Lala 2007-5-11 21:20
转两篇关于的“查布克夫人的画像”评论
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[color=Blue]评论：William Thompson\0uu8[l
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“假如我在小说中读到任何类似的情形，就算作者的风格再精致独特，我也会忍不住一边嘲笑一边合上封面。”
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这句辛辣的话出自杰佛里•福特最新惊悚传奇小说的男主人公口中，不过很幸运，当自己生活中遭遇神秘事件，他并没有因发表过这段评论而真的抱持此种态度。同样，读者往往也不会为作者那半真半假的警告而动摇，因为他们早已被深深地吸引住，甚至无法想象放下这本书。关心福特职业生涯的人们不会感到惊讶，他再次奉上了一本佳作，想象力丰富，背景详实，巧妙的构思既吸引人又不那么容易被猜透。故事情节精彩纷呈，充满了智慧，趣味和严肃兼而有之。这部作品同时具备推理和惊悚元素，令人想起《拉帕希尼的女儿》，以及当代优秀作家乔纳森•卡洛尔。它再次证实，幻想小说可以呈奉的远远不止巨魔和龙的简单故事。%y,N*~E
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故事的背景设定在会客厅和剧院，有时则在曼哈顿肮脏的街道之中，时间是格洛佛•克里佛兰的第二个总统任期。杰佛里•福特创造出准确而生动的历史感，并赋予其童话故事般的氛围，既真实又充满想象。故事的中心人物是一位替富人们作肖像的画师，当时，工业界的财富定义并塑造了这座成为美国金融心脏的城市——有些人甚至声称它同时也是精神核心。从某种意义上讲，皮安博自己也算是个暴发户，寄生于新时代的财富之上。他是一户意大利移民家庭的第三代，受过正统的绘画训练，他将自己的天赋用于给客户画肖像，他明白客户们希望自己在别人眼中是何种形象，如有必要，还可以无中生有地造出美感。他善于带有奉承性质的写真画，这一能力为他带来了名誉和财富，尽管他的肖像画不过是模仿“技巧完美，风格安全的约翰•辛格•萨金特……在富裕阶层中十分流行。”正如他所处的世界，他的作品被供奉给“虚荣的专政”，诚信并不重要。Y7N
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尽管有物质享受和成功喝彩，但皮安博开始感到不安，不再执迷于绘画中的投机取巧和会客厅里的花招伎俩，他觉得自己的艺术作品或许应该更有内涵——可以说是典型的中年危机。他开始怀疑，由于追求贪欲，追求自己在镜子中玩世不恭的形象，他不仅背叛了自己，也背叛了艺术。他想象着，一旦获得经济上的独立，为自己争取到更多时间，也许作画时就能有足够的自由，不再受限于客户的需求与期望。有时候，必须小心自己的愿望……q9Gv-br`
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犹如遇见神灯，皮安博的愿望得以实现了：“一项与众不同的工作”。有一位富裕而神秘的女子，查布克夫人，她的盲眼仆人前来委托一项任务，其报酬超过他一年的收入，另外还承诺：假如肖像画得成功，假如查布克夫人认为肖像真的跟本人很像，他的酬金翻倍，这将使他成为一个非常富有的人。画家所期望的赚钱机会似乎就在眼前。然而这是一份与众不同的特殊契约：皮安博画像时不能见到她！她将躲在家里的屏风后面，皮安博只能通过交谈来推断她的容貌。她会回答画家提出的任何问题，只要不涉及外貌。同时还暗示，假如他试图偷看，将会有可怕的后果。起初，皮安博拒绝了，觉得整个计划荒唐可笑。但考虑到即使失败，报酬依然很丰厚，而且他也或多或少受到其中的挑战性以及客户的神秘色彩所吸引，因此他接受了任务，至少期望这一大笔酬金能在经济上足够支撑起他的志向。
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在这诱人的合约之下，他开始造访查布克夫人，听她回忆往事，但皮安博无法轻易相信这些事，同时更对她的真实身份作出种种臆测。她告诉皮安博，自己成长的过程中身边有一群超自然魔法师，而她自己则靠坐在屏风后面占卜来赚钱，这些故事使得她的形象始终无从捉摸，奇异而多变。一开始，这项难以完成的任务相对而言尚无危害，但很快变得令人困忧：“那女人占据了你的思想，皮安博。假如你不小心谨慎，后果很难说……”她的历史太不可思议，难以让人完全相信，而画家除了追求画作的成功，还有肉体上的欲望，由于这些因素的干扰，尽管他极力尝试，仍然无法想象出她的容貌。他有一种感觉，这项任务正如查布克夫人所言，是一个“游戏”，但他的参与究竟由何而起，由何而终，及其真正的意义，都变得越来越模糊。这一怪诞的任务，以及他与客户不同寻常的关系，给皮安博原本平淡无奇的生活带来了危机：她那危险的丈夫早已去世，现在却找上门来，同时，一种恐怖的疾病突然在城中蔓延。皮安博发现被自己的过去纠缠折磨，有时甚至无法确定当前的现实。i u p
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杰佛里•福特在叙述这些事件的过程中，就如同在编织经典的神话典故，他巧用双关隐喻，构造出一个神秘的推理故事，而其中的人物跟读者一样，都要小心障眼法。这或许是一个关于救赎的故事，又或是对于身份与性别本质的探究，这是一个令人欢心鼓舞的奇迹，堪与宗教信仰相比拟，但显然更注重对于创造性行为的思考。作者十分聪明，并不明确地一一揭示出意图，每次回答一个问题或者公布一个目的的同时，都会给读者留下需要推敲的问题。这或多或少算是一部推理小说，揭示答案的过程或许埋没了其中的意义，但也是又一种信仰，不着痕迹地融入故事之中。从这个意义上来说，作者在给予我们满足的同时，也让我们期待更多。这难道不就是写作艺术的魅力与目标吗？
Lala 2007-5-11 21:22
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作者：灰鹰爵士 g]P o6k
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THE PORTRAIT OF MRS. CHARBUQUE by Jeffrey Ford 版权状况：已售出繁简中文版权
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2003 年，杰弗瑞‧佛德一举入围长篇、短篇、小说集等四项世界奇幻奖，缔造单年最多入围数的辉煌记录。最后他以《奇幻作家的助手》荣获年度最佳小说集，〈造物〉获选年度最佳短篇。《查布克夫人的画像》虽没有得奖，但这部集艺术史、超自然血案、希区考克式悬疑、奇幻谜题和旧时代纽约风华的跨界大作早已获得各界最高评价。佛德挥洒迷幻彩笔，重现十九世纪末的纽约：查布克夫人是一位身份如谜的神秘女子，永远隐身屏风之后，无人得窥其貌。偶尔她会露出人猿一般的多毛手臂，伸着粗黑手指调整那使她与世隔绝的障蔽。据说她是知名水晶相师的千金，父亲能从雪花测知未来，替名门富豪问卜看相。如今她深居华宅，巡游世界各地，为亟欲知晓未来吉凶之人看相，从中牟取暴利。
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故事主角皮安伯是一位在艺术与现实间摆荡的肖像画家，受雇为查布克夫人画像，唯一的条件却是不能看到查布克夫人。他仅有的凭据是种种传言蜚语、道听途说的凌乱线索。他可以发问，只要不涉及夫人的身体状态。皮安伯的女友建议：「问她四件事：她的爱人、她最大的恐惧、最深切的渴望，以及她一生中最悲惨的一天。」从查布克夫人周游异国的离奇遭遇，层出不穷却为警方所掩盖的女子泣血凶案，皮安伯逐渐身陷自己勾勒出的理想女性形象，无可自拔…
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《查布克夫人的画像》是佛德二度问鼎世界奇幻奖的重量级大作，以《纯真年代》般世纪相交的纽约为背景，描绘潜藏于上流阶层和波西米亚社群之下的一切光怪陆离。本书已售出法国、意大利、塞尔维亚、日本（讲谈社）等国版权。 W bu/^(nS%C
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同年获奖的小说集《奇幻作家的助手》收录佛德近十年来的十六个短篇杰作，其中〈奇幻作家的助手〉获星云奖提名，〈冰淇淋帝国〉获星云奖最佳短篇，其它尚有多篇入围轨迹奖、雨果奖和世界奇幻奖。〈奇幻作家的助手〉讽刺了长篇累牍的浮滥剑与魔法奇幻作品，却也肯定了类型阅读的独特意义和创作者的原动力。〈明亮的早晨〉特地为本小说集而写，以搜寻某篇亡轶的卡夫卡小说为主轴，事关作家主角的未来成败，但这篇小说却只存在于一本受诅的罕见版本之中。佛德的短篇融合神话、梦境和现实，每一篇都有如梦境难以捉摸，却又明晰澄澈，与其长篇同样深获好评，已被翻译成西班牙文、希伯来文、中文、日文、波兰文、塞尔维亚文、希腊文、法文等多国语言。