表面之下布满了点点星辰。像薄纱一样的片片星光分开后揭示了神域（Dominion），诸神灵的家园。这些神国很像飘浮在星界海洋中的岛屿。
神域包含了九幽地狱（Nine Hells，亚斯蒙帝斯[Asmodeus]和魔鬼的家园）、天堂山（Mount Celestia）和光辉之城（Bright City）。一旦分开了天堂山的面罩，旅人们会发现他们位于一座大山的下端。相反，九幽地狱就像是由不断交战的诸侯统治的许多国家组成的广袤大陆，尽管他们最终是在亚斯蒙帝斯的铁拳掌握之下。
那就是说，星界海洋不是通常来到神域的方法。凡界中不时出现通往特定神域的传送门，视终点不同传送门的样子也不同。例如，通向光辉之城的传送门就像是由灿烂的阳光组成的柱子，而彩虹可能通往天堂山。
没有生物原产于星界海洋；在那里的所有生物都是来自其他位面的。例如吉斯洋基人（githyanki）就是古时来自凡界的（他们依然主要靠劫掠凡界生存），而星界行者（astral stalker）被认为是逃离了九幽地狱的魔鬼。
那些住在神域中的家伙（主要是天使、魔鬼和神灵）都是不朽生物。
极远之境（The Far Realm）
也被称为界外界（Outside）的极远之境是一个位面——或者是一个位面之外的空间——一个非常遥远并不可理解的位面。住在极远之境的生物太过怪诞和相异，正常的头脑无法不受伤害地接受。在极远之境触碰了凡界的地方，物质在无法理解的冲动下鼓动，最终烧成灰烬，或者变成了畸形。
在极远之境触碰了生命的地方，被叫做异怪的畸形出现了。有些异怪，例如阿布勒斯鱼（Aboleth）和
夺心魔（mind flayer）是原产自那里的。但是大多数都是对现存生命的变形。
位面冒险
你怎样才能去这些奇妙的新位面？在3版的D&D中，像异界传送和复杂的星界投射都位于法师和牧师法术的顶端。因此，位面旅行是属于最高等级人物的专利。
不再是这样了。在我们设计三段冒险阶层（tier）时，我们就想过了三层位面。我们期望英雄（Heroic）阶层的PC贴近中间层：妖精荒野，影之死界，当然还有凡界。在相对较低等级就可以得到的仪式（ritual）就能将他们传送到这些镜影位面。
在精英（Paragon）阶层，许多冒险者还在中间层，但是人物们可以探索底层——元素混沌甚至深渊。去每个位面都需要特殊的仪式，还可以用连接其中特定场所的传送门。另一个去元素混沌的方法就是寻找它渗入凡界的裂缝——例如，最古老最炎热的火山有时直接连接到混沌界的灼热场所（有时火焰泰坦会从那里进入凡界）。
传奇（Epic）阶层的冒险者们准备好接受顶层的考验了：星界海洋和其中的神域（包括了九幽地狱）。高等级的仪式或特殊的传送门是通往神灵国度的常用方法。深渊的底层和它的恶魔领主们依然能威胁到强大的人物们。
巨轮的终结
巨轮已死。
在设计4版时我的颂歌之一就是“没用的对应去死”。定义了D&D多元宇宙各位面30年的宇宙观是一个制造问题多于解决问题的对应的极佳例子。不光是每个阵营有一个位面，每个阵营之间还有一个位面——17个外层位面反映了五块阵营。不光是四大经典元素都有一个位面，还有正能量位面，负能量位面，每个位面相遇的地方还有个位面——那就是产生了像泥魔蝠这种生物的倒霉地方。
因为有了这些位面，我们就要发明生物填充进去。比这些没用的对应更糟的是，事实上这些位面中的许多都难以冒险。横穿一个充满了元素火焰的无限大的三维空间时使用大量的魔法防护一点都不有趣。你怎样接受黄铜之城（City of Brass），传说中火巨灵的家园？为什么城里会有空气？
因此我们定义新宇宙观的目标就非常明确了。
不接受没用的对应！
使位面冒险变有趣！
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译自4E预览《worlds and monsters》
