这是出自《
Realms Of Elves》里的一个短篇，刚好发生在《The Orc King》之前，对那故事做了一些铺垫，所以打算首先翻译出来，在接着兽人王的工作。总共大约四部分，这是第一段。
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, ^7 W* j; L. [+ {3 Z6 Z+ Y, @, d跟其他一样，译名表可以在这里下载：
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《精灵的国度》
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最后的迷锁故事集% R/ j. P, f' J6 Q. D: \( u" a/ A- k
飞利浦·阿森斯6 G, b. H4 y/ F E o3 E' _$ d) k
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你用最恶毒的魔法
: G3 d0 C! W, {; p0 B4 J索住她的思想，她的灵魂。
5 N4 A9 q* _2 [) o2 ^+ S在精灵王国出现以前，巨龙早已存在。# @+ H1 \( |/ c+ o
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它必将生存，必将永生，必将成为神的道具。
# ?8 ~4 v h1 n9 m- L& C4 H精灵的野心如人类的一样危险。
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我将自己给你，薛佛拉斯。武器在你手中。
, ]0 g2 z) |6 t9 A7 @/ w( _2 O: Q请将我恰当使用。
2 m" A* B& b' S) f; Q9 T& P4 ]精灵的复仇更胜一筹。
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, C6 }# J8 \ V/ r( }那护腕是无价的古物，
" q$ Q: Q* [; p正如尹罗斯的碎斩之剑。& U9 w" _& l1 ]2 o e
传承千年的精灵魔法早已遗失。$ Y1 a- ]; U% m |: Q' H7 T
1 D k b3 j$ B0 c那有意志的宝剑容不得它弯刀的伙伴独享斩杀的快感。, w2 k0 r: w; `, X" m
崔斯特·杜垩登在他信赖之友的剑下
' T& }, Y" E9 d' |8 S. L找到了新的敌人
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迷斯卓诺的骑士曾见过精灵巫妖7 L+ j( Q6 U$ s
更知道它们的本质。 o3 J. j- {% U4 N* m
并非所有精灵都满足于千年的生命。
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9 w* B: r& m" h% L# y你为亡者哭泣，精灵？放轻松。
7 A& V3 }+ V/ C7 h+ |, m0 G我会留下你的尸骨
$ M6 i) d: C) B, _2 L5 }2 o" Y w: o和其他干燥的残骸一同遗弃。
1 S7 _( ]) u9 p- v s. C现在他们回到了祖先居住的土地，找到的只有战争。
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欢迎来到费伦最古老的国度。* d+ f. V. U7 o" }* s5 R a
欢迎来到精灵的国度。6 C4 A3 Y' P9 j$ Z
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7 v# f* A+ _0 |3 r& S3 k% k( o争执不休的伙伴' X, |8 U! W* X# W: U
& y2 ~, q5 H; h. }8 i1 ^$ r$ C8 P罗伯特·安东尼·萨尔瓦多
- Z: M" D' |3 i: U- g/ E3 `& {断弦竖琴之年，冬季 （溪谷纪年 1371）
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流浪的卓尔精灵托斯-安·德-阿穆苟满脸嘲讽地注视着外面的夜空，他希望再也不要仰望地上
世界这辽阔的苍穹。在多年前那次卓尔精灵对秘银厅灾难性的进攻里，托斯-安失去了他的家族和伙伴，而他选择了遗弃魔索布莱城那被死亡和战争紧紧包裹、永无休止的疯狂之地。
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他也曾找到了新的伙伴——另一组叛逃的黑暗精灵——他们四人一起也曾在
幽暗地域的上层甬道里建立起了新的生活，甚至还和地表居民“相处融洽”——尤其是和奥伯德国王以及他的兽人大军。他们在煽动奥伯德的大军进攻秘银厅的战争里扮演了重要的角色，而且也是他们在暗中帮助奥伯德和北方山脉的霜巨人之间建立了联盟，并且也给兽人王灌输了荣誉和胜利的梦想。
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% K+ Z: W2 ^ r9 ~然而，托斯-安的三个伙伴都死了。最后一个死的是女牧师凯尔-丽儿，正是奥伯德国王在他眼前亲手杀掉了她。如果不是托斯-安及时逃跑和纯粹的运气救了他，他估计也难免同样的下场。
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他现在孤单一人。不，他并不孤单，当他的手滑落到卡兹赫的剑柄上，他不由纠正自己。在奥伯德和崔斯特·杜垩登战斗的那片崩坏的废墟里，他找到了这把有意识的利剑。
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( R+ I& k9 {0 _% f0 z" m1 \现在他徘徊在奥伯德新建立的王国里，四面八方全都是那些恶臭、愚蠢的兽人营地，托斯-安作出决定，该是他离开这个地上世界，回到幽暗地域那地底深处的隧道的时候了，甚至他还可以找路回到魔索布莱城他的族人之间。他从一个幽深的洞穴进入一个甬道系统之中，再经过幽暗地域的上层通道，他来到了曾作为他和另三个卓尔同胞家园的熟悉地道之中。托斯-安对于从那进入更深地域的路了如指掌。
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4 J6 V) ^! F1 Z0 e; I! e5 J他继续走着；可是他每走一步，他心里的疑虑都在不断增加。他对幽暗地域并不陌生；他曾经作为贵族战士在魔索布莱城的拜瑞森·德-阿穆苟家族里生活了一个世纪。他曾率领侦查部队在周边的隧道巡逻，甚至还曾护送过前往契德·纳撒城的商队。
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他熟知幽暗地域。
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' d# l8 Q9 v) X- N他心里很明白，他一个人根本不可能在那些隧道里生存下去。
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他一步比一步更慢，一步比一步更加谨慎。他的脑海里充满了疑虑，就连卡兹赫那通过心灵感应传来的细弱声音也在催促着他转身回去。
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他离开了隧道，望着星光下的大地，冰冷的夜风拂过他的面颊。托斯-安独自站在那，心里一片迷茫。
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“我们会找到归宿的，”卡兹赫通过心灵感应向他保证。“我们比敌人更加强大，而且我们比敌人更具智慧。”
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托斯-安不由自主地怀疑，这把有意志的剑大概没有把崔斯特·杜垩登和奥伯德国王也列入它的估算之中。
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& f( L/ K9 P0 d6 d( |7 g2 A远方的一处营火，抑或是炊火忽然燃起，提醒了这个已经多日粒米未进的卓尔精灵。
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k9 _! K% C' E! o3 |! x“我们去找些储备充足的兽人吧，”他对咕噜不停的肚子说，“我真饿了。”
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卡兹赫同意了。
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8 S2 m4 H( a0 _( t+ t% }, e6 D卡兹赫总是十分饥渴。
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崔斯特·杜垩登牵引飞马沿着一片陡峭的河岸蜿蜒飞行，那覆盖白羽的飞马双翼在阳光之中闪闪发亮。精灵伊诺雯蒂骑着自己的飞马在他北面飞行着，她发现在南方巨魔荒原上空层层乌云的映衬之下，这景象形成了鲜明的对比。两人确信战锤部落的矮人们和入侵的兽人大军之间的对峙在这寒冬里会持续下去，因而他们在三天前出发离开了秘银厅。崔斯特和伊诺雯蒂打算一直向西远行，飞往剑湾，去取回一个月精灵——伊莉芬的尸体。伊莉芬是伊诺雯蒂的族人，而她由于一个可悲的的误解，死在了崔斯特的刀下。
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5 S& R# p9 ~; b4 e5 `6 R# a# i g" a+ E他们首先向南方偏西飞行，打算经过位处巨魔荒原北岸的奈斯姆城，顺便探查一下那里去年夏天被毁后的重建情况。他们曾计划穿过奈斯姆，然后绕过巨魔荒原，选择更南边的道路前往西面远处的路斯坎。
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. q+ T, {. \7 a' z0 H0 v$ B$ G初冬的天空里寒风刺骨。他们的座骑，“日出”和“日落”并没有显得不适，不过在刮面的冬风里，伊诺雯蒂和崔斯特只能在空中逗留片刻。布鲁诺曾给了他们厚实的海狮皮外套和披风，以及保暖的手套和头巾，不过寒风仍是无孔不入地撕咬着任何一处暴露的肌肤，使得两人无法持续飞行。
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当崔斯特缓慢转向过来，伊诺雯蒂指示他降落到正西面的一片高地之上。不过卓尔精灵却指着西面偏北的一个地方，不是让她降落，而是让她仔细观察。
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当她转到卓尔精灵指示的方向时，她的表情阴沉了下来，因为她也发现了目标：一条兽人部队形成的黑线，正在沿着狭长的道路向南行进。
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& V3 j; R) d% f+ E崔斯特指示日出盘旋着徐徐降落，飞到了她坐骑的身下。他单手握刀并抽离刀鞘半寸，同时向精灵点头，意在询问她是否准备好攻击兽人。
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伊诺雯蒂对他报以微笑，同时引导日落跟随着日出向下降落。
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" A* J9 N# X n( y2 g当她在他身外几尺处的一片平坦岩石上降落之后，崔斯特对她说：“他们会在我们西面那边经过。”
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他拉起围巾，遮住了咧嘴的笑容；不过从他专注的淡紫色目光里，她仍然可以看到他的笑意。
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& t z! O5 t( b( J& `伊诺雯蒂松开前襟，脱下兜帽，让自己的金色长发散开了去，回身和崔斯特四目相对，说道，“我们还有好几百里路要赶，而且冬天马上就来了。你打算为了杀几个兽人而耽搁行程吗？”
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崔斯特耸了耸肩，拉下围巾，不过仍是满脸充满热情的微笑。
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4 S, F' a; f* [ T+ s伊诺雯蒂根本没法和他争论这点。
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“我们至少该看看他们在干嘛，”卓尔精灵解释道，“现在在这么南边的地方居然会看到兽人
活动，这一点很令人吃惊。”
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5 n" T- n& b1 b% K“你是说，尤其在他们的国王死了以后？”
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“我原本以为绝大部分的兽人都已经返回北方，在他们的洞穴里躲起来了。难道没有了把他们统一起来的奥伯德之后，他们还打算继续进攻吗？”
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6 @' ^# W; `! ~9 n2 O( {8 |尽管他们降落以后已经看不到那些兽人，伊诺雯蒂还是不由地瞥了一眼西面。“大概在看到人数众多的兽人如此轻易地征服了大片土地之后， 至少有些兽人变得过分自信了，而忘了那些联合在一起的强大抵抗力量。”
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% }( h1 a% F2 S; r Z2 A, k" N“那我们就该提醒他们这点。”崔斯特说。他单腿跨过飞马，侧身面向伊诺雯蒂坐定，接着向后翻过马背，并旋身轻轻落到了另一侧。他一边轻拍着壮实的日出，一边绕过它的脖颈。“我们去看看他们在干嘛，”他对精灵说道，“然后把他们赶跑。”
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“把那些被我们没来得及杀掉的赶跑。”伊诺雯蒂同意道。她轻轻滑下马鞍，并取下绑在座位后的长弓。
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他们相信聪敏的飞马会安全地静守在此，于是两人轻巧而隐秘地越过参差的乱石，向外全速跑去。他们原本向着西北方前进，计划赶到移动的兽人群之前；不过他们随即被西南方的铁石敲击之声吸引了过去。
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稍许之后，崔斯特已爬上一块向外凸起的岩石，向下窥探。他立刻明白了敲凿声音的来源，同时也更加困惑了。在他下方道路的狭窄之处，一群兽人正在奋力搭建着一堵石墙。
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“一个城门，”匍匐在他身边的伊诺雯蒂发觉。
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; { W& j4 y" D/ |. F在两人的注视下，又有几个兽人扛着石头，从南边的道路上走来。
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4 f) }- |& h" }3 H; ^“我们需要找个更好的观察位置。”伊诺雯蒂说。
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“太阳就快落山了，”崔斯特说着，起身向着东面飞马的位置走回去。
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日落之前他们只有不到半小时，不过在这段时间里他们得到了比预想多出数倍的信息。在那个还未完工的城门前几百码外整齐堆放了一堆石块，而且再往前一百码外还有另外一个石堆。三个地方都住扎了哨兵，同时另一些劳工则在拆除第一个石堆，并搬运石块前去加工，把他们堆砌到更加坚固的城墙上。
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" q' M; T# n* m# g* @$ E3 d5 c不可否认，他们行动具有完善的策略和协作性。
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“看来奥伯德的死讯还没有瓦解他们协作精准的统一队伍。”伊诺雯蒂注意到。
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“而且他们着装整齐。”崔斯特说；他看上去都难以呼吸了。很明显，伊诺雯蒂发现，不仅仅是因为寒冷的空气令人窒息。
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精灵发现他说的没错，在三个地方的哨兵都头戴相似的白色头骨形头盔，身穿几乎一样的黑色短衣。
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7 U: }1 ~# t+ w+ t“他们的策略很完美，”卓尔精灵接着说道；因为他在魔索布莱城的时候，曾见过多次他那些好战的族人使用类似的策略。“他们先迅速在前面放置石碓，这样可以减缓偷袭的敌人，而他们在更坚固的建筑那里不至于毫无防备。”
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“兽人们有时还是很机灵的，尽管并不是那么团结。”精灵提醒他道。
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/ i; A8 _9 k9 ]“看来跟我们原先想象的不同，奥伯德已经矫正了他们那后一个缺点。”卓尔精灵检视四周，他的目光向远方的秘银厅飘去。“我们必须仔细调查这里，然后回去向布鲁诺报信。”他说着，转身看着他的精灵伙伴。
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伊诺雯蒂注视着他片刻，摇头说道，“我们有已经定下的目标。”
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“那时我们并不知道这些。”
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“我们仍然无法确定，”精灵回答，“这些南面的兽人哨兵和劳工可能还没有得到奥伯德的死讯。我们不能仅仅用现在所看到的东西去推断一个月后的情况，更不能去确定冬季结束后的局势。不管怎样，等冬天的严寒和暴雪开始以后，这样的僵局将会保持下去，而我们所能告诉布鲁诺国王的消息，也不会影响他对冬季进行的准备。”
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+ y* |' {5 c6 ]: V9 N“你还是想去取回伊莉芬的遗体，”崔斯特说。
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伊诺雯蒂点头回应道，“对于我的族人来说，也对于我们对你的认可来说，这件事都很重要。”
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- U1 o' V$ b: B' W' k5 J8 C“这次旅程是为了去找回一个迷失的灵魂呢？还是为了证实一个潜在的朋友是否诚实？”
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& t: J0 G) C1 u4 y“两者都是。”
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崔斯特像是被刺痛一般，向后靠去。伊诺雯蒂向他伸出手。
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5 y& ^7 K9 h2 k“这不是为了我，”她向他保证说，“你对于伊诺雯蒂无需证明什么，崔斯特·杜垩登。我们的友谊是完全真诚的。不过，在我那些曾经深受伤害、愤怒的族人心里，还或多或少可能留有疑虑。月之森林精灵人数稀少，希望你能体谅我们的谨慎。”
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# Y1 v( K4 E. m! X8 M1 W“他们求你做这个？”
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0 ^3 O7 \" f" j% a) X: _% c) W“不是的。我明白这件事的重要性，而且对于我，对于我的族人，对这个迷失的灵魂的亏欠，我并没有半点疑虑。伊莉芬的死对月之森林来说是一次重大的失败，因为我们没能让她看清她选择了一条错误的道路。她心里的伤疤让她失去了理智，可是如果不挽救她，那我们月之森林的精灵只能把她的死看作是我们的失败。”
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“可是取回她的遗体又怎么能挽救她呢？”
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8 J( h% I/ b" o$ v3 O9 U0 u伊诺雯蒂耸了耸肩，说道，“到时候我们会知道的。”
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5 z$ C# _1 x$ h- g& }$ A崔斯特无言以对，而他明白不该继续追问下去。他曾答应和伊诺雯蒂一同飞去剑湾，而他一定会遵守承诺。至少，这是他该为她做的。更重要的是，这也是他欠伊莉芬的，那个被他杀死的迷失的精灵。
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他们返回了坐骑，在天黑时他们顶着寒气沿小道走向高处，以便更好地查看附近的兽人，以及他们的图谋。他们在刺骨的东北风里找到一块悬崖，在那紧紧依偎在一起。
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3 c U8 d! G' X1 w* [正如他们所料，营火已经燃起。火光犹如蜿蜒的长龙从那城门建造点那里一直延伸北去。更让他们好奇的是，每过几分钟就会有一支火箭飞上夜空。在一个多小时里，崔斯特利用月亮和星斗的移动来估算远处的火光；没过多久，他不由得点头赞叹。
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* g' G5 [1 M/ O0 p: _- G2 u“不是随机的，”他告诉伊诺雯蒂，“他们设计了一整套的信号系统。”
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* G. L. `& E8 a4 m2 |9 r精灵过了很长一段时间都没有回应；然后她问道，“王国是不是就这样诞生的？”
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+ k$ Y2 ~; _, t' {( B+ L) y<+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++>
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: g @3 j h0 n8 e1 R% L V6 ^# V+ m第二日清晨风小了，也暖和了许多，于是崔斯特和伊诺雯蒂早早骑着飞马升到空中。他们随即降落下来，到达城门建造点旁的突崖之上，并且不久就发现他们昨日的假设是正确的。兽人们仍然在有条不紊地拆除南面作保护屏障用的石堆，同时用以建造更为坚固的城门。他们最初看到的队伍不久也到达了，为劳工们带来了食物和装备。这一队兽人也让他们觉得十分独特。
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在吃喝面前，下面并没有兽人通常那样的喧嚣吵闹；食物被秩序井然地分发出去，同时还留下了足够那些还在南面干活的劳工的份额。
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更奇特的是，那些哨兵还进行了轮班调换，新到部队的士兵替换了那些城墙处的守卫，而那些替换下来的哨兵则开始了回到北方的旅程。新的哨兵也如奥伯德部队一样的清一色白骨头盔和黑色短装。
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面对兽人们惊人的纪律性，月精灵和卓尔精灵忧心忡忡地转身回到坐骑，再次腾空而起。他们转向一条更北面的路线，以便更全面地探查兽人大军的统一和连贯性。他们看到在很多山头都设置了木柴堆——烽火信号。他们看到更多守卫森严的商队，犹如章鱼的触角一样向着四面八方，沿着道路蜿蜒而出。这巨兽的中心不难找到，那是一个巨大的营地。
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他们越过那营地，向着北面偏西的方向飞去，同时发现所到之处都有着新起的建筑。成簇的石屋和未完的石墙遍布每一片积雪覆盖的草地，而每两个山头里至少有一个已经搭建了防御要塞的地基。
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& N% I6 I- h. B! x“看上去消息好像在兽人里传播得很慢。”当他们降落在一个偏僻的谷地里，伊诺雯蒂说道。
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崔斯特没有回应，不过他满脸疑虑的表情显露无遗。所有那么多的兽人不可能都对奥伯德·众箭战死这样一个重大事件毫无知觉。难到是奥伯德在他人民里创造的凝聚力比他存活得更长？
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8 Q6 x6 _- w0 @4 {2 B2 s这种可能性不禁让他毛骨悚然。兽人大军的主帅阵亡，奥伯德被杀，这本该像癌病一样在这些愚蠢的野兽之间迅速扩散。注定的自相残杀和自私自利会瓦解他们敌人的整个军队，兽人的天性会完成布鲁诺的部队无法做到的事情。
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“现在还太早作出定论，”伊诺雯蒂说道，崔斯特意识到他心里的担忧在脸上显露了出来。
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“并非很早了。”
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+ k$ L; E6 p$ Z I9 ]5 M; b ]( P“在奥伯德死后，我们的敌人还没有经历过考验，”伊诺雯蒂说，“刀剑和寒冬的考验。”
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4 Q, b0 P8 i7 w& k“看上去他们对两者都作了充足的准备。”
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伊诺雯蒂把手轻放在卓尔精灵的肩头，他转头看着她蓝色的双眼。“不要放弃希望，”她提醒道，“也不要对未知的事情妄加判断。当隆冬到来时，这些遗留的兽人部队会如何处置呢？如果他们当中的一些部落决定回到山洞老巢里，他们又会如何应对呢？其他兽人会阻止这些撤退者吗？如果是那样，如果他们开始自相残杀，那么整个军队内讧崩毁又会要多长时间呢？”
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崔斯特回望着远方的道路，以及那些仍在劳作的兽人，注视良久。“确实，现在下定论还太早了，”最后他同意道，“我们先去西面完成我们的任务吧。或许等我们回来的时候，天色会更好一些。”
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d% I# I. b+ _' l伊诺雯蒂牵着他的手，一同走回了等候着的飞马。不久后他们便踏上旅途，向着正西方飞去，通往路斯坎的道路在他们身下急速掠过。他们严格依照既定路线前进，同时彼此都在试图相信自己的推理，希望他们回来时这里的事情不会像现在所预示的那样。
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+ Q' q! ~4 F- w% |可是，他们每当他们撇视左右，那些本该瓦解的兽人部队，仍是井然有序地凝聚在一起。
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) ?9 G5 E4 H# F+ v3 I% v. Y' H) M那一天他们所看到的景象，还有那晚的信号火箭和协调有序的烽火，以及第二天向西飞离闹鬼之路上的兽人群之前所看到的，都没有对他们的信心给予任何支持。
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