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魔晶仆从——第四章 迷途错综

魔晶仆从——第四章 迷途错综

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5B4MmgQ*n:k5Z] 　　　　　　　　　　第四章　　迷途错踪
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;Z,y3^-}^6i,@ 　　　　　　Chapter 4　　MANY ROADS TO MANY PLACES
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4L%?R2T:uE`[w 本章译者：susefer8k ]'vt oa

%l"Va!\a(Aq 恩崔立伫立在门口的阴影里，好奇地听着房间里的自言自语。他只能理解语句中很小的一部分。讲话者贾拉索正在用卓尔语快速、兴奋地说着。恩崔立的卓尔词汇量有限，而且离这么远他也没办法听清每一个词。uZ&x
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]9zXO “他们无法保持领先，因为我们行动迅捷，”佣兵头子评论道。恩崔立听清了，也能够把这句话逐词翻译过来。好像是贾拉索在试着鼓舞谁。“没错，他们会一条条地失去街道。又有谁能抵抗我们的联盟？”
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/VS*ii0\JrD “我们的联盟？”杀手默默地重复这卓尔词语，以确认自己的理解正确。我们？贾拉索讲的肯定不是他与恩崔立的联合，也不会是跟巴沙多尼工会的残部。相较于达耶特兵团本身的力量，他们只能算是协助。难道贾拉索作了新的交易，而恩崔立还不知道？交易对象是那些帕夏，甚或是更强大的力量？;`3n4ql'B

*n o;m.l}k U8o _ Y 杀手往前凑过去，留意于可能的恶魔或是魔鬼名字——也许会是灵吸怪。这三种都令他不寒而栗。恶魔的行为难以预料，也太过凶残，不适于任何一种联盟。他们干什么都随心所欲，根本不考虑大局。魔鬼则可预知多了，他们太墨守陈规，并且在他们对这个世界的理解之中，他们毫无疑问地处在最高的等级。9CsQ,?&xrJ \|{ ^
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但和第三种可能性——那些灵吸怪相比，恩崔立倒是宁可从贾拉索嘴里听到一位强大恶魔的名字。他在魔索布莱城的时候曾不得不跟灵吸怪打交道——夺心魔是卓尔城市里不可避免的族群——他可不想再见到一只那种有着湿软脑袋的恶心造物。lu7]A
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他又听了一会儿，贾拉索好像平静下来，舒服地陷进他的椅子里。当恩崔立大步走进房间的时候，这位佣兵头子还在对自己嘀咕探索者公会将至的垮台。
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“就你一个？”杀手装作什么也不知道。“我好像听到了什么声响。”u#S#a[$sU&h

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d|W+E 当注意到贾拉索没有戴他的魔法防护眼罩时，恩崔立舒了口气。看来卓尔既不像是刚与灵吸怪打过交道，也不像是正打算这么干。这眼罩可以防护心灵魔法，而世上没什么会比恐怖的夺心魔更精通这个。
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7M\~+N:F “我在想事情，”贾拉索解释说，他讲地表通用语跟讲母语一样流利。“有太多的事在筹备中。”
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D4oy&M0? rQD"R~U S “大多都很危险。”恩崔立回答。
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“部分是。”贾拉索咯咯笑着回答。/s"M6V Fi4n8jC e

4n-K.I%`"f 恩崔立怀疑地看向他。g lXoV/L$a1V#W
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“你不觉得我们能轻松击溃探索者公会？”佣兵头子疑惑地问。~)sjb@w

KWL!D:_O “他们无法在实战中与我们对抗，”恩崔立回答，“他们也有很多年没这么做了，根本没法应对真家伙。但为了存活他们找到了别的解决之道。”
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UcC7UY*N%? “因为他们很走运。”
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“因为他们依靠更强大的力量，”恩崔立纠正道。“一个人若被巨人守护着，那他就不需要自身足够有力。”(GCDK8@e7b5I
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“但如果这个巨人对他的敌人更友善，”贾拉索插话。“而且，众所周知，巨人们并不可靠。”
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J0Kf-}}q x} “你已经和卡林港的那些主子们谋划好了？”恩崔立不信服地问。“和谁？为什么没与我一起商量？”
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V V5wU 贾拉索耸耸肩，没给任何提示。
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X j"sYD N.iV4Caz “不可能，”恩崔立判断道。“探索者公会已经存在得足够长久，早就将自己牢牢地编织进全卡林杉的势力网里，即使你威胁到一个甚至更多的卡林港权力者，逼迫他们背叛，也不会对探索者造成太大的影响。他们有盟友去防备其他的盟友。即便是贾拉索跟他的达耶特兵团也无法控制将探索者屠戮殆尽的后果，这急剧的变动将动摇这地方的势力平衡。”{`+q9HE.I

n(CN*i6i(C ew “或许我已经和造访过卡林港的最强之力结盟。”贾拉索戏剧性地宣告，当然语意模糊。
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恩崔立眯起他的黑眼，凝视这个可恶的卓尔，想从这不寻常的行为当中找到任何可能揭示事实的线索。贾拉索总是话不明说、神神秘秘，不会放走任何能带给他力量或好处的机会，而现在，有些事情很不对劲。在恩崔立看来，即将进行的对探索者公会的进攻是个错误，根本不像是著名的贾拉索会干的事。很明显，这狡猾的卓尔一定与某些强大势力搭上了线，或是结盟，也可能是对局势有了更深的理解。但是恩崔立非常怀疑这一点，因为他认为没有谁会比他更了解卡林港街道上的事态，包括贾拉索。6Y*r:B%F0g!Ub


Y2d(M%}R"A-f"o q~ 即便是有了足够多的提示，有些在恩崔立看来还不太对头。贾拉索向来傲慢自大——他当然是！——但他从未像现在如此信心十足，特别是在当前这种一触即发的危急情况下。
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当恩崔立想到对探索者公会的战争时，当下的局势似乎更加危险。他很清楚这些黑暗精灵拥有的毁灭力量，而且并不怀疑达耶特佣兵团会杀光敌对公会里的每一个人。但是，在通向这将至的胜利的途中仍然有着太多的弦外之音，至少不足以让贾拉索如此闲适。{9QGV\$e


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vC'C,b vA1|%p M “决定自己在这出戏里的角色了吗？”贾拉索问。
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“我可没打算出场，”恩崔立回答，他的语调显示他很满意这个事实。“莱基和金穆瑞把所有的戏份都抢光了，把我晾在一边。”5D#j,J~~kV
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贾拉索大笑。这声明背后的事实太明显了，恩崔立一定很愿意被晾在一边。dJ7N AX'o"N8pZ#uJ,[
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恩崔立瞪着他，没有一丝笑意。贾拉索必须了解到他已然步入的危险境地，这潜伏的灾祸能把他跟达耶特佣兵团扔回到魔索布莱城的深渊中去。可能就是这样，杀手沉思。大概贾拉索太想家了，便狡猾地促成迁徙。想到这个就令恩崔立畏惧，比起被拖回到那里，还不如让贾拉索直接宰了他。V(^ t:O4l

K;LS;l5yXmf 或许恩崔立会成为他的代理人，就像路斯坎的莫里克那样。不，杀手断定，这还不够。卡林港比陆斯坎危险多了，一旦达耶特佣兵团的势力被除去，他决不能冒这个险。他们树敌太多。
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“总攻很快就会开始，即便还没准备完毕，”贾拉索宣告。“因此，一切很快就会结束。”
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`8zLJ |t 比你预想的还要快，恩崔立思索，但他默不作声。他因周密的盘算才得以幸存，总是小心的权衡每一步行动和每一句话的因果关系。他明白贾拉索跟他相似，但他无法理顺今晚发生的事。无论从哪个角度看，这都像是不必要的冒险。;o%x4BO(B bz
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到底贾拉索知道了什么他不知道的事？$zh m"w Hu,RT{j
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＊      ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊@&K,YKi-H.k3~

i9n$j$O J8J/I 夏洛塔•维斯帕顺着横梯爬下卡林港的下水道。她看上去和周围很不搭调。她穿着她那件标志性的长袍，头发也像往常一样整齐地用头巾裹好，有着异国情调的面孔略施粉黛，强调出她那双棕色的杏眼。尽管如此，她在这儿仍像在家里一样，任何了解她的人都不应惊讶在这里找到她。
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4W,F[*^4U 特别是想到她的后盾时，就更不该感到惊讶了。
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“上边怎么样？”莱基用卓尔语快速地发问。虽然法师对她并无好感，但还是对她在如此短的时间里掌握了这门语言印象深刻。
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“紧张状态，”夏洛塔回答。“许多公会的大门入夜后很快便锁上。黄铜赌局甚至不再接客——这可是从未有过的。街道上的人明白有些事正在进行中。”qV$Sk e-pd F
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莱基瞥了眼金穆瑞。两人刚商议好，他们的计划必须凭借暗地行动和奇袭，巴沙多尼公会和达耶特佣兵团必须同时对目标同时发动攻击，并确保别留下太多活口。:H#N:c+B&?5KE

5B"n"R$} S`] 这多像在魔索布莱城！在这座卓尔城市里，家族间争斗（这并不稀奇）的胜利并不仅以实战结果衡量，不留下能证明这背叛行为的证人也同要重要。即使城中的每一个卓尔都清楚战争是哪个家族发动的，但除非有确凿的证据，那个家族也不会受到任何惩罚。@3S&t/eL5Db:I9y6F&b

(n\yR9]V{%I 但这不是在魔索布莱城，莱基提醒自己。在地表，嫌疑会引来调查。而在这卓尔城市，怀疑却无实证的则会得到无声的称赞。s(?*EgN)c4vrD*f5A
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“我们的战士已经部属好了，”金穆瑞谈到。“卓尔们在公会大楼下面待命，足以铲平他们，巴沙多尼的士兵已经围住了三栋主建筑。他们无法料到袭击来自下方，一切很快就会结束。”I3_'v/p)aA6Fn"P
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当他的同伙对夏洛塔详述计划时，莱基一直凝视着她，没有错过她那轻微的颦眉。难道达耶特兵团被出卖了？探索者布置了应对地下突袭的防线？Z8S E,a,}Fw
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“查出那些眼线了吗？”卓尔法师对夏洛塔施压，提到了进攻的第一步行动：对那些瑞克街道上耳目的攻击，或者说是暗杀。
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“还没找到，”夏洛塔如实回答，稍稍惊讶的语调显示出对这试探行为的厌恶。莱基再次瞥了眼金穆瑞。
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“已经全部就位，”心灵异能者回答。%N(u#D;\"[J:g
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“窄道里集结的齐苟军团，”莱基回答，用了句古老的卓尔谚语，讲的是叫齐苟的狡猾奴隶，聚集了一大群地精准备造反，结果被座小城的黑暗精灵移民们彻底击溃了。卓尔们从家里走出来，上到关联的卓尔城市，对那狭窄的通道下了点力。莱基针对金穆瑞的叙述对当前的情形做了代换。^^`)J!IJR"y
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夏洛塔好奇地看向法师，他知道她对这谚语一无所知。达耶特兵团的士兵等在瑞克公会大楼下面的甬道里，简直就是同一个情形。
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当然，莱基根本不关心夏洛塔明不明白。
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)zR Rc6ZS"~s^2O “我们有没有查出这些眼线的逃跑路线？”莱基询问夏洛塔。“我们知道他们往哪跑吗？”
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4xa,Vk j#T “大概是回到公会，”女人回答。“今晚只有很少的人在街上。”
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D0Hli-Z9B"cS$L Os 再一次，这细微的暗示显示了太多事。夏洛塔真的背叛他们了？
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莱基抑制住现在就审讯她的强烈欲望——用卓尔的审讯技巧可以快捷有效地整垮任何人类。但他知道，若他真的那么做，他就得跟贾拉索解释清楚，而他还没准备好——现在还没有。S'wLD1V-z7nc-t!C

5t-MsGN/h{T 如果在这个临界点上撤销先前的计划，让巴沙多尼和黑暗精灵战士们拎着他们没沾上一滴敌人的血的武器回到工会大楼，贾拉索肯定会不高兴——尽管他所有的副官都反对，但这个卓尔决意见到彻底的征服。
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8SM!VZ3{2vJ2N 莱基闭上他的双眼，重新整理现在的情形，试着找到安全点儿的折中方案。有座属于探索者公会的房子远离其他的几栋，像是防守不严。虽然摧毁它对削弱敌对公会的势力影响不大，但这样的战果或许会平抚贾拉索那将至的怒火。3WY f(L7EA&M
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“召回巴沙多尼的士兵，”法师下令。“让他们的撤退被别人看到，派几个进到黄铜赌局或是别的设施里去。”#i.wa8k!T"Mg:v*O
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“黄铜赌局早就大门紧锁，”夏洛塔提醒他。
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“那就弄开它，”莱基指示说。“告诉瓦维尔•泰戈维斯，她跟她的小氏族晚上不必吓得挤到一起。让我们的士兵被街道上的人看见——不是战斗队，分成小组。”
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“那达耶特兵团呢？”金穆瑞关切地问。并非那么关心，莱基留意到，刚刚下达的指示取消了贾拉索明确的命令。-W{@U3_!p9K%w

o'nR}-em4zW “重新配置伯殷永和我们全部的施法者去第八阵地，”莱基回答，指的是没防备的探索者公会房子下面的下水道。C b|E WG(mA-J _+ha
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听到这个命令，金穆瑞扬了扬他白色的眉毛。他们清楚对付这孤零零的前哨能有多大阻抗，胜利简直是唾手可得，而派伯殷永和更多的施法者去似乎没什么必要。k-e6R,LHlRfQ

t W&A(i;^ ?Q|l “这些必须完整谨慎地执行，就像我们是要去进攻班瑞家族，”莱基命令说，金穆瑞的眉毛扬得更高了。“重新制定我们的计划，重新配置所有必须的卓尔战力，实行这次进攻。”'bH,['ni}5U rT

KHIY"{.r@bd “我们大可召集狗头人奴隶完成这任务，”金穆瑞嘲弄道。
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“无需狗头人，也无需人类，”莱基解释说，强调每一个词语。“这是卓尔的工作。”Xcf"^H+m*X4a5t
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金穆瑞像是终于明白了莱基的想法，扭曲的微笑浮现在他的脸上。他扫了眼夏洛塔，对莱基点点头，便闭上了他的双眼。他用他的心灵异能去触及伯殷永和其他的达耶特指挥员。/@4B,x|6y

.wH0D,q [5o8]FQ 莱基凝视夏洛塔。她的表情和身体姿势没有暴露出她的思绪。尽管如此，莱基确信她一定猜想到，他已经开始怀疑她和其他向探索者告密的人。
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(ii;d2~y/DhEB “你说过我们的力量是无以匹敌的，”夏洛塔说。
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B\o*Vh aHGW/X “今天的战斗也许是，”莱基回答。“要是会弄醒龙，明智的贼绝不会去偷它的蛋。” _8do:ts6d`q

^g'q^Z 夏洛塔盯着他，开始思索——他很清楚。他满意地看到这个聪明的人类女性突然开始闷闷不乐，无论是否出于心虚。她转向梯子，往上迈了一步。
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jD7_ o5ch7] “你去哪儿？”莱基问。/^)I3f(S ptHAPCo~

"Q.d|T2@1v,rW&d;o “去召回巴沙多尼的士兵，”她回答，好像原因是显而易见的。'k1GUKi0x8C
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莱基摇了摇他的头，指示让她下来。“金穆瑞会传达命令的，”他说。
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夏洛塔犹豫了。莱基满意地看到她的踌躇，关切地看她接下来怎么办。但是，她移步下到通道的地面。YIi-G @#mq-Af'H
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               * * * * *A,E'kG:@xH2Msu

.|o3Z H&LiMW 伯殷永对计划的改变感到难以置信。要是大半探索者公会的成员从奇袭里逃脱怎么办？他在魔索布莱城长大，在那个母系社会里，男性必须学会只接命令，别多问。现在，伯殷永也得那样。R;[/umx

9k4rLqGF/Q 他在魔索布莱城最强大的家族接受了最好的战术训练，手里握着对这任务来说压倒性的兵力——摧毁这栋探索者公会设在敌对地区的、没什么防备的小小房子。尽管他不满这计划的改变，对任务的目的还存有疑问，但伯殷永•班瑞还是用渴切的微笑回应。)\(x&t6yke
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侦察员回来了，他们是善于遮遮掩掩的卓尔中最鬼鬼祟祟的家伙。一分钟以前，他们被魔法通道送进上面的房子。卓尔的手指飞舞着，用的是无声的手语。d`5yOt

U/S4G$D_[q7^^ 伯殷永的信心增强了，之前他很是疑惑为什么目标是孤零零的独栋。上面的小房子只有二十个人类，没有哪个像是施法者。据卓尔侦察员的估计，他们应该是些街上的恶棍，凭着可倚赖的阴影得以存活。Q!L7FS4nU/qm

~+{$`-V,E4spu5ls2v 在黑暗精灵敏锐的眼里，不再有可倚赖的阴影。
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当伯殷永和他的部队明晰了在上面的房子会遭遇到什么的时候，那些人类根本不明白究竟是怎样的厄运正在自下升起。
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r/T M+Re@ 你告知指挥员他们的逃跑路线了么？伯殷永以手指和面部表情询问。他确认了事实，并提到敌人可能选择的逃跑路线。
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g}dju"P/pK 法师们守在那里，一个侦察员无声地回答。p9n\raw1?2G/a@m
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先锋队已经得知了他们的逃跑路线，另一个加上一句。伯殷永点点头，做出开始行动的指示，然后走回到他的奇袭组里。他的小组最后才会进入这建筑，
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P'`NOEgDeUW1j 伯殷永的组里有两位法师。一位闭目站立，准备传递信号。另一个在自己的位置上，看向天花板，一撮来自幽暗地域的蘑菇孢子捻在手里。bLC;h.tk^
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就是现在，传来一阵魔法的低语，穿过墙体进入到所有卓尔的耳朵里。+k#] p)L$N,tAG
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施法者对准天花板开始施展魔法，挥动他的双手就像在画圆，拇指相触，小指相接，由前往后，从后往前，同时平缓地吟唱咒文。
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Iw-b H(GA 他以一个像是嘘声的音节结束施法，伸出的手指指向天花板。
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p _E6V;h I 那部分石头天花板漾起了涟漪，像是法师把手伸进水里。法师维持这个姿势有一段时间，而波纹不断加强，直到石头变成了不清楚的污点。
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法师上方的石头消失了，全不见了。在石头原来的地方出现一条上升的走廊，走廊直直穿过几英尺厚的石板，终结在探索者宅子底层的地板上。
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一个不走运的探索者成员惊呆了，他的脚后跟正落在突然出现的洞的边缘。他的双臂奋力地划圈，突力地想要保持平衡。卓尔战士移到洞下面，跳了起来，然后凭借施展他们天生的浮空能力上浮。$jdRhlu7wzJ2?b7m
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第一个黑暗精灵在那个快掉下去的人旁边浮了上去，往后猛扯他的领子，让他栽进洞里。这个人类试着控制着地的方式，先是脚着地，再扣腿翻滚，以缓和坠地的冲击。他也以同样的流畅动作爬了起来，抽出一把短剑。
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当他发现自己现在的处境时，脸变得煞白：黑暗精灵——卓尔！——正上浮进入公会。另一个卓尔，英俊而且强壮，拿着把他从来不曾想像过的利刃对着他。
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也许他试着跟黑暗精灵交涉，向他们投降，但当他正挤出一句半句求他们饶命的话时，他的躯体却因完全的恐惧瘫痪，无法动弹。他讲话时手里仍紧握着他的小刀。而伯殷永也听不大懂地表居民的语言，根本无法理解这个探索者成员的意图。
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卓尔停止猜测。他精工的剑前挑，砍下了那只持握短剑的手。然后他调整平衡与力量，再次出剑。精准而干脆地，剑尖穿透皮肉与肋骨，狠狠地贯穿了这个蠢货的心脏。5j$j1V/b0\G9p%h+Mq
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这个男人倒地了，死得很彻底，脸上还带着怪异的惊恐表情。伯殷永没去仔细地擦干净他的剑。他蹲伏，然后直直地跃起，快速地漂浮进房间。他的小麻烦只使他耽搁了相当于几下心跳的时间，而现在，通道上面的走廊跟房间的地板上已经被人类的尸体铺满了。
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伯殷永的小组很快就离开了这间屋子，在法师一开始施放的穿越法术失效前。没有一个卓尔受到哪怕是一点轻伤，也没有一个人类能活命。
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&]wq$E s)[5V;e5u 完事后他们发现，这栋探索者公会的屋子里面没什么值钱的——只有几个探索者成员往松动的地板下藏了点硬币——甚至连家俱都没有。魔法的火焰烧着了地板的每一寸，还有相连的墙壁。从外面看，这屋子像是平静、安全。而在里面，它烧得只剩下空架子。O;rN/j4v'HM6d6SR

}r%T2s5DfLG 这就是达耶特兵团的宣言。 -P7C"CZ#r?NX
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“没什么值得称赞的，”伯殷永•班瑞碰上莱基、金穆瑞和夏洛塔后回答。
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这卓尔说辞表示，这胜利对于获胜的一方没什么值得骄傲的。
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金穆瑞报以扭曲的微笑。“那栋建筑被高效地肃清了，”他说。“没有人逃出来。你照指令完成了任务。这确实没什么值得光荣的，但是值得赞许。”L(^%z:n%d6Yk'~b\

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A 就像他一整天做的，莱基仍在仔细审查夏洛塔•维斯帕。这个人类女性是否明白金穆瑞真正的语意？她是否了解来到卡林港真正的力量？一个公会如此干净彻底地清除掉另一个公会的一间宅子可是件大业绩，除非进攻者是来自地底的、比这世上所有族群都精于错综复杂的室内战术的卓尔。夏洛塔意识到这个了吗？若是那样的话，她还会这么愚蠢地为自己谋利吗？pV.f2Z@j CV\+k

s*CR(lF @ 现在她面无表情，但这正是阴谋的痕迹，莱基的答案是肯定的——两个问题的答案。卓尔法师对此微笑，他确信夏洛塔•维斯帕走进了危险的境地。Quiensin ful biezz coppon quangolth cree，魔索布莱的卓尔谚语，也被所有的黑暗精灵世界使用，用来咒骂那些自认为了解卓尔的家伙们。
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*q3[Ix{#E-Z$?[ “贾拉索对他计划的改变怎么说？”伯殷永发问。
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.`;o7g6Y\6T8h M “贾拉索现在还不知道，”莱基回答。“他决定留在后方。军事计划由我来实行。”伯殷永想接着问莱基，但他最后只是朝这位代管者鞠了一躬。
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“或许过会儿你会对我讲明你计划的原意，我也能更好地了解我们的敌人。”他谦恭地回答。
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*Q,`7X9D {2K8Z 莱基不动声色地点了点头。8N"L7_\3Iu

2FG4uL?&iw “跟贾拉索解释会很麻烦，”夏洛塔谈到，她的卓尔语好得令人吃惊。“他可不会认同你的计划，然后鞠个躬。”
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当她讲完这句话，莱基凝视于伯殷永，正好看到愤怒自他炙热的红眼里闪过。夏洛塔的观察很正确，但这个结论来自一个非卓尔，一个iblith（或说‘粪便’），对于顺从于莱基所给出的解释的伯殷永来说，这从本质上讲完全就是对他的侮辱。莱基想到，虽然夏洛塔只是犯了个小错误，但只要再对这位年轻的班瑞来几句小小的讥讽，就不会有任何人能够从尸体的残片中辨别出这个叫做夏洛塔•维斯帕的女人。.|"rx$U-~t V/_9L

A*tO0kBslW   “我们必须告诉贾拉索，”卓尔法师谈到，让对话继续。“我们在外面办事，所以觉得更改计划是必须的，但贾拉索过于呆在后方。”
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L8MkY6em 金穆瑞和伯殷永一起好奇地望向他——为什么他在夏洛塔面前讲得这么直白？——但莱基安静快速地暗示让他们把话接上。 l(|*Q|d.B l!s(}&qx
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“我们可以召集多摩跟他的鼠人，”金穆瑞很快地接道。“尽管我担心得费时间杀他们几个。”他看向夏洛塔。“这件事大部分要看你的了。”lY2BLN)`7J
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“巴沙多尼公会的士兵将最先撤离战场，”莱基加上一句。“他们的剑不会沾上鲜血。”现在他们三个一起盯着夏洛塔。
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}(JU0g&@ 这个女人把持住自己，让她看上去还是很镇定。“那就是多摩跟他的鼠人好了，”她附和，明显地在想着什么。“我们将指示他们，不去做过多的挑剔。是的，是个办法。也许他们对我们的计划一无所知，或许还恰巧会被帕夏达克兰雇用来防御下水道。既然我们不打算让多摩那个懦夫知道我们的真实力量，我们就不会对他讲得太明白，只需直接控制未被看守的地区，主要集中在第八区。”
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三位卓尔相互对视，然后点头让她继续。O"z,m'F-CJ z

F5_kZf(T “没错，”夏洛塔鼓起勇气继续讲。“我会把它变成我们对帕夏达克兰的优势。毫无疑问他已经预感到了灾难的到来，而听到外围据点被摧毁的消息后会更恐惧。也许他会相信多摩比我们想的更难对付，而且他会相信他仍然与巴沙多尼公会处于同盟状态，而且正是因为之前探索者与巴沙多尼的唯一一次交易加速了进攻的发动。”b&]"dM_ zvV
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“但那会不会让人觉得根本不是巴沙多尼公会发动进攻？”金穆瑞问道，扮演了莱基的话筒，把夏洛塔引向更深处。
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“我们的扮演我们的角色，也只能这么演，”她回答。“转过头去对付他们日渐增多的间谍对我们不利。当然这要是实施成功，只会使多摩看上去更得力。如果我们使探索者公会相信他们正处在被毁灭的边缘，他们的行动就会败露，而贾拉索将赢得他的胜利。“她微笑着结束，三位卓尔互相交换了个眼神。 a0uW"LVl
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-v'`tI-L[Wb “那就开始吧。”莱基下令，冲着通到他们下水道据点的梯子扬了扬手。4PWtO&K/y%A
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夏洛塔，被蒙在鼓里的蠢货，微笑着离开了他们。 Ls,x8N v} l,G

_X$nmu “她用来对付帕夏•达克兰的诡计将在必要的时候加以延展，用来对付贾拉索，”金穆瑞评论道，很明显夏洛塔栽到她自己织就的网里了。
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b*Cwg7Q}P “你觉得贾拉索有点不大对劲，”伯殷永说得很直接，很明显这两人表现得太脱离于他们的领导。
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“他的想法变了，”金穆瑞回答。
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“你不愿来地表，”讲这话的时候，伯殷永脸上带着扭曲的微笑，像是对他同事的动机发问。
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]6ooy*{$ry"[ “没错，我会高兴地再次感受到纳邦德尔的热力。”莱基表示同意，说的是魔索布莱城炽热的计时器，使用红外视觉的黑暗精灵以这巨大柱子散发的热度计量时间。“你来的时间还很短，还没觉着这地方的荒唐可悲。很快你就会想要回家。”
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J7^1O(K%bD9e g “我已经开始想了，”伯殷永回答。“我厌烦再留在这里，无论景致还是气味，或是别的什么的，我都不喜欢，还有最糟的夏洛塔。”\3l0?!P-~T
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“她跟蠢货恩崔立，”莱基回答。“现在贾拉索最喜欢他们两个。”1F+]tPr2t4f
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“他对达耶特兵团的领导算是要完了，”金穆瑞说。当听到这大胆的宣言时，伯殷永和莱基瞪大了眼。

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(Eaqg1j,}%[/m 事实上，他们都藏有这样的想法。贾拉索干的远非只把他们带上地表。或许他跟这些流氓团伙走得太近，早忘了和他原先的合作伙伴继续联系，这其中包括魔索布莱城中最强大的家族。这简直就是赌博，但可能的回报是，那些外来的珍贵物资涌进魔索布莱城。
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而这计划搁置了有段时间了，早就够找几个代理商促成贸易。那会儿贾拉索正插足于征服巴沙多尼公会，还有跟危险的恩崔立重新勾结。而且似乎是为了给自己解闷，贾拉索盯上了最可恶的流亡者崔斯特•杜垩登。找完了这个被驱逐者的麻烦、偷了强大的宝物克什辛尼朋后，他放走了崔斯特，还让莱基用罗丝给予的治疗法术救这个可悲叛逆者的命。&c|"C9X/rt5S
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这些行动，还有当前正在进行的攻击是为了得到权力而非利益，而除了贾拉索，达耶特兵团没有任何人需要这个地区的权力。
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t'l!h{0c.Gx 贾拉索只促成计划的几小步，却走了太多弯路。他已经把达耶特兵团的所有成员带离他们原本的任务，而所有人都不再对这个感兴趣了，包括莱基、金穆瑞和伯殷永。
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$\7W!|?X “怎么处理夏洛塔•维斯帕？”金穆瑞问。.l2k"a0mq)Z(LEDh
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#k#o;R+DQ)Ul “贾拉索会为我们解决这个问题。”莱基回答。6[j,gH IVu)x8Tz

~!d)WFV.l “贾拉索喜欢她。”伯殷永提醒说。
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“她正在谋划对他不利的诡计，”莱基一点也不担心。“我们都清楚，她也明白我们知道，”她会按照我们命令办。想到这个，卓尔法师露出微笑。他总是很愉悦看着iblith陷进卓尔社会的网子里。 K l?[a(K-dz[;e
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8e a&Za#M ＊      ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
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/peEv2yaq!n 　　“我知道你很急切，我也一样，”贾拉索评论道。“不是我没有设想过，但可能不是现在。”nQA d2yH$p
　　
4a]@L7MN:M(c GZ 　　也许你太过信任你的副官们，他脑海里的声音回答。
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9h/W Nh0OV%^#O “不，他们一定知道急切的我们不了解的事，”贾拉索推测。“尽管有时候很烦人，他们仍是值得信赖的，除非他们的个人利益与被分派的任务相悖，而现在的任务并不会。我必须再仔细考虑一下，也许有更好的途径能达成我们渴望的目标。”
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这声音正要回答，但是佣兵头子结束了对话，把它关闭了。 }f GrM0M'R-Sy
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谈话的终结提醒克什辛尼朋不能低估这个黑暗精灵。贾拉索意志坚定，而且就像那些恶魔首领那样难以被诱骗——这几个世纪里，有着自主意识的上古神器克什辛尼朋常跟它们合作。
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bA+V0m `k%[ 实际上，像贾拉索一样坚决地终止它的召唤的，便是它的前任持有者，另一个卓尔，崔斯特•杜垩登。那家伙的精神防线架构在道德准则上。克什辛尼朋觉得落到一个牧师或是圣武士的手里还算好些，用赐予强大的力量蒙蔽、愚弄他们就足够了。
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而这些只是令贾拉索防范得更严。这神器明白他没有什么道德感，对它邪恶的本质也没什么认识，不会去试图摧毁它。不，克什辛尼朋推断，贾拉索只把他碰上的所有东西看成工具，使他能驶在他既定道路上的交通工具。m-z1P
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qhm`U$[q 这件神器会给这条路增加岔道，甚至能造成远超过贾拉索预想的转向，但是现在，这通路的指向不会突然改变。N8?$EDj

j&lm3E{$x 克什辛尼朋，也就是碎魔晶，根本不考虑去寻找一位新的持有者，以往遇到阻碍的时候他都会这么做。当他体味来自贾拉索的抵抗，发觉那并不包含恶意。对这个有自主意识的神器来说，贾拉索强大而且很吸引人，对力量的渴求远超克什辛尼朋的预料。,P9^A"x7F+tv:L%_

"W3YSB,d 事实是，这个卓尔并非仅是带来混乱与毁灭的工具——就像那些恶魔首领，更非那些很容易愚弄的人类——神器觉得这想法简直是多余，而这一切使它觉得更有趣了。+MN1^8X\bc

qRbS'{~oWnqo A9_ 克什辛尼朋相信，他们得用相当长的时间联合。*pwp2K&sv^q
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神器将发挥出它全部的力量，而世界会有一场大灾难。

魔晶仆从——第五章 万事开头难
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*F"A#Sz ?R J 第五章 万事开头难
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!Y~5cE+L Chapter 5 The First Threads on a Grand Tapestry
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JRV/jS&EHu] 本章译者：O.Tank:_@+J)NH,v3O?

UC1UL7a/^N}M “已经有人尝试过了，其中还有些人比我们走得更远。”瓦维尔•泰戈维斯说。作为整个城市中唯一的半身人公会的创立者和领导人，她经常与其麾下的部分扒手和探子在黄铜赌局召开例会。“甚至还有人曾得到了那件被诅咒的物品。”
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Z/[ m#v!_+L gfF:l “被诅咒的？”恩崔立舒适地靠在椅背上问道。这个姿势是警觉的阿提密斯•恩崔立极少采用的。fcvhf:qCn W

RiSZkl'U_]({ 采取这个非常规的姿态唤起了恩崔立对于这个地方的回忆。这个房间是整个城市中唯一一个他敢于喝一点酒的地方——当然，他决不会喝得太多。最近他越来越频繁地来到这里——虽然就在隔壁的另一个房间里，他杀掉了从前的合作者，那个可怜的顿顿•泰戈维斯。瓦维尔是顿顿的表姐，她知道是他杀了她的表弟，但同时她也知道，从某种角度来说，恩崔立是为那个废物做了一件好事。无论瓦维尔对此事究竟有什么看法，在她实用主义的思想中，这些都不成问题。O]o ?.q#E/k4Ta'hj5[&B

)azL`7X+U+y 恩崔立知道这些，他也知道他在这里是受到瓦维尔和她同事们欢迎的。另一方面，他还知道黄铜赌局是整个城市中最安全的地方之一。当然，这里的防守也并非有多么坚固——只要从贾拉索带到卡林港的那些佣兵中抽出一小部分就足以把这座建筑铲平——但至少在这里谈话是安全的，这里的保镖们可以很好地防备试图偷听的家伙们，在这方面他们甚至跟巫师公会做得一样好。除了物理上的防御设施之外，瓦维尔也在这里利用上了她所有的资源来保障信息的安全。而黄铜赌局也是一个包打听们会聚一堂的场所，因此其他公会也愿意保护这里。从许多方面来说，瓦维尔和她的同志们与沙拉吉•奥祖尔的生存之道完全相同，那就是向所有可能成为敌人的人证明他们是有用的。
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j I dG(B h_ 恩崔立不喜欢这种对比。沙拉吉是一个街头奸商，除了他自己之外他不会对任何人忠诚。他不过是一个中间人，他用金钱，而非他的能力来收买信息，然后将信息卖给出价最高的人。除了倒卖信息之外他什么都不做，不过他确实精于此道。他不能创造任何价值，只是一个吸血鬼。恩崔立怀疑，总有一天沙拉吉的尸体会在一条巷子里被发现，而且没有人会在意这件事。
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.LT)@)Qnzik 恩崔立意识到，瓦维尔•泰戈维斯也很可能遭到这种命运，但如果此事发生，会有很多忠于她的杀手出来为她复仇。4J4Wv E/m{

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也许阿提密斯•恩崔立也会是其中的一员。q _j8m*?(h#[0E d5n8x
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“被诅咒的。”瓦维尔略加思索后宣布道。J8{Z9vu&Nb(Y

'q$T8?+So |yU “对于那些遭到报复的人来说。”
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“对于所有意识到它存在的人来说。”瓦维尔坚持道。
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恩崔立将身子倾斜过去，歪着头仔细打量着他这位令人吃惊的小朋友。
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“柯林•苏雷兹拿到这东西后就被困住了。”瓦维尔解释道。“他建了一座堡垒来保护自己，因为他知道那把剑的价值。”8u BVu5z1z8Kf

8ph A)L1z D x)b+qc “他有很多财宝。”恩崔立辩解道，但他知道，在这件事情上瓦维尔是正确的，至少关于柯林•苏雷兹的看法是如此。W9s0upn,I)M
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“但只有那把剑招致了巫师们的怒火，”不出他的意料，瓦维尔正是如此反驳的，“还有那些由巫师们保护着的人的怒火。”
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?m*B8i#f_ 恩崔立点点头，没再提出不同意见，但这并不表明他已经被瓦维尔说服了。也许对柯林•苏雷兹来说查伦之爪是一个诅咒，但如果确实如此的话，那也只是因为苏雷兹的所作所为使得那件武器成为了一个永久的诱饵，一个永久的威胁。而阿提密斯•恩崔立一旦拿到那把宝剑，他马上就会远远地逃离卡林港。苏雷兹的前车之鉴他可不敢效仿。
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0P`B0c;H “那把剑是一个古老的邪恶宝物。”瓦维尔的话再度吸引了恩崔立的全部注意力。“每一个宣称要得到它的人都会手拿着它死掉。”
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kdT%e:yD5p 毫无疑问，她觉得自己的警告富于戏剧性和说服力，但这并没对恩崔立起到什么效果。“每个人都会死，瓦维尔。”杀手毫不犹豫地回答道，他在卡林港所遭到的不公待遇显然更加强了他的决心。“关键是他活着的时候该怎么活。”
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瓦维尔好奇地看着他。恩崔立不由得开始怀疑他是否揭露了太多，或者在无意中引诱了瓦维尔去搜寻他本人以及巴沙多尼公会背后的力量。如果这个机灵的半身人发现了太多的真相，而贾拉索和他的副官们知道她发现了这些真相，那么，她所有的魔法守护，所有的同事——甚至包括阿提密斯•恩崔立——以及她所有已证实的用处，都挽回不了她被贾拉索的无情佣兵消灭的命运。黄铜赌局将被夷为平地，而恩崔立也将不会有地方可以放松了。
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瓦维尔仍然盯着他，她脸上的表情既有一种专业的好奇，更有一种出于私人的——什么东西？——怜悯？
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7H6`d8M:S-|d P “是什么使得阿提密斯•恩崔立如此失常？”她问，但就在此话刚一出口的时候，杀手扑了上来，镶嵌宝石的匕首出了鞘。他的动作是如此之快以至于瓦维尔的守卫们还无法判断他的意图，而甚至瓦维尔也不知道究竟发生了什么。S
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['d] P#eCP 他就在那里，抓住她的头发将她的头向后拉，俯下身子凝视着她的眼睛，而他的匕首则抵着她的喉咙。但她能感觉到它——她感觉到了那把邪恶的，吸取生命的匕首。恩崔立在她的脖子上弄出了一个小小的伤口，瓦维尔能够感觉到，她的生命力正从那个小小的伤口中流失出去。
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“如果这样一个问题传到了这个房间的外面，”杀手许诺道，他呼出的热气喷到她的脸上。“你会后悔我没有现在就杀了你。”
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t U8nJ7dB:t |9V 然后他又退了回去，瓦维尔很快举起一只手阻止了她手下十字弓手的行动。与此同时，她的另一只手伸向自己的脖子，捏着那个小伤口。$Pu5vKo3Z
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“你确定柯林•苏雷兹仍然占有它？”恩崔立问，与其说他是真想得到信息，不如说他是想改变一下话题，把形势拉回到专业水平上。aH9]&{pG

qmxH[T “他曾经占有它，而他现在还活着。”显然受到了震撼的瓦维尔回答。“这大概也就足以证明了。”
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恩崔立点点头，又恢复了原来那个舒服的姿势，不过这个姿势似乎并不能与他眼中闪耀的危险光芒相配。r@f H%d5O(f
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“你仍然想从可靠途径离开城市？”瓦维尔问。

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恩崔立轻轻点头。
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“我们必须要利用多摩和那些鼠——”半身人公会会长的话还没说完就被恩崔立打断了。r9@4pM#e&E
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“不。”
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X D eb ]u)r.R3w b'v “他控制着最快捷的——”
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M+b “不。”(F]Y1p%iXg`7~
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瓦维尔试图再次开始争论。恩崔立的要求是，她必须将他秘密地送出卡林港，不允许任何人得知他的行动，而就算得到多摩的帮助，想满足这条件也绝非易事。恩崔立与巴沙多尼公会有着千丝万缕的联系，而此事也是众所周知的。她突然又打消了这个念头，因为恩崔立没有再说一个字，而只是瞟了她一眼，十年前那个危险至极的表情又回到了他的脸上。那个表情告诉对方，如果再纠缠不清的话就准备受死吧。n:sO.e$A!M(Fv/c)f

Dy pHa#W6dyF “那么我们就必须多花点时间。”瓦维尔说。“不会很长，我向你保证。也许一小时。”
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“除了瓦维尔其他人都不允许得知此事。”恩崔立命令道，他压低声音以免那些隐藏在屋角阴影中的十字弓手听到他在说什么。“即使是你最信任的手下也不行。”

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/j}IkUn4_j,K2N6o 半身人认命地长叹了一声。“那么，两个小时。”她说。mM#G4Y\T1l3Np

2D3Mf'sfl 恩崔立目送她离开房间。他知道她不可能完全不让任何人知道就把他送出卡林港——街道上的耳目太多了——但如果大家都开始公然谈论此事，那么恩崔立就会追究这位半身人公会会长的个人责任。3@%kS0W:^
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杀手想到这里，不禁轻笑起来，因为他不能想象自己会杀了瓦维尔。他喜欢她，尊敬她，既因为她的胆识，也因为她的能力。
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n C b7A/j1z 不过，他确实需要保证他能够秘密地离开。如果其他人，特别是莱基或者金穆瑞，发现他出了城，他们就会开始调查，而且毫无疑问他们将很快察觉出他的目的。他不希望那两个危险的卓尔去研究柯林•苏雷兹。
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瓦维尔很快就回来了，恰巧在她所预料的两个小时以内。她为他带来了一张粗制滥造的关于城市这一区域的地图，上面画着一条路径。
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#T9w#q;NFN B2] “在新月街的尽头会有人等你。”她说。“就在面包房门口。”

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“由他来告诉我你手下的半身人所确定的第二段安全路径。”杀手推论道。
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$x!k#w9]iq'I-E 瓦维尔点点头。“我派出了我的亲戚和另外一些同事去做这件事。”
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“当然，他们也会观察我的行动，同时收集我的地图。”恩崔立指出。f$K9n)|)B6w

V/{cdyO0CW` 瓦维尔耸耸肩。“难道你本人不是一个伪装大师吗？”PSv,[8`t6~B&H
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恩崔立没有回答。他立刻就出发了，走出黄铜赌局后转入一条黑暗的小巷，当他从小巷的另一头出来的时候，他看起来好像比原来重了五十磅，而且还成了个瘸子。
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他在一个小时之内就来到了卡林港外面，沿着西北方向的路跑下去。当黎明到来的时候，他爬上了一座沙丘，向下俯视着达拉巴德绿洲。他仔细思索着柯林•苏雷兹，试图回忆起所
(f | T W:P8Hg 有他所知道的关于这个老家伙的事情。
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“老了。”他叹了口气大声说道，事实上，苏雷兹刚过五十岁，比阿提密斯•恩崔立本人年长不到十五岁。7ln;Bu ` GK

G(ewz a 杀手将思维转向那座宫殿式的要塞本身，试着去回忆起关于这个地方的生动细节。从这个角度，恩崔立只能看到几株棕榈树，一个小池塘，一块孤零零的大石头，若干帐篷，其中有一个相对大一些。而在这些东西后面，就是那座渐渐隐入沙砾之中的棕色方形要塞。一些穿着长袍的哨兵围绕着要塞来回走动，他们看起来相当的烦躁。达拉巴德要塞似乎并不是那么坚不可摧——当然，对于阿提密斯•恩崔立这样的人来说不存在什么坚不可摧的防御——不过杀手知道得更多。5[U|-Usw.oF|

&nt@z2L$aDq^eW:D 在他为帕夏巴沙多尼工作的时候，他曾经在不同的场合访问过苏雷兹以及达拉巴德好几次。在此之后，当他为帕夏普克服务的时候也曾去过。他知道，在那方形的护墙后面是一座圆形的建筑，它所有的走廊都一圈圈地环绕着柯林•苏雷兹那巨大的宝库，以及绿洲主人自己的房间。
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恩崔立将瓦维尔最近对这个人，以及他的居所的描述添加到这些回忆当中，当他意识到她观察结果的正确性时，不由得轻笑起来。柯林•苏雷兹的的确确是一个囚犯。
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g,z9o r _%D&]h 不过这个监狱仍然是双向的，恩崔立不可能轻松地潜入并且拿到那个他想要的东西。这是一座宫殿，也是一座要塞，而这座要塞中充满了经过特殊训练，能够毫不费力地击败本地普通小偷的士兵。lJPF:R AQ
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杀手想到，瓦维尔的观点有一部分是错的。这监狱的创造者并非查伦之爪，而正是柯林本人。他太害怕失去这件他钟爱的武器，以至于被它控制和毁灭。失去这柄剑的恐惧麻痹了他，使得他丧失了保留住它的机会。苏雷兹上次离开达拉巴德是什么时候的事了？杀手不知道。他上次去卡林港的集市，跟他的老同事们交谈是什么时候呢？Rq/SI&n+D@PFZ?
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j7AE"E9\ 不。人们为他们自己制造监牢，恩崔立知道。他知道得很清楚，因为事实上，他本人不也做过同样的事情吗？那就是关于崔斯特•杜垩登的困扰。他不也曾愚蠢地非要与那个无关紧要，与他毫无联系的黑暗精灵一次又一次地战斗吗？"a9I o2Z8}!}
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阿提密斯•恩崔立确信自己不会再犯同样的错误了。他俯视着达拉巴德，开心地微笑起来。是的，柯林•苏雷兹设计的堡垒足以防御那些想偷走他宝物的小偷们，但如果一支黑暗精灵的部队发动突然袭击，那些哨兵会遭到怎样的下场呢？1CV1fGC&[`
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“他知道关于撤退的消息时你和他在一起。”第二天晚上，夏洛塔•维斯帕对恩崔立说，此时杀手刚刚潜回卡林港不长时间。“贾拉索有什么反应？”
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“跟平常一样冷淡。”恩崔立实话实说。“贾拉索领导达耶特佣兵团已经有好几个世纪了。他不是那种有必要掩饰自己感受的人。”
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t"KjQ"WWqD"D C d “但是，他面对的可是阿提密斯•恩崔立啊，一个能从对方的眼睛里看出来他昨天晚上吃的是什么东西的男人。”夏洛塔奸笑着说。0nS!z]ip|o+N
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不过这种笑容在恩崔立极其冷静的表情面前维持不了多久。“你对于已经加入我们的新盟友一无所知。”他严肃地说。
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(a%a/si }ILn “你的意思是，那个所谓的新盟友是来征服我们的。”夏洛塔回答。从上次占领行动以来，恩崔立第一次听到她语气中隐含的对于黑暗精灵们的厌恶意味。他并不感到惊讶——人人都会很快就开始讨厌那些可恶的卓尔的。另一方面，恩崔立早知道夏洛塔是个墙头草型的人物，无论是什么样的盟友，只要能为她带来她所渴求的力量，她就会毫不犹豫地接受对方。vS ?6Y!w-BlP

ZvYZ/zI “如果他们选择这么做的话。”恩崔立一字一句地回答道，语气仍然极端严肃。“如果你敢于低估黑暗精灵们的能力——不管是他们战斗的能力，还是他们隐藏自己内心的能力——你都会死得很惨，夏洛塔。”/ND;I5A)f:rg

&~Q]GQy&C(k 夏洛塔像是要回嘴，不过什么都没说，因为无助的表情已经浮现在她脸上，而她不得不竭力压制这个不符合她性格的表情。他知道，她现在的感受他也曾有过，就在他游历魔索布莱的时候，就在现在，特别是莱基和金穆瑞也在这附近的时候。只要呆在这些英俊又冷漠的生物附近，人人都会感到自我的渺小。卓尔总是知道一些他们不该知道的东西，又绝不会把他们知道的所有东西都揭露出来。他们含蓄的威胁后面总是隐藏着不可否认的强大力量，而这使他们更显得神秘感十足。在当前的形势下，达耶特佣兵团显然可以轻易地收拾掉巴沙多尼公会的残部，包括阿提密斯•恩崔立。现在让他们苟活不过是一种恩赐的态度，但这态度正在变得越来越恶劣。这是一个令人感到痛苦却又一刻不停的提醒，告诉他们谁是主人，谁是奴隶。
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;|}%iG"~3Y0F"k/? 他知道自己的感觉与夏洛塔完全一致，而这感觉每过一刻都在增长，因此他甚至觉得，自己应该寻求夏洛塔的帮助，以完成自己攻占达拉巴德并且获取巨大利益的秘密计划。3IkfE_B,@

.]v,ub!z\:z dG 他几乎就要这么做了——然后恩崔立重新考虑了自己的计划，发现自己对于莱基和金穆瑞的感觉差点让自己犯了一个极大的错误，不由得感到震惊。在他的一生之中，除去极少的例外情况之外，阿提密斯•恩崔立一直独来独往，用自己的智慧来诱捕那些无意的和不知情的同盟。他的同伙不可避免地会知道得太多，而恩崔立与知道太多秘密的人绝对是不共戴天。最近又出现了一次例外，原因很简单，他需要瓦维尔•泰戈维斯，并且他确信她永远不会出卖他，就算她面对的是穷凶极恶的黑暗精灵也一样。那正是瓦维尔和她半身人伙伴们的美德。
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c+e7E)w8F 不过，夏洛塔却属于另外一个类型，恩崔立尖锐地提醒自己。如果他试图找夏洛塔来帮忙进行他猎杀柯林•苏雷兹的计划，在此之后他就必须一直紧紧盯住她。她很可能从他口中套出信息，然后马上去向贾拉索告密，她甚至有可能向莱基和金穆瑞告密，利用恩崔立那具很快就将失去生命的躯体作为向上攀登的阶梯。4CGb!ePjL+c(K | k
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此外，恩崔立没有必要把关于达拉巴德的实情告诉夏洛塔，因为他已经安排好了一切计划。瓦维尔用几个巧妙的谎言就可以将夏洛塔引诱到达拉巴德去，而夏洛塔所将做出的反应尽在恩崔立的掌握之中，因为他知道她行事的原则就是为自己谋取利益。她会将这个信息告诉贾拉索，但这只不过是为恩崔立自己的建议提供更好的证据而已。那时，恩崔立就会告诉贾拉索，攻占达拉巴德将会是一个富有战略意义且能得到丰富回报的行动。&CPcx)X*R e@

+dc"Tw$j)t “我以前从没想到我竟然会怀念帕夏巴沙多尼。”夏洛塔突然不着边际地说了一句，但这也许是她有生以来说得最真诚的一句话。
T#sUerIL6g:[
rj'qu'Qe “你恨巴沙多尼。”恩崔立提醒她。[2_M3J5q`p1c
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夏洛塔并没有表示否认，但也没有改口。w!{D0H4I!b
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“你惧怕他的程度不及你惧怕卓尔的程度，而且你的判断完全正确。”恩崔立指出。“巴沙多尼不会轻易变卦，因此是能够掌握的。黑暗精灵则完全相反。他们太危险了。”D0Coo:X]h
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“金穆瑞告诉我说，你在魔索布莱的黑暗精灵们中间生活过一段时间。”夏洛塔说。“你是怎么生存下来的？”V!O
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{ “我生存下来是因为他们太忙了，没有时间动手杀我。”恩崔立诚实地回答道。“对于他们来说，我是个dobluth，一个非卓尔的流亡者，根本犯不上为我费心。另一方面，我现在认为当时贾拉索是利用我来加深他对卡林港的人类的了解。”gy&f)OY.t3d
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听到这话，夏洛塔丰满的唇边浮现出一个微笑。“我可不认为阿提密斯•恩崔立能够作为卡林港的人类的典型。”她说。“而如果贾拉索认为所有人都拥有像你这样的能力，我怀疑他根本就不敢来这个城市，即使整个魔索布莱的黑暗精灵都跟在他身后也是一样。”M*kJ)r9Z%p

fN sr TTN 恩崔立微鞠一躬，礼貌地接受了这句赞美之词，尽管他根本不认为恭维会对任何人有用处。按照恩崔立的思维方式，一个人或者有足够的能力，或者没有，无论说多少废话都无法改变这一点。'Qy9OiB{)W

FH9|x;nm~&Zc “而那是我们现在的目标，为了我们两个的性命。”恩崔立继续道。“我们必须让卓尔们一直处于繁忙的状态。鉴于贾拉索突然渴望扩张他的地表帝国，我不认为这是个很困难的任务。如果巴沙多尼公会处于战争状态，我们就会更安全一些。”
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feKH`k? “但是战争不能在城市中展开。”夏洛塔回答。“权力者们已经开始注意到我们的行动，他们不会一直像之前这样毫无反应的。如果卓尔们卷入战争我们确实会安全一些，但如果他们利用我们做炮灰那就是另一回事了。” U?3uX{-{,Sj

}6L&Z[2g [#E 恩崔立点点头，很高兴地看到瓦维尔的小建议在夏洛塔身上发挥了作用，这个狡猾的女人很快就得出了他希望她得出的结论。的确，如果巴沙多尼公会扩张得太远或是太快，真正的权力者们就会发现这一点。一旦整个卡林杉都知道了事情的真相，那么反对贾拉索及其属下的对抗行动将会是不可抵挡的。在不久之前，恩崔立还幻想着这样一幕并且自得其乐，但现在他已经着手开始阻止这样的事情发生。他怀疑，如果达耶特兵团撤退的话，他本人或者巴沙多尼公会的任何一个iblith都不会有幸存的机会。
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因此，造成终极混乱的计划被打成了备用方案。
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“但你是正确的。”夏洛塔继续道。“我们必须让他们保持繁忙的状态——至少他们的军队必须如此。”J$ZzKQFJ
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恩崔立脸上露出微笑，轻易地阻挡了想要寻求她帮助对抗柯林•苏雷兹的念头。瓦维尔很快就会处理这件事，而夏洛塔将永远不会知道她为阿提密斯•恩崔立提供了什么帮助。
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或者也许这个狡猾的女人会发现事实的真相。
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'}6WQ)d"P^*U 那么也许恩崔立将不得不杀了她。!|4M1M H4Agk1ha
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对于已经被夏洛塔•维斯帕两面三刀的行为折磨了很多年的阿提密斯•恩崔立来说，这不能说是一个令人不快的想法。

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4U&yaA]#M-R{ax 请大家赞美翻译者（顺便请感谢下转载者  ^_^   别拍砖，如果是鲜花 请尽情砸来）