无机 2007-5-9 15:50
杰弗里·福特新作登陆中国
相逢,与杰弗里·福特uUW2WZ*D
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文 乃鼎斋无机客
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杰弗里·福特是谁?T^g9hI'o
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假如我要用“美国著名科幻奇幻作家,世界奇幻奖得主,星云科幻奖得主”等一溜子称呼来形容他,我的这篇文章也就失败了。杰弗里在我的脑海中,始终是那个憨态可掬的大胖子,给我从美国寄来他的最新著作的热心人,对我这个来自中国的读者的电邮从不烦厌地回复的纽约长岛人。他的作品,往往能给予我不一般的共鸣,在字里行间品读出诸多滋味。他的构思与想象,往往源自于生活,并非闭门造车、空中楼阁,带着创作者生活的影子,也就多了一份真切。
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与其称呼他为作家,我更愿意将他想做是一名“操纵梦与幻的大师”。
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要品读梦与幻,先从杰弗里的生平说起:a/J`2g^6Wt^I
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假如你看过我翻译的杰弗里的生平自述,你就该知道杰弗里长在纽约长岛的一户普通人家,读书期间成绩并不优秀,反而在热爱艺术、 兴趣广泛的母亲鼓励下频频逃课,阅读了大量文学书籍。进入大学后,杰弗里中途辍学,迈入社会后干过许多工作,当经历了这段时日后才明白了自己真正想要些什么,重新进入了大学学习。在大学里恰逢约翰·加德纳的写作课,因为写作课已经报满,杰弗里亲自去加德纳的办公室央求这位美国著名的小说家。加德纳被杰弗里的热忱打动,让杰弗里进入班级学习,并且成为杰弗里迈入文学创作殿堂的良师。
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杰弗里的文学创作也并非一帆风顺,1981年发表第一篇短篇,1988年发表了首部长篇,出版后却如石沉大海,杳无反应。此后,杰弗里仅维持着短篇小说的创作。当时他刚刚在一家社区大学获得教职,两个儿子相继出世,有一个家庭需要照料,或许也是实在无法继续创作长篇,也或许是在等待灵感的到来。6zlvyM4cUa[
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一直等到1996年,事情发生了转机,纽约的一名图书代理人读到了杰弗里的一个短篇,转而找到他询问有没有长篇小说。杰弗里将自己正在创作的《千面之城》(The Physiognomy)的前四章寄给代理人,之后图书出版,于1997年获得了世界奇幻奖,并且入选了《纽约时报》的年度值得图书的名单。/R(f~Nu Y"A
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有了这么一个好的开始,杰弗里继续创作了同属“面相师系列”的《记忆之岛》(Memoranda) 与《彼方》(The Beyond)。
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面相师系列,首先一个最为突出的特点就是杰弗里·福特创作了一个完全崭新的幻想世界,并没有袭从于托尔金或者其他奇幻大家的套路,是真正的“不落巢臼”。在他所创作的世界中,看不出具体的历史背景,看不出地域特征的模范痕迹,没有剑侠、武士、魔法师等奇幻小说中惯有的设定,完全是崭新的著作。
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这片神秘的土地上,有一座铜墙铁壁城(Well-Built City),城主名曰Drachton Below,自然不是个好东西,靠着一大帮子面相师来实行他的封建统治。面相师是何种人物?他们会使用一些科学仪器以及目测的方法,通过观察人的面相和外貌,来判定人的善与恶。譬如说某某嘴唇有多长,眉间距有多宽,分门别类,分配不同的工作;肩膀伏下去的,可能就一辈子只能干些苦差,而鼻孔过小,更是不可饶恕的罪过(说到此处,潮汕人士和越南人好像比较占便宜啊)。随便提一句,在铜墙铁壁城里面,任何的罪行的惩罚措施就是死刑,没有其他选择。m9b$A'? DKFR;N
小说的主人公Cley,是城主手下的一级面相师,也是他最珍视的弟子和最宝贵的杀手。他的地位,当然是不错的了,不过前提是他要站着稳。铜墙铁壁城是一座怨声载道的城市,城主为了保住自己的地位,随时随地可能采取丢车保帅的策略,牺牲自己的手下,Clay当然也不例外。Az U{&V+u
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故事的起初,城主派Cley去边境调查一起事件,一件圣物被盗,他需要找回圣物。假如Cley能像丁丁虫老大那样聪明,定然可以识破背后的玄机,立马当机立断,逃命去也。可惜我们的主人公并不是丁丁虫这样的睿智之人,也正如此故,其后的情节才得以展开……
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说到这儿,我们可以发现杰弗里·福特的面相师系列的主人公Cley绝对算不上是一个好人,这点似乎有点像吉恩·沃尔夫的《新日之书》中的主人公设定。在一个黑暗罪孽的世界里,连英雄都抹上了一层邪恶的光辉。
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在《千面之城》的最后,随着Drachton Below的衰亡,构建于Below的思维之上的铜墙铁壁城也破败了(这里有点像Matrix了)。主人公Cley不再是爪牙般的面相师,而成了一名普通人。新城Wenau崛起,似乎大家都可以过上平和安逸的日子了,可一场昏睡症的瘟疫袭来,解药只有Below知道。Cley 如今成了一名解救者,要回到铜墙铁壁城,寻找解药。到了那里,他发现城市面目全非,怪物横行,Below也受到昏睡症瘟疫的反肆。Cley进入Below 的脑海之中,寻找答案。在Below的脑海深处,有一座记忆之岛,上面存有着的,是Below对于真实人物的回忆,而Cley也爱上了上面的一个姑娘。要挽救Cley的世界,就要保住Below的记忆,同时寻找到解药,未来系于Cley身上……这就是第二卷《记忆之岛》的内容。
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原来,杰弗里·福特在第一卷里构造的铜墙铁壁城竟然是城主幻想构建出的产物,那么哪些是真实的,哪些是梦幻的?这个问题本身就是值得深思。在第三卷《彼方》中,情节似乎就成了衍生情节的感觉。幸亏有杰弗里·福特的不俗文笔,令小说还是照样有看头。1a
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小时候的杰弗里·福特
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杰弗里与扮成圣诞老人的父亲
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体型最佳时候的杰弗里
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迈入婚姻的殿堂
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杰弗里的一对宝贝儿子,很可爱吧,他们是杰克森和迪瑞克K)v){HA,W+~
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星云奖颁奖典礼上的杰弗里
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至今为止,杰弗里·福特出版的两本短篇小说集:2UW,df(G2?'?
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《奇幻作家的助手》
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《冰淇淋王国》
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[color=Red] 而此次三辉图书引进的两本杰弗里·福特著作分别是《玻璃中的女孩》与《查布克夫人的画像》。[/color]
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