Sylvan 2008-9-9 23:37
卓尔之女·序
[size=3][color=#0000ff]译：Sylvan
[color=darkslategray]感谢pksunking和rainagel在翻译中提供的帮助。[/color]
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[size=3][color=#000000][color=#0000ff][color=teal]另外两个译本的百度快照地址：[/color][url=http://cache.baidu.com/c?m=9d78d513d9d437aa4f9de0697d12c012694381132ba1d4020ca38449e3732a46501594af60624e0b89833a2516ae3a41f7b57337200357e6c79ed11bcabbe57478ce3a64205d9b0549845ce99106729276875a9eed43a5adf146d5f584c4de2250c152027b&p=993bc54ad7c903f10be290255244&user=baidu][color=#0000ff][color=teal]第三波版[/color][/url][color=teal] [/color][url=http://cache.baidu.com/c?m=9f65cb4a8c8507ed4fece7631050973b5c4380146d8bcd412294d4178e3f0717102cf4bb50604a46c4c408265bf20c1ab7b26d23200256b79ec9885e98e6d27e209f5131676cf25662d70edbbb5124b137e65efedc6ef0bb8025e2a9c5a0a8&p=8a769a4286cc46a800a9db231b41&user=baidu][size=3][color=teal]BFclan版[/color][/size][/url][url=http://cache.baidu.com/c?m=9d78d513d9d437aa4f9de0697d12c012694381132ba1d4020ca38449e3732a46501594af60624e0b89833a2516ae3a41f7b57337200357e6c79ed11bcabbe57478ce3a64205d9b0549845ce99106729276875a9eed43a5adf146d5f584c4de2250c152027b&p=993bc54ad7c903f10be290255244&user=baidu][/color][/url][/color]
序
这是一个精灵在星光下翩跹起舞的世界，这是一个在人类不倦脚步下不断延展的世界。这片大陆上潜伏着无穷秘密，吸引着众多探险者和梦想家前来一探究竟；这片土地上蕴藏着无数奇景，甚至超越了龙族一生的见闻。因此，大多数生活在此的居民都乐于应对命运交付的挑战。
然而，仍有一些人念念不忘儿时听到的睡前故事。那些故事被大人轻声细语地讲出，令人害怕而又陶醉。于是他们努力探求那些故事的真相，甚至全然不顾故事背后的无情警告。无论出于英勇抑或愚蠢，这些精神抖擞的人们闯入了深埋于自己出生地之下的禁区。从其中生还的人往往如此讲述：那是另一个被黑暗笼罩的陌生世界，仿佛由梦境织就——其中不乏噩梦。这就是幽暗地域。
无论在镶满宝石的洞穴里，蜿蜒错综的通道内，喧嚣奔涌的暗河下，还是在空旷巨大的洞窟中，都有在幽暗地域里栖居生物的家园。在这些深深隐藏在幽影里的国度中，美丽与狡诈相伴相生，而其中最为显赫的可能便是传说中的卓尔城市——魔索布莱城。
对混乱女神罗丝的崇拜，以及为争权夺位而展开的、无休无止的争斗，永远支配着卓尔的城市生活。然而，一旦远离了传授格斗技艺与狂热教义的学院，在那些恢宏的神殿和执政家族势力覆盖不到的暗影中，为了生存，这群动机复杂、身世迥异的精灵们仍在走马灯般地周旋于各类事务之中。
无论贵族平民，卓尔们都在这里生活、工作、密谋、玩乐，而且偶尔地，相爱。曾经是地表精灵的他们，这种血统的痕迹仍然反映在他们寓所与花园华美的艺术特质，他们制作盔甲和饰品的精湛技艺，他们对魔法和艺术的敏感和天赋、还有他们对战斗技巧的极端自傲中。但是，没有一个穿行于她的黑皮肤表亲之间的地表精灵不是胆战心惊，并且未招来迅捷而可怖的死亡的。尽管仍集脱俗和优雅于一身，卓尔们却已被数世纪以来的仇恨和孤立扭曲成了他们地表远亲令人毛骨悚然的翻版。坐拥令人讶异的成就与令人悚然的暴行：这就是魔索布莱城。
在诸神行走于凡间之前的三十年，黑暗精灵城市的混乱与骚动达到了某种微妙的平衡——就像瓮水将沸前那种短暂的平静。富裕的卓尔们充分利用了这稍纵即逝的“安宁”，从中攫取利益，尽情享受着豪奢与欢悦。他们把大多数时间都花在了“纳邦德莱”，魔索布莱城中一个最富格调的区域，以其用各色宝石和魔法搭建的宽阔街道、精美豪宅、高档商店而著名。这里的景色被柔和的光芒浸染，这种光多半来自于各色的妖火。每名卓尔都可以召唤这种魔法光芒，而在纳邦德莱，妖火的运用却达到了极致。妖火照亮了豪宅外墙的精雕细刻，勾勒出商店的招牌，给所有的商品镀上诱人的光泽，或者成为富有的过路人长袍以及斗篷上的刺绣般的闪烁花纹。
远在魔索布莱城之上的地表世界，严冬的气息已经渐渐退却，正午的阳光正挣扎着温暖眼前荒凉的土地。虽然幽暗地域里毫无季节轮回以及昼夜更替可言，但是卓尔们仍然遵循着那种古老到几乎被遗忘的规律生息——这种生活规律曾经属于他们居住在地表的祖先。那座被命名为纳邦德尔的天然石柱成了整个城市的时钟，它深埋于核心的魔法热量会在一天的正午时分达到中点，恰好在那个看不见的太阳处于天顶的时刻。即使在伸手不见五指的黑暗中，卓尔也可以读出那些魔法指针。他们的敏锐双眼可以察觉最细微的温度变化，其精确程度甚至会让猎鹰妒嫉。
在一天之中的这个时刻，街道总会人潮涌动、熙熙攘攘。到目前为止，卓尔都是纳邦德莱数量最多的种群。衣着华丽的卓尔们徜徉于宽阔的街道，他们随意地浏览着店铺，或者休憩于别致的咖啡馆或酒馆，清啜着高脚杯中的加了香料、闪着绿光的汽酒。周围不时有城市守卫经过，他们骑着巨大而全身披挂的战蜥频繁巡视。卓尔商人不时地鞭打着他们负责把货物往市场的驮兽——蜥蜴或者巨型蛞蝓。偶尔，涌动的人潮会分开，让一位卓尔贵族通过——通常是一位女性——她安坐在由奴隶抬着的轿子里，亦或是魔法控制的浮碟上。
纳邦德莱里也零星分布着其他种族：那些满足黑暗精灵日常所需的奴隶。地精奴隶在他们的女主人之后亦步亦趋，手臂里抱满了大堆新买的商品。在一间商店里，一个镣铐缠身的矮人铁匠一边被三个全副武装的卓尔精灵催促着，一边极不情愿地修理着那些俘虏他的精灵交给他的武器和珠宝。两个牛头人充当一处极为显赫的大宅的守卫，分别警戒着入口的两侧，弯曲的双角因他们对立的位置形成了致命的弧度。妖火勾画出墙壁上一群九足的生物，仿佛它们是活的雕塑。一打矮小的狗头人——地精们带着老鼠尾巴的表亲——潜伏在狭窄的石坎上，圆圆的小眼睛警觉而频繁地来回扫视。它们之中一个会时不时地冲上前清理某些行人的弃物或者蜥蜴骑兵经过后的街道。这是它们被分配的任务：保证纳邦德莱绝对的清洁，连一片碎屑都不被允许存在。至于他们对于工作的专注和热忱，则来自于食人魔工头的鞭子和匕首。
其中一个背部还带着鞭痕的狗头人正忙着擦洗一张街角的公共长椅。这名奴隶全部的心思都花在了避免未来可能的惩罚上，以至于忽略了一张无声飘来的浮碟。安坐在魔法交通工具上的卓尔女性身着华美的长袍与珠宝，在她身后，六十名卓尔战士异常安静地跟随着，后者都穿着镶有某个执政家族徽章的锁子甲。卓尔女性腰间的蛇首鞭象征着高阶罗丝女祭司的显赫地位，她傲慢扬起的下颚暗示着她要求绝对的重视和敬意。绝大部分纳邦德莱的居民把她所要求的两者都敬献于她。他们迅速地为她的随行人员让开道路，离她最近的人群则依照身份高低，对她礼貌点头或者屈膝致意。
当高阶女祭司经过街道时，享受着她所应得的顺从与嫉妒时，她的目光落在了全神贯注的狗头人身上。几乎就在下一瞬间，她的表情立即由皇后般的傲慢转为极度致命的愤怒。这名小小的奴隶其实并没有挡住她的去路，只是它的疏忽透露出了轻慢。对高阶女祭司的轻慢则是完全不能被容忍的。
女祭司慢慢地靠近。当浮碟带有热量的投影落到忙碌的狗头人身上时，小家伙一边抬头，还一边咕哝抱怨着什么。等它突然意识到头顶悬浮着的是死亡的阴影，它僵住了，仿佛老鼠看到了捕猎者的利爪。
阴冷扫视着难逃一死的狗头人，女祭司从腰间拿出一只细长的黑色法杖，开始轻声吟唱咒语。极小的蜘蛛从法杖头上涌出、跌落，急切地奔向它们的猎物，在爬行过程中迅速膨胀到人的拳头大小。它们覆住狗头人，并用浓厚的蛛网将它严密包裹起来。包裹完成之后，蜘蛛们停下来开始享用美餐。蛛网完全封住了狗头人的嘴，掩盖了它的垂死尖叫。奴隶的痛苦没有持续太久，因为巨蜘蛛很快就吸干了猎物的汁液。没多久，小狗头人就只剩下零碎的肢体、骨头和外皮。女祭司做了一个手势后，士兵们就继续向前迈步，他们落地无声的精灵长靴促使狗头人更快地化为齑粉。
某个士兵粗心地踏过一只蜘蛛，后者正藏匿在狗头人的残骸中企图继续攫取最后一滴汁液。那只胀大的虫子被踩中后，突然发出一声令人作呕的爆裂声，把一滩脓水以及狗头人的汁液都喷到了那个士兵身上。不巧的是，女祭司刚好在那一刻转过头来，那一瞬间那只蜘蛛——罗丝的圣物——同时失去了它的晚餐和生命。卓尔女性的面容被暴怒所扭曲。
“亵渎！”她的高声呼喝里带着力量与魔法的回音。她用手指向那个冒犯神明的士兵，命令道，“即刻执行罗丝的律法！”
队伍的步伐丝毫未乱。在被判有罪的士兵周围，卓尔们顷刻间拔出修长锋利的匕首。他们的进击训练有素而极富效率：右边袭来的刀刃刺进了这个倒霉卓尔的腹部，左侧的一击则撕裂了他的喉咙。这样残忍的任务在一次心跳的间隙就迅速完成了。其他士兵继续前进，把同伴的尸体留在渐渐扩散的血泊中。
只有短暂的沉默显示出卓尔士兵的经过。一旦明确这段插曲已经结束，纳邦德莱的居民们就将注意力转回了他们各自的事务。没有任何观众会对这次死刑提出异议。而更多的则是没有显露出任何反应，除了那些飞奔过来迅速用拖把和水桶清理着的狗头人奴隶们。魔索布莱城是罗丝崇拜的核心据点，在这里，罗丝女祭司的地位是至高无上的。
但是，即使是傲慢的女祭司一行，也与街道尽头的一幢黑色的建筑保持适度的距离。与地表的建筑完全不同，这栋豪宅是从一整块钟乳石的中心开凿而成，一块天然的石钟乳从洞穴的顶部垂下，有如檀色的巨齿。没有生物胆敢触碰这块巨石，因为上面雕刻着变幻莫测的符文。石头上的每一处设计都可能蕴含着魔法的波动，随时准备将魔法力量倾泻在那些疏忽大意的家伙身上。
这是魔索布莱城的首席大法师贡夫•班瑞的私邸。作为这城市无可置疑的女王班瑞主母（虽然并未加冕）的长子，贡夫理所当然地在班瑞家族壁垒森严的要塞中拥有一间自己的房间，但是法师丰富的个人收藏——以及野心促使他更愿意远离自己女性血亲们的视线。因此，时不时地他就会退居到纳邦德莱，把玩着他的魔法藏品，凝视着宏伟的法术图书馆，或者沉溺在他新近的情人身边。
较之他令人艳羡的财富和闻名遐迩的魔法，贡夫选择情人的才能更是他地位的绝佳证明。在这座女性享有至高无上权力的城市里，男性常常处在绝对服从的角色，而且大多数时候都必须依照女性的心血来潮行事。即便如贡夫•班瑞这样的角色，也必须异常谨慎地选择自己的情人。他的现任是一个弱小家族中最年轻的女儿，虽然容貌出众，在神术上却造诣平平。后者使得她在城市里地位低下，顺带导致她对贡夫崇敬有加。魔索布莱城的首席大法师对于蜘蛛神后以及她的祭司们没太多好感。
然而，在纳邦德莱他可以暂时忘却这些事情。住宅外的守护符文可以确保他的安全，同时他的私人书房还有魔法盾的保护。桌子上的一束烛光照亮了这座巨大的书房，一个由一整块黑色的岩石雕成的穹顶房间。对于卓尔敏锐的目光来说，柔和的烛光对这间房间的效果仿佛地表世界的正午阳光。在这里，法师静静坐着，细细读着一本有趣的法术书——书来自于他的某个潜在敌手，对方现在已经成了一具正在迅速冷却的尸体。
即便用精灵标准来衡量，贡夫也算颇为高寿了。凭借着高超的魔法天赋以及与之相称的老谋深算，他已在这个充斥着背叛与阴谋的城市安然享有七百岁高龄。尽管还侥幸活着，但逝去的七百年光阴留给他的只有痛苦与冷酷。他的邪恶与残忍即便是在卓尔中也颇富传奇色彩。由于他强大的魔法，所有这一切，岁月、痛苦、冷酷，都没有在法师的外表刻下丝毫印迹——相反，他看起来年轻而富有活力。他乌木色的皮肤柔滑而富有光泽，手指修长而优雅。柔顺的白发和在其掩映之下的双眼一起在烛光下耀耀生辉——他那一双不同寻常而引人注目的琥珀色杏眸此刻全然汇聚在法术书上面。
沉浸在钻研中的巫师其实并没有听见，而是直觉感受到轻微的噼啪声。这声音在提示他，有人穿过了魔法盾。他从法术书中抬起目光，对发出声响的方向怒目而视。
令他惊愕的是，那里空无一人。魔法盾发出的只是轻微的警报，但只有强大的法师才能用隐形法术悄无声息地穿过。贡夫微蹙剑眉，绷紧神经静候战斗的来临，同时把手伸向腰间一根致命的法杖。
“我在这儿。”一个轻快优美的声音提醒道，声音中充满孩子气的调皮和喜悦。
贡夫满腹狐疑地向下望去。他眼前站着一位娇小的女孩儿，大约有五岁光景，正对着他绽开笑容。这是他见过的最美的孩子。她完全是她母亲——贡夫最近留宿于附近一套房间的那位——的微缩版。孩子的面容棱角分明，带有精致而又敏锐的精灵特征。一簇凌乱的白色秀发微鬈于肩上，衬着孩子黑缎一般的肌肤。但是更为引人注目的是孩子那对神似于他的琥珀色大眼睛，此刻正毫无惧色地打量着贡夫，顾盼神飞灵气十足。这双眼睛消弭了贡夫被打扰的恼怒，也惹出了他的好奇。
毫无疑问，这肯定是他的女儿。出于某种原因，这个想法在孤僻而邪恶的年迈卓尔心弦上稍稍拨弄了一下。他肯定也是其他一些孩子的父亲，但这与他本人毫无瓜葛。在魔索布莱城，家庭的血脉延续都是跟着母亲一方走的。不过，这个孩子却激起了他的好奇。她竟然穿过了他设下的魔法屏蔽。
首席大法师将法术书推到了一边。他靠回椅子背，同样目不转睛地审视着这个孩子。尽管他不习惯与孩子交流，他的话一出口还是连自己都感到惊讶。“那么，小丫头，你肯定不认识字咯？”
对于一个比婴儿大不了多少的小毛头来说，这无疑是一个可笑的问题。然而小丫头却微微蹙眉，显然在仔细斟酌考虑这个问题。“我不太确定，”她若有所思地回答说，“你知道的，我还没有读过书。”
接下来她冲过去翻开法术书，望进其中的书页。等贡夫一边暗骂自己，一边伸手掩住她的金色眼睛时，已经太迟了。对于未经训练的人来说，阅读最简单的咒语也可能是致命的，附有魔法的符文会用一道灼热的光刺瞎他们的双眼。企图阅读尚未修习的法术可能导致可怖的痛苦：目盲，甚至是精神错乱。
但现在，小小的卓尔看起来平安无恙。她扭动着挣开法师的手，蹦蹦跳跳地逃向桌子的远端。站在那里，她弯下腰从废纸篓里捞出一张用过的羊皮纸。然后她抬起手臂从贡夫心爱的的无尽墨水瓶中取出一支羽毛笔，以一种笨拙的姿势把笔在她的小拳头里攥紧，她开始描摹。
贡夫兴致盎然地看着她。孩子带着全神贯注的神情，努力在羊皮纸上模仿着那些曲里拐弯的线条。过了不久，她带着胜利的笑容转过身来面对法师。
贡夫向前倾向桌子，怀疑的目光在羊皮纸法术书间来回游移。这孩子竟然绘出了一个法术符文！没错，虽然绘制得有些粗略，但她已经是在匆匆一瞥之间记下了它。这对于任何年龄段的精灵来说都不同寻常的非凡技艺。
出于一时的心血来潮，贡夫决定再考考这个孩子。他举起手掌召唤出一枚蓝色妖火的小球。卓尔小丫头欢呼着拍起手来。贡夫将这个玩具球掷向桌子对面的她，而她灵巧地接住了。
“扔回来。”他说。
孩子又笑了起来，显然因为有人陪她玩而雀跃不已。然后，她以迅雷不及掩耳之势凝住了面容，收回手臂摆出投掷的架势，贝齿紧咬，全力以赴。
贡夫悄悄地命令妖火消失。蓝色小球闪了一下就熄灭了。
接下来的一瞬间，一枚小球又飞向他，速度之快几乎让他措手不及。只是这次的光球闪着金色的光芒。
“我眼睛的颜色哦。”小丫头说，她的笑容显然在数年之后便足以让卓尔男性心跳停止。
首席大法师注意到了，并且为之震撼。他突然将注意力转向手中的金色小球。这样看来，这孩子已经可以召唤妖火。虽说这是该死的卓尔们的天赋能力，但是现在就可以熟练掌控也未免太早了点儿。她还能做些什么呢？贡夫思忖着。
贡夫再次掷出小球，但是这次让它缓缓飞向圆形穹顶。这个早慧的孩子伸出双臂，轻松自如地向那个会飞的发光玩具飘去，首席大法师惊讶地差点忘了呼吸。她在半空中抓住小球，随即轻盈地飘向贡夫，胜利的笑声在书房中回荡。就在那一瞬间，贡夫做出了一生中少有的冲动决定。
“孩子，你叫什么名字？”
“丽芮尔•万德瑞，”她立刻答道。贡夫摇着头，“用不了多久。你就会忘记万德瑞家族的，你不属于那里。”
他熟练地比着手势，魔法的符文随着单手指尖的移动在空中闪现。随之而来的魔力波动穿越远处一处坚固的石墙。石头像轻烟一般流入房中，自然地扭转着汇聚成一个精灵大小的魔像。活转过来的魔像来到卓尔大师面前单膝跪下，静候指令。
“孩子的母亲应该从这里消失了。这件事就交给你去处理。另外通知她的家族，就说她在去集市的路上出了一点不幸的事故。”
魔像起身，再次躬身行礼之后便消失在墙中，仿佛鬼魂隐没于烟雾之中。不久，精灵女性骇人的尖叫声就从附近的房间传出，而尖叫声很快转为液体流淌的汩汩声。
贡夫倾身吹熄烛火，黑暗更适合掩藏卓尔的邪恶本质。房间坠入一片漆黑，法师将视觉转为热感夜视（the heat-reading spectrum），双眸也随之由灿金转为血红。他将严厉的目光紧紧锁在这个孩子身上。
“你是丽芮尔•班瑞，我的女儿，魔索布莱城第一家族的贵族，”他宣布。
首席大法师审视着孩子的反应。孩子的脸血色尽失，她小巧而苍白的指节紧紧扣住桌角来寻求支撑。很显然年幼的卓尔已经理解了眼前发生的一切。她的表情保持着高度的克制，她重复自己新名字的声音也非常镇定。
贡夫赞许地点点头。丽芮尔已经接受了这个现实——否则她将无法生存。但属于那不羁灵魂的愤怒和挫败仍在她的眼眸里熊熊燃烧。
这是他贡夫的女儿。千真万确。[/color][/size]
glenrice2002 2008-9-10 16:12
[y:1]
另外，这位不是来自水位面的独角兽mm，提个建议：有些段落之间没有空行，最好稍稍再搞一下排版。
喵呜执事 2008-12-6 17:03
版主说这已经有中文版购买点！为啥找不到呢？？好想看哦～～[s:2] [s:5]
sweating 2008-12-6 18:14
话说，这个第一章让我想到了崔斯特玩硬币，一样的效果啊......